И вот мы оказались в числе тех самых людей, кто столкнулся с беззаконием и несправедливостью коррумпированных чиновников. Мы потеряли доверие и уверенность в завтрашнем дне, мы потеряли все свое имущество и наш бизнес – все то, что мы зарабатывали и создавали многие годы. Но, несмотря на это, мы сохранили самое главное – мы сберегли нашу семью и наши взаимоотношения. Потеряв все, мы вновь обрели друг друга, мы стали больше ценить и беречь друг друга.

Жизнь непредсказуема, ты не можешь заранее предугадать, что с тобой произойдет. Поэтому надо верить в себя, надо верить в самое хорошее, надо много трудиться и добиваться цели. Никогда нельзя опускать руки и разочаровываться. Разочарование – чувство, способное сломить вас и вашу веру…

Мы поехали на наш первый американский пикник в пригороде Апстейт Нью-Йорк, на который нас пригласили наши земляки. По дороге мы остановились, чтобы полюбоваться прекрасным видом на Манхэттен и немного помечтать о том, что однажды и мы будем там жить. Я не была знакома лично с новыми приятелями, но мы общались по телефону до нашего переезда. Две семьи уехали из Азербайджана около десяти лет назад, а одна семья переехала около года назад. Я наблюдала за ними, было очень интересно слушать их разговоры: нашлись общие интересы, если выразиться точнее – у нас были общие цели.

Одна из новых знакомых, Айгюн, рассказала мне, что здесь – в Америке – у людей другие ценности: образование и работа, люди стремятся к тому, чтобы сделать карьеру и создать все условия для жизни. Видимо, мой внешний вид охарактеризовал меня как гламурную барышню и белоручку, хотя я особенно не наряжалась, вела себя просто и помогала в подготовке пикника так же, как и все. На мне были потертые скинни-джинсы, черная майка с крупным рисунком, изображающим флакон французских духов, скечерсы, а из аксессуаров – только наручные часы и мои фирменные природные кудряшки.

Айгюн окончила Кингсбороу-колледж по специальности «медсестра», это вторая уважаемая профессия после доктора. Последний экзамен для получения лицензии она сдавала раз десять! Сколько в человеке должно быть терпения и настойчивости для получения желаемого результата.

Айгюн переехала в Америку в возрасте тридцати четырех лет – в том же возрасте, в каком сейчас я. Она сбежала от мужа, который долгое время вел двойную жизнь: у него была другая семья. О которой Айгюн догадывалась, и надеялась, что муж одумается и вернется к ней. Поскольку очень его любила и не хотела разрушать семью.

Она ждала его несколько лет, а семья мужа не поддерживала ее. Свекр Айгюн работал начальником районного Управления полиции, а муж – старшим советником министра. Она не могла просто развестись и начать новую жизнь, они бы ей не позволили этого сделать. Никогда не работала, была доброй женой, хозяйкой и мамой. Ей пришлось взять на себя ответственность, принять решение и убежать, переехать в другую страну. В случае развода муж грозился отобрать у Айгюн детей, а этого она допустить не могла. Только теперь, когда она встала на ноги и приобрела уверенность, первый раз за много лет она смогла вернуться в родной город повидать родственников и друзей.

Тридцать четыре года – это возраст, когда женщина либо работает, либо сидит дома и занимается семей. Это возраст, когда женщина знает, чего она хочет и ждет от жизни. И так трудно снова садиться за парту и учиться. Я уже отучилась на бакалавра и магистра. И сейчас мне заново придется через все это проходить. Девочки меня успокаивали – они сами все прошли, старались подбодрить, но в их глазах я прочла, что понадобится много терпения и труда вложить, прежде чем я начну работать и зарабатывать себе на жизнь.

Еще одна семья, переехавшая относительно недавно, – очень милые, веселые и простые люди. Джамиля работает в биллинговой компании, устроилась совсем недавно, а ее муж Эльхан пока в поисках. А из нас двоих пока никто не работает. Мы приехали сюда с небольшими сбережениями, которые заканчиваются – деньги имеют такое свойство.

После знакомства и общения с новыми друзьями я твердо решила пойти учиться в колледж на магистратуру. Для меня это важное решение, которое должно было изменить мою жизнь. Я вспомнила свои далекие студенческие годы. Окончила обучение в 2003 году, прошло много времени с того момента, и мне будет сложно заново начинать учиться после длительного перерыва. Но когда я окончательно определилась: буду дальше учиться, мое будущее стало вырисовываться, и стал виден свет в конце туннеля!

Я выбрала колледж, славившийся сильной финансовой школой. Располагался в Манхэттене. Кусочек радости и счастья я все-таки для себя оставила. Каждый раз, когда я ехала на метро в колледж и электричка заезжала на Манхэттенский мост, открывался прекрасный вид на Манхэттен, которым я не уставала любоваться.

Так называемый Манхэттенский мост является соединяющим звеном между Бруклином и Нижним Мантэттеном, перекрывая своими пролётами пролив Ист-Ривер в столице США Нью-Йорке. Находясь на нём, можно без труда увидеть потрясающую красоту огромного города и непоколебимую основательность Бруклинского моста.

Величина главного пролёта этого моста достигает величины 1470 футов (что приблизительно равняется 448 метрам), при длине подвесок кабеля 3224 фута (т. е. 983 метра). При этом общая его протяжённость составляет 6855 футов (что почти на 100 м превышает два километра).

Это один из 4-х бесплатных мостов, охватывающих Ист-Ривер. К остальным трём относятся Бруклинский, Квинсборо и Вильямсбургский мосты.

Построить их вынудила необходимость разгрузить Бруклинский мост от постоянных автотранспортных пробок. Построили его очень быстро по тем временам – начав строительство в марте 1909 года, уже к концу этого же года его успешно завершили.

Безусловно, Манхэттенский мост, конструкцию которого разработал Леон Моисейфа, являлся для того времени серьёзным рывком в мостостроении.

Манхэттенский мост отличает инновационный индустриальный дизайн. Он является предшественником современных подвесных конструкций и моделью для нынешних висячих мостов с длинными пролётами. Особенно живописно он смотрится со стороны – фоном ему служит Ист-Ривер и многочисленные небоскрёбы. Невзирая даже на тот факт, что он явно «проигрывает» по сравнению с Бруклинским мостом.

От своих соседей – Вильямсбургского и Бруклинского мостов – он отличается прежде всего присутствием на нём внушительной арки с колоннадами. Которая своим видом вызывает в памяти всем известные Парижские ворота «Сен-Дени».

Привлекает своими размерами и конструкцией арочный свод, выполненный в стиле барокко. Собственно, эта арка и является своеобразными воротами.

Так я открывала для себя Америку, и мне нравилось здесь все больше и больше.

К примеру, учебный год там начинается 9-го сентября, и в этот день мы отвели детей в школу. А потом в окружающей толпе я вдруг заметила одну очень знакомую на вид молодую женщину. Подойдя поближе, убеждаюсь и одновременно не могу поверить – это та самая девочка, которая уехала из Баку в 90-х в возрасте двенадцати лет – моя одноклассница Илона. И она меня узнала, мы крепко обнялись, на нас нахлынула ностальгия по нашему беззаботному детству. В последний раз мы разговаривали, когда проходили через сложные жизненные испытания, Илона боролась с раком в Америке, а я с гепатитом С в Баку. А потом мы потеряли связь. И по воле судьбы наши дети теперь будут учиться в одной школе.