— Почему я?

— Сама я не справлюсь.

— Ты не поняла вопроса. Почему именно я? Не забыла, что мы с тобой, мягко говоря, непримиримые идейные противники?

— Ты — и идейный? — княгиня весело расхохоталась. — Жорж... Так можно и до смерти рассмешить. Я тебя раскусила еще во время нашего милого путешествия. Признаюсь, я сначала даже подумала, что обозналась, так как уж очень сильно разнились полученные мной характеристики капитана лейб-гвардии Георгия Владимировича фон Нотбека с тем, что я увидела в реальности. Но не суть. Считай, что я нашла в тебе родственную душу. Так понятней?

— Ты сильно ошибаешься. Но хорошо... — я про себя выматерился от злости. — Почему ты думаешь, что я тебя не кину. То есть не обману с этими алмазами.

— Не забывай, у нас есть еще одно совместное дельце в Европе, — мило улыбнулась Кетеван. — Так что обманывать меня нет никакого смысла. Ну что, согласен?

— Курьер от Коминтерна?

— Ты опять задаешь лишние вопросы.

— И ты на них ответишь. В противном случае я откланяюсь. Итак, вопрос задан.

Княгиня пронзила меня взглядом, а потом зло бросила:

— Да.

— Ты принадлежишь к тому же ведомству?

— Не твое дело.

— Мое. Не слышу.

— Да.

Через силу, в буквальном смысле вытягивая клещами каждое слово, я все-таки разговорил княгиню. Черт, вот же прицепилось. Какая она к черту княгиня? Впрочем, неважно. В общем, картина прояснилась. Если вкратце, то у Кетеван начались серьезные проблемы среди своих. С чем это было связано, она умолчала, но по намекам я понял, что это связано с некоторыми структурными изменениями в Коминтерне. А если точнее, эти изменения были обычной внутриведомственной грызней за влияние. В общем, как умная женщина, не будучи отягощенной идейными предрассудками, она не стала ждать, когда проблемы станут критическими, и решила красиво уйти, попутно опустив родную организацию.

— Не боишься, что...

— Меня никаким образом не свяжут с пропажей алмазов, — не дослушав вопроса, ответила Кетеван. — Тебя — тоже. Мы с тобой просто отсутствуем в логической цепочке предстоящего расследования по факту случившегося. Конечно, если не проколемся на самой операции.

— Кто курьер?

— Ты еще не дал согласие.

— И не дам, пока не узнаю все детали.

— Думаю, ты уже согласился, — убежденно заявила княгиня. — Хорошо, я отвечу на твои вопросы, Жорж. Имя курьера — Рудольф. Рудольф Майер. Немец. Настоящего его имени никто не знает. Это очень опасный человек. Отличный стрелок, виртуозно владеет холодным оружием.

— Час от часу не легче.

— Я все продумала. В самом поезде работать бесполезно: скорее всего, Рудольф закроется в купе и будет допускать туда только стюарда. Но есть выход. Он сейчас снимает номер в отеле «Пера-Палас». Руди очень умен и предусмотрителен, но при этом патологически скуп. И у него есть слабость. Эта слабость — экзотические молоденькие девочки. И сегодня на девять вечера он как раз сделал заказ. А в «Пера-Палас» проституток поставляет... Угадай, кто?

— Гм... Я что, обязан знать всех сутенеров в Константинополе?

— Но одного ты уж точно знаешь, — весело хмыкнула Кет. — Вернее, не простого сутенера, а их босса, как говорят американцы.

— И кто это? Неужто...

— Вот именно. Серж Полански собственной персоной.

— Так вот для чего я тебе понадобился.

— В том числе... — Кетеван деловито изложила свой план. — Понятно? Все просто.

— Далеко не просто. И не факт, что он согласится.

— Попробовать стоит. Не получится, тогда будем думать с поездом.

Я задал несколько вопросов, после чего задумался. И было над чем. Черт... это много. Очень много. Заманчиво. Однако, если учитывать, что предложение делает Кет, вся эта заманчивость быстро улетучивается. Опять же, с Коминтерном бодаться — это вам не Шмуклеровичей на лавэ разводить. И в Антарктиде в случае чего не спрячешься. Вопрос реализации экспроприированного тоже не из легких. На сбыте, кстати, все и палятся. Но план реален. Чертовски реален. С такими деньгами можно спокойно начинать новую жизнь. В Америке, к примеру. А с моими знаниями можно вообще не париться насчет всяких разных Великих депрессий.

На царские миллионы пока рассчитывать не приходится, там все вилами на воде писано. А тут реальная делюга. Насчет подляны от Кет можно пока не беспокоиться. На данный момент я нужен ей точно так же, как она мне. Ну так что, ваше высокоблагородие? Последнее дело и на покой.

И решился.

— Согласен.

Далее последовало обсуждение деталей, после чего я покинул ресторан и, проверившись, направился на «Димитрий» навестить Шмулеровичей, по вопросу обмена французского золота. А уже оттуда со всех ног помчался в казино к Сержу.

Француз лаконично показал на кресло и подвинул по столу ко мне коробку с сигарами.

— Чем обязан, Жорж?

— Насколько мне известно, Серж, ты... — я подробно изложил суть вопроса. Конечно же умолчав об истинных целях операции

Полански ненадолго задумался, потом не спеша раскурил сигару и только после этого сухо ответил:

— Я могу тебе помочь, Жорж. Но, как ты понимаешь, эта услуга немного выходит за рамки дружеского одолжения.

— Твои условия? — честно сказать, я и не думал так просто получить согласие. Не ребенок все же, должен понимать, что возможное разбирательство может коснуться и его. А это проблемы. Не думаю, что они выльются во что-то серьезное, но тем не менее.

Полански облокотился на стол, опять немного помедлил, а потом, скривив губы в улыбке, сказал:

— Помнится, ты великодушно отказался от моих обязательств. Так вот, теперь я освобождаю тебя от твоих. Мы в расчете, Жорж. Считай, вопрос решен. У тебя будет ровно двадцать пять минут. Но не минутой больше. И да, есть некоторые нюансы, которые тебе желательно соблюсти...

Н-да, такое дорогого стоит. Ну что же, Серж, рад, что не обманулся в тебе. Но рассыпаться в признательности не стал, а просто кивнул ему. Если судьба сведет еще раз, найду, как отблагодарить.

Из казино я отправился прямо на квартиру к Кетеван.

Мелодично тренькнул звонок. За дверью послышался частый цокот каблучков, после чего она отворилась, и я увидел на пороге... Черт, я увидел симпатичную японку с набеленным лицом, миндалевидными глазами, с высокой причудливой прической и в расшитом золотыми драконами длинном халате.

— Чего застыл? — буркнула восточная красавица голосом Кетеван. — Заходи быстрей.

Я шагнул внутрь и, пребывая в слегка растерянном состоянии, невольно оглянулся. Несмотря на полную непрезентабельность района и небольшие размеры квартирки, внутри царила изысканная роскошь.