В этот момент раздались преувеличенно раздосадованные возгласы:

– Ой-ёй, укатилось, – первая модница класса Оля Ветрова нагнулась к ножке дивана, который занимал красавец-актер, и подняла что-то блестящее.

– Вот мое кольцо, – приподнимаясь, модница ловко нацепила его на палец. – О боже, Руслан, это вы? – притворно удивилась Ветрова. Хотя трудно не догадаться, что "случайно" подкатившееся к их столу кольцо – лишь попытка разыграть спектакль, чтобы получше рассмотреть: он или не он сидит за ширмой. Ветрова углядела своего кумира гораздо раньше.

– Разве мы знакомы? – вежливо поинтересовался красавец.

– Ой, нет! То есть да! Я была на премьере "Шпионских игр", и вы дали мне автограф.

– Появляться на премьере фильма, где я снимался, – моя работа. Но сегодня я отдыхаю, – улыбнулся Рус, тонко намекая на разницу в обстоятельствах.

– Неужели вы не помните меня, Руслан? – не унималась модница.

– Признаться, не припоминаю.

"Уходи. Уходи", – мысленно приказывала Рита однокласснице, но та развернулась и... не моргая и разинув рот, уставилась прямо на именинницу. Этого девушка боялась больше всего. "Что делать? Куда бежать? Может, лучше было под стол забраться, когда эта надоеда подошла?" – мысли беспорядочно сменяли одна другую в голове не на шутку перепуганной девушки.

– Ритка?! Королёва Ритка?! – выпалила модница, ошалело глядя на одноклассницу.

– Девушка, не знаю, кто вы и за кого меня приняли... Но не могли бы вы оставить нас с Русланом одних? Мы бы хотели провести этот вечер только вдвоем, – внутри Риты спрятался дрожащий от страха заяц, но снаружи... уверенный, слегка высокомерный тон, спина выпрямлена, плечи гордо расправлены. От испуга девушка даже ухитрилась изменить собственный голос: из звонкого и веселого он стал густым, низким и зазывно-эротичным, речь из быстрой превратилась в неспешную. Сердце Риты замерло в ожидании. Ничего не выйдет. Зачем она только все это сказала? Зачем?!

Ветрова, слегка отстранившись, часто заморгала, переваривая услышанное. Оглядев Риту еще раз, она машинально произнесла:

– Ой, извините. Обозналась, – развернулась и пошла прочь.

Именинница громко выдохнула, зажала рот рукой и сползла на край стола. Казалось, пульс, отдававшийся в висках, никогда не утихнет.

– Ну, ты и актриса, – не скрывая восхищения, похвалил Руслан.

– Да какая из меня актриса? – Рите едва хватило сил, чтобы отмахнуться. – Думала: все, конец. Чемодан, вокзал... в смысле, прощайте прежняя квартира и новая-старая школа.

– Забудь. Все ведь обошлось. Кстати, у меня для тебя есть еще один подарок, – попытался ободрить ее Руслан.

– Как? Еще не все? – округлила глаза девушка. Наряд, поездка на лимузине, дорогущий ресторан. Что еще можно придумать?

– Птичка мне напела, что ты потеряла часы, – начал молодой человек.

Дней десять назад Рита обронила их где-то в школе – видимо, ремешок ослаб – и так и не смогла найти. Они с Элькой все этажи оббегали и дорожку возле учебного здания вдоль и поперек прочесали. Придя домой, Рита, сокрушаясь, пожаловалась Ирине Михайловне. Девушка в тайне надеясь, что, может, дома отыщутся. Но нет. Домработница выспросила, как они выглядели, но найти пропажу так и не удалось. Досаднее всего то, что покупала их мама Риты. Это память о ней. Такие аккуратненькие, с позолоченным корпусом и небольшим овальным циферблатом. Они так изящно смотрелись на ее руке.

Руслан положил на стол бело-черную коробочку. Ее верхушка не открывалась, а поднималась с одной из сторон, а затем съезжала, убираясь под низ коробки. Внутри лежали прелестные часики, похожие на те, что Рита потеряла, но гораздо красивее. Тот же черный ремешок, ромбовидный корпус цвета золота с переливающимися всеми гранями камушками и круглым циферблатом внутри.

– Не нашел старых, зато купил новые, похожие. Описание мне дала Ирина Михайловна.

Рита смущенно улыбалась. "Надо будет обязательно ее поблагодарить завтра", – подумала девушка и потянулась за подарком.

– Я не великий мастер подбирать слова благодарности, – призналась именинница, – но спасибо тебе огромное! Они великолепны! – девушка попыталась надеть их, но новый замочек никак не хотел слушаться.

– Давай помогу, – Руслан, придерживая ее запястье, быстро справился с задачей. Но пока он регулировал длину ремешка, Рита закусила губы почти до крови, а ее правая рука под столом сжала со всей силы подол платья. Теплые пальцы, нежные касания, ласковая улыбка на лице, пока он держит ее руку – все это было чересчур, слишком... невыносимо и чудесно.

Домой они возвращались на том же шикарном лимузине. Когда вошли в квартиру, большие настенные часы показывали десять минут двенадцатого. Самый чудесный день в жизни Риты подходил к концу. Но оставалось еще чуть-чуть счастья, всего пара минут до того, как они с Русланом разойдутся по комнатам. А сейчас его руки заботливо снимали с ее плеч манто. Пара смеялась, вспоминая конфуз в ресторане, когда они столкнулись с Ритиной одноклассницей. В эту минуту происшествие казалось веселым, но тогда было отчего заволноваться.

Рита и Руслан подошли к комнате девушки.

– А знаешь, это был самый лучший день рождения в моей жизни, – слегка краснея, призналась именинница. – Все подарки, лимузин, ресторан – так чудесно, неожиданно, волшебно, будто в сказке побывала.

Руслан молчал, не отводя взгляда от нежного девичьего личика. Он поднял руку и неспешно погладил большим пальцем подбородок девушки, отчего та вздрогнула.

– Я желаю, чтобы всю жизнь ты была такой счастливой, верящей в чудеса, не теряющей надежды, как сегодня, – прошептал он низким бархатным голосом, ласкающим слух. – Ты настоящее чудо, но даже не подозреваешь об этом, – взгляд Руслана скользнул по губам девушки. Рита едва сдерживала дрожь. Казалось, еще секунда – и он поцелует ее. По-настоящему. Руслан наклонился к юной спутнице. Его лицо впервые было так близко. А серые глаза, всегда скрывающие какую-то тайну и дарящие тепло... перед ними невозможно устоять.

– Ах! – выдохнула Рита, когда его губы нежно коснулись ее щеки, обжигая и дразня. Сильные руки обвили тонкую девичью талию, и Рита тут же выдала себя, обвив его шею, выгнувшись под жаркими прикосновениями и заглянув красавцу прямо в глаза.

Наваждение во взгляде Руслана мгновенно исчезло. Он по-братски обнял девушку и сказал уже ровным, безмятежным тоном:

– Спокойной ночи, Марго! Сладких снов.

***

Рита не спала всю ночь. Смертельно переживала, что выдала себя с головой, и не понимала, как теперь смотреть в глаза Руслану, как с ним разговаривать. Да как вообще себя вести?! Выпитое шампанское сыграло с ней злую шутку, ослабив внутренний самоконтроль. "Как? Ну как можно было выставить себя такой идиоткой в его глазах?"

Переживаний, треволнений и вопросов оказалась целая уйма, а ночь не бесконечна. Когда Рита покинула свою комнату, Руслана уже и след простыл. Девушка позавтракала и поплелась в школу, не переставая себя корить.