От увиденного захватывало дух и не верилось, что все это великолепие находится сейчас в смертельной опасности.

Летели мы быстро, и вскоре автомобиль, достигнув незримой точки, стал стремительно спускаться. Наконец колеса “уазика” мягко соприкоснулись с асфальтом. Мы прибыли на место.

Первым выбравшись на улицу, я понял, каким образом ночью наша “буханка” смогла втиснуться между двумя машинами. Да так же, как и сейчас. Сверху и втиснулась.

В этот раз автомобиль оказался зажатым между микроавтобусом и все тем же “шестисотым” “Мерседесом”. Помятый капот которого был открыт. Его хозяева мирно дремали внутри машины. Проснувшись от шума приземлившегося и ставшего вновь видимым уазика, они, потягиваясь, выбрались из “Мерседеса”.. Заметив меня, не торопясь направились навстречу. Впереди шел мелкий. Пузатый немного позади. Замыкали шествие двое ухарей, покинувших заднее сиденье “мерса”.

– Ну, вы и попали ребята-космонавты, – ухмыляясь, проговорил мелкий. – На кучу бабок попали.

Он хотел добавить еще что-то, но в этот момент из “уазика” выбрался Тук. В броне повышенной защиты двухметровый киборг выглядел внушительно. К тому же следом за собой он вытащил из машины плазменную винтовку. Взяв оружие наперевес, он подошел к возмущенному мелкому.

– Проблемы, ребята? – спросил Тук, невзначай' наводя ствол винтовки на пассажиров “Мерседеса”.

Тех как ветром сдуло. Куда и подевались? Перед Туком остался лишь один мелкий. То ли из всей компании он был самым храбрым, то ли еще что помешало ему вовремя убежать.

– Да ладно, какие проблемы, рыцари джи-дай? Все нормально. Я сам смотрю “Станцию “Вавилон””, потому в курсах, что и как.

– Вот и хорошо. Ты тут, наверное, надолго? Так что присмотри за моей тачкой. Пригляди, чтоб не поцарапали. Но мой тебе большой совет, не подходи к ней близко. Улетишь.

Сказав это, Тук махнул в сторону стоявших вплотную машин. Он в этот момент совершенно случайно нажал на спусковой крючок своей винтовки, и небольшой выброс плазмы, вырвавшись из оружия киборга, попал прямо под капот “Мерседеса”. Плазма мгновенно расплавила двигатель дорогостоящей машины, и он лужей серебристого металла растекся по асфальту.

– Программа Секра в действии, – сказал я вышедшему из “уазика” Дару.

Тер лишь озадаченно посмотрел на растекшуюся лужу металла.

– Сейчас не до этого, – бросил он и пошел вперед.

Скрытые нитровизуальным экраном, мы быстро добрались до станции метрополитена. У входа в неработающую подземку собралась большая толпа. Негодуя у закрытых дверей, все ждали открытия станции.

– Безобразие! Я на них в суд подам.

– Хотя бы предупредили заранее.

– Забастовка работников метрополитена – это уже слишком. Придумают же.

– Я сам врач. У меня тоже мизерная зарплата. Однако ж ничего, тружусь. Не бастую.

Тук первым добрался до дверей и закрепил небольшой, размером с ладонь, гипноизлучатель у входа. Тотчас ропот стих, люди начали понемногу расходиться. Вскоре ничего не напоминало о том, что здесь недавно кипели нешуточные страсти.

Настоящие же страсти кипели внизу. Пока мы шли к станции, сквозь асфальт дороги явственно чувствовалась вибрация. Неприятное ощущение. Словно там, глубоко внизу, плещется море, а его огромные волны, ударяясь о берег, вызывают сотрясение почвы.

Четверо гвардейцев уже ждали нас. Они стояли на платформе между путями подземных поездов. Самих поездов не было. Да и не могло их быть. Все пространство туннелей, уходящих в глубь земли, было залито водой. Сухой осталась лишь платформа. Вода, дойдя до нее, остановилась.

