Но жизнь в Кирринфифе все изменила. В первый раз Лиссу совершенно устраивало свое собственное общество. Вот что бывает, когда приезжаешь в регион, по площади сопоставимый с Лондоном, но вместо восьми миллионов в нем проживает всего восемь тысяч человек. Если нужна компания, просто отправляешься погулять. И пяти минут не пройдет, как встретишь кого-нибудь из знакомых. Когда намечается культурная программа, будь то выступление скрипачей, спектакль любительского театра или сеанс чтения вслух в фургончике у Нины, на мероприятие обязательно собирается весь городок. Если же ничего подобного не предвидится, ты просто остаешься дома и занимаешься чем хочешь. Лисса очутилась в глуши, но совсем не чувствовала одиночества. К тому же все важные события происходят так далеко, что нет смысла бояться что-либо пропустить. Можно подумать, без Алиссы Уэсткотт не обойдутся!

Девушка вальяжно потянулась, глядя на квадратики света на одеяле. И все-таки надо сходить в бакалейную лавку, купить чего-нибудь вкусного и приготовить себе еду своими руками. Зайти к Ленноксу на ферму за свежими яйцами. Приобрести у Нины новую книгу и всласть почитать на солнышке. И может быть, проведать Зои. Она всегда рада видеть Лиссу, пусть даже вокруг нее самой постоянно трется человек пять, не меньше. Но Зои это не смущает. Иногда кажется, что подруга и вовсе не считает, сколько в данный момент народу на ее кухне. А вечером Лисса откроет бутылочку вина и позвонит Ким Анг. Надо же узнать, как прошло свидание с Петром. А заодно и посмеяться над собственным неудачным свиданием: тогда сразу станет легче. А потом, может быть… может быть, Лисса расскажет Ким Анг про них с Кормаком. Но, с другой стороны, о чем тут рассказывать? О том, что они постоянно переписываются? Ким Анг перезнакомилась с толпой мужчин, которые были не прочь поболтать онлайн, но, когда дело доходило до личной встречи, будто превращались в других людей. Глубокие откровения оказывались просто способом выпустить пар.

Лисса вошла в тихую кухню, простота которой уже успела стать близкой ее сердцу. Она вскипятила чайник и невольно вздрогнула, когда к дому подъехал почтальон. Бумажной почты Кормаку приходило мало: только счета и массовая рассылка. Кстати, счета надо будет переслать хозяину. Лисса улыбнулась. В субботу почта работает до обеда, так что следует поторопиться. Лиссе нравились сотрудницы местного отделения. Вдобавок они подрабатывали, торгуя просто невероятно вкусным сыром и беконом (в шотландских горах у всех несколько источников дохода). Ну вот и цель прогулки появилась. А во второй половине дня можно с чистой совестью наслаждаться заслуженным отдыхом. А еще можно… чисто теоретически… написать Кормаку.

Девушка проверила почту. Две брошюры, рассказывавшие о политических партиях, о которых она прежде ни разу не слышала (одна из брошюр на гэльском). И – к огромному удивлению Лиссы – письмо, адресованное ей лично. На белом конверте были напечатаны ее имя и адрес общежития для медсестер, а ниже затейливым почерком Ким Анг выведен адрес в Кирринфифе. Лисса нахмурилась. На конверте красовался герб с короной. И тут она сообразила, что это за послание.

Лисса положила конверт на стол так быстро, словно он жег ей руки, и уставилась на него во все глаза. Королевская прокурорская служба.

Все мышцы в теле Лиссы разом напряглись. Руки сжались в кулаки. Горло сдавил спазм. Девушка начала задыхаться. С чего она взяла, будто ей лучше? Якобы она оправилась от потрясения? Чушь!

В голове крутилась только одна мысль: «Нет!» Нет, нет, нет. Лисса на ватных ногах добрела до двери, распахнула ее пошире и полной грудью вдохнула свежий прохладный воздух, обжигавший легкие. Потом еще раз, и еще. Лисса велела себе успокоиться. На дороге никого не было. Покачиваясь, как пьяная, она перешла на другую сторону и скрылась в укромной рощице.

Чувствуя себя довольно глупо, Лисса ухватилась за ствол одного из деревьев и немного успокоилась: ее со всех сторон окружали насыщенные запахи коры и древесного сока и яркая, сверкающая зелень молодых листьев. В тени высокого дуба девушка, как ни странно, чувствовала себя в безопасности. Лисса прислонилась к нему боком, уперлась руками в колени и сделала несколько глубоких вдохов. Постепенно пульс нормализовался. Лисса ведь прекрасно знала, что ей предстоит выступать на суде. Ее, кстати, и Анита об этом предупреждала, даже несколько раз, но Лисса не хотела ничего слышать. Не зря говорят, что медицинские работники – худшие пациенты.

Пряча голову в песок, Лисса вела себя глупо и самонадеянно. Ее ужасно злило, что ей напоминают о том, о чем она хочет забыть. И вот, пожалуйста, теперь она оказалась совершенно не готова. Нет, это испытание ей не по силам. Лисса искренне верила, что ей лучше. Но теперь она вернулась к тому, с чего начинала.

Тут сердце Кормака тоже забилось быстрее.

Лисса задышала чаще. Она снова почувствовала, как подступает паника.

Лисса криво улыбнулась.

Долгая пауза.