— Идиот! — одернул товарища Крюк. — И так патронов нет, куда ты, мать твою стреляешь?

— Но… Жека…

— Отставить нытье! — гаркнул Булат. — Выжившим не стрелять! Может уйдет…

Бугай, не веря в собственные слова, вскинул пулемет. Тварь, будто чувствуя человеческий страх, выкинула остатки сталкера на снег, размахнулась и ударила сосновым стволом прямо в стену гаража. Здание заметно тряхнуло, кирпичи со свистом вылетели внутрь, едва не задев сталкеров.

— Нет, чтоб вас! — взревел Ильин. — Не уйдет!

— Что ты как баба! — осадил его Крюк, нервно дергая бороду. — Успокойся!

Тварь ударила ещё раз, обломав последние кирпичи.

Булат вдохнул. Набрал побольше воздуха. Посмотрел на Крюка, Крастера, остальных.

— Быстро разбиться по разным сторонам! Отвлекаем ублюдка!

Остатки сталкеров разбежались по гаражу, попутно постреливая в монстра.

Йети, после очередного удара, наконец, смог войти. Сгорбившись, но смог. Коротышки разбежались по сторонам и застреляли из своих игрушек. Пули проходили в шерсть монстра, и оседали в ней, а он, чувствуя лишь слабую щекотку, наглел ещё больше — лупил по стенам, разворачивал остатки крыши, пытался попасть по жалким букашкам, шныряющими под ногами.

— Нихера! — орал с другой стороны Крастер, решетя ублюдка из пулемета. — Он даже не чувствует!

Тварь отвлеклась, увидела перебегающего через горы хлама Крюка, кинула в него обильную охапку кирпичей.

— Крюк!

Россыпь камней разнеслась по гаражу, утопая во тьме.

— Жив я! — раздалось недовольное мычание. — Эк, саданул, сучара!

Булат сплюнул, принялся отвлекать на свою сторону. Даня тоже старался помогать, но патронов в калаше критически не хватало, а подбираться к Йети ближе — самоубийство. Поэтому он неуверенно пускал по несколько патронов, стараясь попасть в глаз. Сердце норовило выскочить из груди, пот бил всё сильнее.

«Вот каково, — думал он, — вот каково доохнуть в таком дерьме…»

— Ты что удумал? — крикнул Ожог, уклоняясь от града кирпичей. — Крюк!

Экающий и матерящийся себе под нос сталкер смог добраться до старого трактора, скалящегося паллетными вилами.

— Мать вашу, отвлекайте этого урода! — орал Крюк, нервно дергая тракторную дверь. — Дайте мне несколько минут!

— Что он… — Булат осекся, видя как монстр почти выбил одну из стен. — Ладно! Действуй!

Йети сдирал кирпичи, словно они были детским конструктором, метал их туда-сюда, яростно выл.

— Миша! Миша! — гаркнул Ожог, видя, как сосновый ствол падает на мальца. Он быстрым движением оттолкнул паренька в сторону. Бам! В полу образовалась здоровенная вмятина, а в ней — раздавленный сталкер.

Миша поднялся, огляделся, тут же дал деру.

— В рожу, садани ему! — ворчал Булат. — Крастер, в морду!

— Стараюсь! — слышалось на другой стороне, — Он, сучара, плечом прикрывается!

Затараторил пулемет. Йети прикрылся плечом, забыв про нападающего с другой стороны.

— Получи, выродок!

Щёлк. Щёлк.

Вышли патроны. Булат выматерился.

— В глаза стреляйте! — взвыл бугай от безнадежности. — В глаза!

Десяток автоматов зарокотал. Сталкеры стреляли, дрожащими руками целились в морду. Большинство не попало, но несколько вонзились прямо в цель.

Йети взвыл и саданул сосной по полу. Крастер не успел уйти. Пулеметный рокот стих.

— Ах ты, чертова тварь! — крикнул Шувер, пустив остатки патронов по монстру.

Бам! Бам!

— Идиот, — прошипел Булат, не успев остановить сталкера.

Йети скорчился, отшатнулся назад, разбив головой проем ворот. Бетонное перекрытие с грохотом обрушилось на землю.

— Уделали? — спросил Ильин, с надеждой глядя, как тварь заваливается под собственным весом.