Гвардейцы грузили на два антигравитационных зангера, похожих на большие надувные плоты, оружие. Оружие и оборудование, предназначенное для нейтрализации сверхвозможностей биоэнергетики владыки Пандерлоноса. Передвижные нейтрализаторы ЭЛГА-полей с параболическими антеннами и спиралевидные экза-фильтры. Мощные пушки и импульсные пулеметы.

Все гвардейцы были в броне повышенной защиты и буквально увешаны стрелковым оружием. В основном плазменными винтовками и автоматами со взрывающимися креотонными пулями.

Я, посмотрев на свой АКР, только присвистнул. Похоже, гвардейцы разозлились не на шутку. Решили раз и навсегда разобраться с Людвигом.

– Какая странная вода, – сказала Лара, подходя к краю платформы. – Никак не пойму, какого она цвета. То ли зеленая, то ли желтая. Смотря, с какой точки глядеть на нее. А вот отсюда так вообще кажется, что этой воды нет.

– Это не вода, – мрачно сказал я, – это Мрагзм. Живой туман с Красной Изгары.

– Откуда? – не поняла амазонка.

– Из Страны слез, – ответил я, запрыгнув на зангар.

Это действительно не было водой. Скопление микроорганизмов, которое незнающий человек мог принять за воду. Лишь незнающий человек. Я же прекрасно знал, что такое Мрагзм.

Эти миллиарды микроорганизмов, способные своей всепожирающей биоплазмой уничтожить любое живое существо, обитали на планете Красная Изгара, что в системе Рагзма. И не дай вам бог оказаться на пути этого всеядного тумана. Всего несколько минут требуется микроорганизмам, чтобы разделаться с человеком. Кожа исчезает в мгновение ока. Словно кто-то наждачной бумагой большими полосами сдирает ее. Сдирает вместе с одеждой. Потом настает очередь мышц. Обезумевший от боли человек, похожий на анатомический экспонат, мечется в тумане, пока все его внутренности, все мышцы его тела не будут съедены прожорливыми микроорганизмами. Кости скелета исчезают последними, медленно тая в зеленоватом тумане Мрагзма.

Единственное существо, которое способно безопасно передвигаться в этом смертельном тумане, саблезуб. Ему не страшен Мрагзм. Он даже любит поплескаться в его фальшивых водах.

– Не подходите даже близко к этой “воде”, – бросил я своим друзьям. – И не пытайтесь потрогать ее. Мигом лишитесь рук.

Молком, услышавший мое предупреждение, тотчас отошел от края платформы и забрался ко мне на зангар. Лара и трасм уже были там и нетерпеливо ожидали, когда мы отправимся в путь.

Дар встал у штурвала. Два гвардейца – Тук и Рел, взяв в руки плазменные винтовки, разместились по бортам плота. Брат Ма и остальные гвардейцы забрались на второй зангар. Он был основательно загружен различным оборудованием и крупнокалиберным оружием.

– Ну что ж, вперед! – сказал Дар. – И да пребудет с нами великий Тер!

После этого старший наместник включил отпугивающий инфразвуковой рупор с узконаправленным диапазоном излучения. И наш зангар, расталкивая незримым экраном смертоносный туман, двинулся вперед. Вперед в опасную темноту туннеля. Вперед, в Страну слез.

Дар, включив мощный прожектор, уверенно управлял плотом. Мы, разрезая темноту туннеля лучом прожектора, беззвучно заскользили над рельсами подземки. Казалось, Тер хорошо знает, куда двигается. Знает все опасности, которые нас подстерегают. Но случившееся вскоре стало полной неожиданностью и для него Мы пролетели по туннелю не больше нескольких сот метров, когда внезапно нос зангара, накренившись под острым углом, стал уходить вниз. Плот стал стремительно падать. Это падение больше походило на головокружительный спуск по горной речке. Легкий плот, словно увлекаемая сильным течением щепка, помчался на неведомых волнах вниз. Зангар быстро заскользил, обходя невидимые камни, качаясь на невидимых волнах.