и холод. У меня нет тела, нет руг, нет ног, кажется, что я вообще не существую, что стал частью самой тьмы, наполняющей бескрайние просторы «Ничего». Облегчение от отступившей боли сменяется отрицанием смерти, затем, страхом, после смирением и принятием происходящего. Ничего не поделаешь, Матвейка, кажется, всё вновь пошло не по плану.

Без звука, мерцаний и прочего, присущего резкой смене обстановки, предо мной вырастает дверь. Та самая, пошарпанная, в золотых цепях. С момента, когда она снилась мне в последний раз, видок у неё стал куда менее презентабельным. Найдя в себе силы для шуток, подметил, что такую б в магазине я бы точно себе домой не купил.

Золотые цепи единственное, что выглядело прочно и дорого-богато на этом потрескавшемся творении пьяного мастера. Да и то… то, что я сейчас видел, золотом трудно назвать. В местах стыков звеньев, как то уж странно всё потускнело, где-то даже почернело. Палёнка небось. Мне то, покойнику, что от этого? Или я ещё не покойник? Очередное видение, предзнаменование новой встречи?

Помня предупреждения Эсфеи, решаюсь оглядеть степень повреждения. Если удастся вновь пробудиться, следует всё ей рассказать, предупредить и… Отвечая на мои мыли, неведомая сила стала приближать меня к дверям, а за ними, словно чувствуя меня, вдруг послышались шорохи и глухой, содрогающий саму тьму удар. Мелкая щепа полетела во все стороны. Через образовавшуюся щель, что шла от порога и до верхнего дверного проёма, толщиной с мизинец, в сторону мою поплыл багровый туман.

— Вижу! — Огромный, размером с саму дверь глаз уставился в образовавшуюся щель. Нечто ужасающее затягивало меня, тянуло прямиком в кровавый туман. Сопротивление бессмысленно, что бы я не делал, пытался кричать, махать руками — ничего не менялось. Бесплотным духом я плыл во мраке до тех пор, пока не добрался до самой двери. Золотые цепи стали искриться, разгоняя мрак, посылать разряды, один из которых цепляет и меня. Боль… спасающая, возвращающая контроль над несуществующим телом, дала возможность оттолкнуться, отпрыгнуть от проникшего через щель кровавого лезвия. — ВИЖУ! – С очередным раскатом грома прокричала рассерженная тварь.

Свет точечным ударом вызвал резь в глазах, всё заслезилось, потекли сопли, и я внезапно для себя чихнул. Чувства стали возвращаться. Слышались удары бьющихся о землю копыт, поскрипывание колёс, ощущалось, как я, болтаясь на мягкой перине, куда-то еду. Пролупив глаза, вижу зелёные верхушки хвойных деревьев.

— Наконец-то ты очнулся. — Проговорил мужской голос. Повозка, какой-то мужик, лес, в голове всплыла сценка из одной популярной игры, и я инстинктивно поглядел на руки. Вроде не связаны. Следившего за мной дроу я не знал, да это и не требовалось. Едва я оторвал голову от подушки, тут же появилась Аорра. Запрыгнув на повозку, она тут же погрузила лицо моё в свои мягкие груди.

— О, предки, ну и напугал ты нас тогда… — простонала она.

— Когда тогда? Когда вы меня подожги? — вспоминая весь тот ужас, меня пробило в холодный пот.

— Что? Ты не помнишь, как обрушил гору и достроил стену?

— Я… что я сделал⁈

— Нависающий мыс… ты был на пике силы, обряд требовал её высвобождения. Ты постоянно бормотал, «нужно больше дерева, нужно больше камня», ну и, видимо, не найдя лучшего источника, чем вершина горы, обрушил его при помощи магии. Странное решение, но такое случается в моменты пробуждения. Очнувшиеся, преследуя незавершенные при прошлой жизни цели, всеми силами стремятся преуспеть, иногда слишком рьяно или пафосно, экстравагантно, как было с тобой, мой герой.

Заебись… режим работы во время сна активирован. Удобно конечно, ничего не скажешь.

— Пострадавшие есть? — Спросил я, понимая, какие последствия могли быть от такого вот выкидона с моей стороны.

— Нет. Да и быть не могло, ты ведь за реку перепрыгнул… — Ответила дроу.

— О боже, я что теперь, супер человек какой-то?

— Прости, не поняла?

— Забудь. — Куда мы едем, где Зуриэль, Эсфея, сколько я спал?

С момента, когда меня в горах голого и бессознательного нашла Эсфея, прошло две недели. Врата на запад достроены, перевал, самая подходящая для прохода армии дорога, закрыта на замок. Местные, под присмотром назначенных глав кланов, разбредаются по региону, озёрам и рекам. Приказ «обеспечить народ провиантом», звучал как ультиматум. Аорра чётко дала понять, те, кто не выполнят мою волю, бросит своих рабов и крестьян на голодную смерть, будут жестока наказаны. Все, включая любящих по шиковать Го, отнеслись к обещанию о наказании с внутренним ужасом. Следить за Солнечными вратами и тем, как исполняется моя воля, назначен самый рьяный и исполнительный сторонник Прародительницы, воин мечник Эглер. Кто-кто, а этот помешанный на своей хозяйке, в лепешку разобьётся, чтобы та оставалась им довольна. Сама Королева, оставив приказ копить ресурсы для продолжения строительства города, в обязательном порядке увязалась за мной. Аорра преследовала свои личные мотивы, а так же скрытые желание, одним из которых являлось жажда навести шороху в обоих эльфийских лагерях.

Сейчас нас до Озёрного сопровождало войско. Причём размером очень даже внушительных. Сотня верных королеве, отборных воинов. В числе их остатки личной гвардии Королевы(парни в золотых доспехах), два представителя народа Носорогов (мать и сын). Половина владеющих магией дочерей Аорры, каждая вторая из которых являлась сильнейшей главой нового рода. Помимо первой сотни, было у нас ещё и восемь с половиной сотен ополченцев. Таких, какими я их всегда и представлял. Оборванцы с вилами, ножами, максимум с луком, копьём или пращей. Всех их набрали в качестве пушечного мяса. Числились в их рядах как мужчины со стариками, так и женщины с подростками, а иногда и совсем уж мелкими, чуть ли не детьми на подхвате. В общем и целом, сброд числом почти что в тысячу. Ненадёжные, голодные, слабые, их присутствие у нас под боком вызвало у меня законный вопрос, кто остался стеречь крепость?

У Аорры всё схвачено. Полторы тысячи жителей, потенциальных ополченцев, остались у стен. С ними двадцать лучших мечей (воинов) Эглера. Личная гвардия главы семейства Го, а это ещё пол сотни воинов и столько же рабов, он сам(один носорог что стоит сотни) ну и конечно же дочери самой Аорры. Не такие талантливые, чтобы сопровождать Мать Прародительницу в её путешествии. Но и не беспомощные, чтобы просто так, без боя сдать столь величественные укрепления.

— Хозяин, будьте уверены, врата