Йети выл, царапал лицо, колотил руками по снегу.

— Добиваем! — выпуская остатки страха крикнул Булат. — Давай!

Автоматная трель стихла. Выжившие недоуменно смотрели на ружья, глухо прожимали курки.

— Мы все пустые, — сокрушался Ильин, демонстративно бросив калаш на пол. — Совсем…

Булат огляделся. Изодранные, будто из бумаги, стены. Пыль, раздражающая легкие. Раздавленные, превращенные в фарш трупы товарищей. Его широкая челюсть слегка задрожала, он зло заскрипел зубами. На высоком лбу вспучились вены. От бессилия вскинул пулемет. Прицелился. Прожал курок. Ничего.

Вдруг бугай увидел, как к упавшему телу монстра мчится силуэт. Быстро, умело минуя разбросанные препятствия. На свету блестели волосы. Цвета пепла.

— Салага, — гаркнул сталкер, — ты что творишь?!

Но Даня был далеко. Он держал в руках дробовик. Ловко перепрыгивая через кирпичи, куски от ворот, он неминуемо приближался к монстру. Сердце бешено стучалось, к лицу прилила кровь, пот шел ручьями. Не получалось держать дыхание.

«Осталось чуть-чуть, — думал он. — Всего пара разрядов в глаза. И тогда конец».

Наконец, достиг ревущей от боли твари. Йети дрыгался, расцарапывал морду.

— Глаза терять больно, — фальшиво хихикнул сорванным голосом пепельноволосый. — Знаю.

Он быстро прицелился, навелся.

Йети оскалился желтыми зубами. Из пробитого глаза обильно текла кровь. Вблизи, морда выродка казалось еще отвратней. Обрюзгшая, испещренная морщинами и гнойными волдырями кожа, о носе напоминали две глубокие дыры в центре мерзкого лица.

Выстрел!

Даже лишенный зрения, йети ловко схватил Даню в кулак, слегка приподнявшись. Дробовик выскочил из рук.

— Ему надо помочь! Булат! У тебя же остались патроны? Остались ведь?!

— Нет, Миш, — вздохнул амбал, — я пустой.

По белой шерсти ползли обильные ручейки крови. Тварь зло хрипела.

Даня чувствовал холод. Не тот, что пускал под шубу ветер. Это костлявая старуха бродила где-то рядом.

Даня почувствовал как его тело сжимают огромные, холодные пальцы. Почувствовал, как ноги отрываются от земли. Увидел, как челюсть монстра медленно раскрывается, выпячивая наружу усеянным язвами язык. Увидел остатки сталкерской куртки на огромных коренных зубах…

И услышал рёв мотора.

Трактор на полной скорости влетел в тварь, пробив ему брюхо паллетными вилами.

— Эк, ублюдище! — матерился Крюк. — Получи, скотина!

Монстр слегка сжал кулак. Даня поперхнулся, почувствовал как хрустят кости. Из носа тонкой струйкой брызнула кровь. Хватка твари стала слабеть, пальцы разгибаться. Йети что-то прорычал, затем нелепо отшатнулся назад. Бух! Раздался мощный грохот, слегка сотрясший землю.

— Это что еще было? — Миша сорвался с места, не желая ждать остальных, выбежал наружу. Осмотрелся. На снегу распласталась огромная туша великана, из брюха которого торчали палетные вилы того самого Беларуса, что таился в углу гаража. Его колеса, подгоняемые мотором, всё ещё крутились. По белой шерсти монстра растекалась кровь.

Невдалеке стоял Крюк, пытающийся вытащить из сугроба обмякшее тело Дани.

— Эк, не посмей мне тут помереть, — ворчал сталкер, поднимая тело салаги, — я что, просто так эту сракотань так долго заводил?

Булат не стал медлить. Приказал быстро пересчитать потери, поменять оружие.

Потеряли многих. Слишком многих. Саша, Лёня, Хлеборез, Ожог, Крастер. Вынимать тела из-под многочисленных завалов кирпичей не позволяло время.

— Булат, у тебя сердце есть? — вопрошал Ильин, смотря на то, как бугай цинично и холодно отбирает снаряжение у ещё недавно живых товарищей.

— А у тебя мозги есть? — зло ответил Булат. — Времени на слезы нет. Повторяю: мы их не