— Потерпи минутку, я сейчас…

Я подняла голову и не сдержала изумленного крика:

— Не может быть!

— Не может быть что? — сухо уточнил Хедрик, аккуратно укладывая меня на кровать. — Что я остался жив после того, как к тебе вернулись все способности? Так меня не настолько просто убить, хотя я и целитель.

Он деловито водил над моим распростертым телом растопыренными пальцами.

— Твои глаза… — просипела я.

Он замер и напряженно посмотрел на меня. А потом моргнул.

Цвет стал опять голубым, но было поздно. Я все равно успела увидеть и понять.

— Не дергайся, мне нужно убрать последствия, — процедил монах, продолжая прерванную работу.

— Да ты маг ветра! — не сумела смолчать я.

— Ну и что? — недовольно проворчал он. — Тебя так удивляет, что у меня есть еще один дар, кроме целительского? — и отошел на шаг от кровати. — Все, ты в порядке.

— Спасибо. — Я рывком села в постели.

Можно было, конечно, попытаться напасть… Но если рассуждать здраво, вряд ли Хедрик настолько расслаблен в моем присутствии, чтобы так глупо подставиться. К тому же кодового стука я по-прежнему не знала. А портить отношения с лортанцем мне не с руки.

— О, ты начала меняться! — Он вдруг жадно подался ближе. — Удивительное зрелище…

Я подняла к глазам ладонь и с интересом смотрела, как она меняет форму, постепенно перетекая от маленькой, словно детской, в огромную и грубую, почти мужскую. При этом острота зрения, цветовое восприятие тоже менялись.

Помимо этого, к моему огромному изумлению, резерв наполнился под завязку. Как такое возможно, если к концу а-тираи я опустела, словно бутылка вина после хорошей попойки, непонятно. Но все же так и было. К тому же сам резерв прилично вырос. Да, я знала, что потеря девственности гарантирует увеличение… Но не настолько же! Я читала, что в самом благоприятном случае резерв вырастает вдвое. Но мой увеличился раза в три, не меньше! Интересно, это я такая особенная или Кира заслуга?..

— Если ты хорошо себя чувствуешь и не против, мне бы хотелось провести парочку исследований прямо сейчас, пока твой организм еще настолько изменчив, — осторожно проговорил Хедрик, подходя вплотную.

— А? — Я перевела на него непонимающий взгляд, а затем безразлично пожала плечами. — Да пожалуйста.

И тут в мою голову пришла очень интересная и слегка сумасшедшая мысль, потому я торопливо выпалила:

— Но за это… Могу я просить тебя ненадолго вернуть настоящий цвет глаз?

Монах замер, а затем подозрительно спросил:

— Зачем?

— Хочу кое-что проверить, — честно ответила я.

— М-м-м… Ну, раз ты уже все равно знаешь…

Он медленно моргнул, снимая иллюзию с глаз.

Я вперилась в невероятные фиалковые глаза, затем оценила весь облик и…

— С ума сойти, даже не думала, что такое возможно… — выдохнула потрясенно. — Да ты вылитый Лэйн!

Уж чего я точно не ожидала, так того, что после этих слов на моем горле сомкнутся прохладные пальцы. А глухой голос со злым свистом спросит:

— Откуда ты знаешь о Лэйне?

Я даже не успела испугаться. Лишь распахнула глаза еще сильнее и ощутила, как сердце, вопреки всем законам, медленно перемещается куда-то в живот и замирает там ледяным комком.

Не может быть.

Этого просто не может быть.

Вообще никак.

Невозможно!

Я вцепилась в руку монаха и с трудом, но отодрала ее от своего горла. Все же как метаморф я куда сильнее.

— Ты его отец? — впилась я в него острым взглядом.

— Откуда ты знаешь о нем? — процедил Хедрик. — Немедленно говори!

— Он мой названый брат, еще бы мне о нем не знать, — спокойно отозвалась я, внимательно наблюдая за его лицом.

— Ты врешь, я точно знаю, что он мертв! — Монах вырвался из захвата и, стремительно отойдя, направил в мою сторону угрожающе растопыренные пальцы. — Как давно вы выяснили о моей семье?! Кто еще знает?! Отвечай, а то…

— Стой! — я торопливо прервала агрессивный поток слов. — Я ничего не знаю о твоей семье. А Лэйна я спасла около шести лет назад от работорговцев, и с тех пор он под моей опекой.

— Работорговцев? — настороженно переспросил он, но руки опустил.

— Да. Его семейке предложили приличное количество денег за явно нагулянного на стороне слишком красивого мальчишку. И в общем…

— Чем докажешь, что он жив? — перебил монах, на щеках которого выступил лихорадочный румянец.

— Эм… — Я задумчиво почесала нос, про себя удивившись его длине. Впрочем, под моими пальцами он расплылся и поменял форму. Мои способности еще бушевали. — У меня нет с собой ничего материального, чтобы доказать, что говорю правду. Могу лишь рассказать некоторые факты его биографии, включая то, кем он является сейчас.

Меня смерили долгим взглядом, а затем лортанец медленно произнес:

— Я тебе все равно не верю, но послушаю.

Ох, если он и правда отец Лэйна… То либо он куда старше, чем выглядит даже вблизи, либо нагулял его ну в о-о-очень юном возрасте.

— Ну… Ему сейчас двадцать. Он воспитывался в моем монастыре, ради него наша мэтресса внесла изменения в кодекс… Потом обучался наемническому искусству, последние два года активно работает. Если ты хоть немного слышал о нашей братии, то и о нем тоже вполне можешь знать. Среди наемников он известен под кличкой Стрелец.

— Я слышал о нем, — кивнул Хедрик. — Совсем юный, но уже сделавший себе имя. Хладнокровный, меткий и очень быстрый. Его никто не видел на лошади, но посылки и письма он доставляет в такие сроки, что остальным просто никак с ним не тягаться. Он попал в поле зрения Лортана несколько месяцев назад, когда, сопоставив факты, наши аналитики пришли к выводу, что этот парень обладает даром ветра.

— Ну вот, — развела я руками. — Он — Лэйн.

— Откуда мне знать, что ты не подтасовываешь факты? — поджал губы монах.

— Найди его и сам все увидишь, — фыркнула я раздраженно. — Он похож на тебя до невероятного. С поправкой на возраст, конечно. Кстати, — ухмыльнулась пришедшей в голову мысли, — очень интересно, что ваши аналитики, зная о Лэйне, ничего не сказали тебе. В Лортане не знают о твоей семье или ваш монастырь, как всегда, в погоне за целью в средствах не стесняется?

— Мой монастырь, — недовольно блеснул глазами он и выпрямился, — не отличается чистотой методов, но укрывать брата у них нет никакого мотива. Два мага ветра куда лучше, чем один. Что, кстати, добавляет неправдоподобности в твою историю.

— Брата?! — изумилась я. — Твой отец что, рассказал о своем грешке?