икнула от неожиданности. Ну, или от холода. Платье на бретельках в осенний период, видно, не лучший вариант.

— Не суть. Ты историю — то расскажи до конца, а то, вдруг там в конце, нет — нет, да значилось выкапывание сокровищ.

Маша сдалась и окончательно напялила на себя пиджак, просовывая руки по рукавам.

— После того, как Анфиса Игоревна увидела дочку, она бросилась на монстра с кулаками. Тот, под этим делом, протащил её к камину и держал там, пока она сгорала заживо. Похоронил он их на заднем дворе. Бухой напялил на бедняжек их любимые наряды, видно, пытаясь так загладить вину перед самим собой. — она говорила с абсолютно монотонным лицом, словно, имела дело с этим каждый день.

Хотя, кто знает, думалось Ване, быть может, и имела.

— Так, и? — он не хотел показаться глупым, но совершенно не понял намерений подруги.

— Люди остаются после смерти среди живых по одной причине и у каждого она разная. У Ангелинки причина в том, что её мать мучается от маломерных туфель, что идиот нацепил на ноги жены. А Анфиса от того, что обувь жмёт. Я тут, чтобы снять чёртовы туфли с ног бедняжки.

Ванька одобрительно закивал:

— Круто, круто. — признал он — Окей, сделаем всё по красоте, не волнуйся даже. Получается, прав был Колян. Выкапывать нам всё же сегодня предстоит. — шутка осталась незамеченной.

Глаза Маньки расширялись с каждой секундой возникшего молчания.

— Что такое, призрака увидала? — съязвил Ванька.

— И не спросишь, зачем я это делаю, для чего?

Парень пожал плечами:

— Ну, делаешь же. Значит надо. Мне без разницы, если честно. Я своим всегда помогаю. Кредо у меня такое, так сказать.

Теперь Машка смотрела на друга с какой — то детской благодарностью, как когда ты покупаешь ребёнку дорогую куклу, которую он так хотел и совсем не ожидал получить:

— Спасибо.

Рыжий, растирая по всему лицу слёзы, направился обратно к Ваньке и Маше.

— Я готов. — сказал он, замедляя шаг при приближении. Он мельком посматривал, чтобы расстояние от него до девицы, оставалось на расстоянии вытянутой руки.

— Я с Машкой пойду по делам. А вы с Саньком, давайте, отвлеките всех. Хоть по потолку ходите, но чтоб ни одна пара глаз на задний двор не проникла. Андэрстэнд?

Коля молча кивнул и, выдохнув, вернулся к Сашке. Перекинувшись парой слов с брюнетом, подхватил того за руку, и они вместе направились к красивой мраморной лестнице, что завершалась такими же мраморными дверьми.

Величественный особняк предваряла та самая площадь с фонтаном, где и происходило обсуждение плана. Это был специально выкупленный дом, всеми живущими в данном районе, дабы проводить там званные вечера. Он не был ограждён изгородью, но в то же время, в него было весьма трудно попасть без приглашения. Повсюду мелькали красные огоньки камер.

— Безвкусица. — осматривая вход, объявил Сашка.

К удивлению друзей, охранники пропустили их с распростёртыми объятиями. Один чуть ли не руку пожать лез.

— Кстати, как эти троглодиты пройдут внутрь столь презентабельного собрания? — наблюдая издали за знакомой парой, поинтересовался Ванёк.

— Да это легко. Я раньше тут бывала, и пустила клич по знакомым, о приезде двух завидных партий, для местных скряг. Тут женщины похотливые и совершенно не жадные до денег, так что, удочку быстро заглотили. Был дан указ: всех молодых и красивых лелеять, и ни в коем случае, не задерживать.

— Я снимаю шляпу. — Ванька изобразил, как приподнимает козырёк — Думал, что ответишь, мол, поколдовала.

— Почему ты отправил их туда, а сам со мной пошёл? Я думала, что компанию мне составит…

— Санька? — Иван поднял взгляд к небу и неловко улыбнулся. Заметив, что девушка не особо отреагировала на такую задумчивую мину, решил всё — таки объяснить — Санёк у нас личность импульсивная. Его выбило из колеи, что ты отдёрнула от него руку. Вот и всё. Он — дитя, пусть и вполне похотливое.

Машка молча двинулась в сторону заднего двора.

Он представлял собой огромный парк. Огромный, учитывая размеры садов у бабушки в деревне. Высокие деревья были рассажены в шахматном порядке, имитируя небольшой лесок. На кронах красиво развешаны гирлянды, мерцающие жёлтым светом. Через каждые три дерева, в промежутках, стояли скамьи, с резными подлокотниками и мягкими бордовыми спинками. Весьма странное решение, надо сказать.

Компания виляла меж деревьев довольно быстро, иногда они бежали трусцой, замечая лишние звуки. Какое же это было забавное зрелище, особенно, учитывая наряд Мани. Топиарное искусство на территории было практически везде. Кустовые крокодилы, змеи и лебеди заполнили всё пространство, создавая непринуждённую атмосферу. Задний двор был под стать белоснежному особняку.

— Вон там. — Манька кивнула на пышную берёзу в самом конце участка. Зелёные листья оставались на ветвях дерева, даже, несмотря на выпавший первый снег. Остальные казались куда более лысыми.

Прокравшись меж зелёных фигур, они добрались до места назначения.

— Ё — моё! — шёпотом воскликнул Ваня — А рыть чем будем?

Машка осмотрелась.

Из — за древесного ствола приветливо выглядывала деревянная ручка.

Девушка обошла друга, и, аккуратно схватившись за деревяшку, потянула на себя. Перед компанией предстали грабли.

— А что, собственно, я мог ожидать. Не рыть же могилы лопатами? Это слишком просто. — запричитал Ваня и отобрал инструмент — Где копать — то?

Машка подошла вплотную к дереву. Спорить с намерениями друга она не стала. Как говорится, дают — бери, бьют — втащи, или беги, или замри? Не суть.

Встав прямо под «плачущей» кроной, она опустила голову:

— Наконец — то, я тут. — тихо сказала ведьма. Развернувшись к парню, девушка вытянула руку вперёд и указала вниз — Здесь.

Вано принялся за раскопки. Он не проронил ни слова, будучи сосредоточенным на задании.

Мария тоже не была особенно говорливой в это время, правда, и тишина, сейчас начинала казаться удушающей. В голове крутились образы расправы над Ангелиной и её матерью. Бедные — бедные люди… Они не заслужили такой судьбы.

Прошло примерно десять минут, прежде, чем блондинка решилась на освобождение от шумных сцен в голове:

— От чего ты, даже зная о красоте мира, не видишь его красивым?

Ванька прервался, и вытянув рубашку из брюк (она была заправлена), подтёр ею пот со лба.

— Это ты о сигаретах? Ёлки — палки, давай чё попроще, я не знаток. — парень возобновил работу.

— Ну, всё же ответь. — не отставала Маша — Я настаиваю. Всё — таки, подобное пристрастие чревато для лёгких и мне интересно почему ты осознанно продолжаешь себя губить? Ведь даже зная о ценности жизни, ты себя убиваешь. Мне интересно, почему