Парень старательно искал своего «самого сильного волка».

— Без второй обуви нельзя. — Остановил их в коридоре худой, длинный парнишка в пиджаке и джинсах. Илья расстроено сморщился — забыл. Осень, на улице становится грязно и учеников всех школ обязывают носить с собой вторую обувь. Придётся домой возвращаться. Не беда. Всё-таки они тут только первый день и…

Вова криво ухмыльнулся. Шагнул вперёд. От сильнейшего толчка в грудь, парнишка растянулся на полу. Подросток злорадно хохотнул.

— Ещё нельзя или уже отменили вторую обувь? — Поинтересовался он у дежурного школьника.

От маленького столика у стены поднялись две девочки в коротких юбках — обе бледные напуганные. Любопытно. И что они будут делать? Парень на грязном полу шмыгнул носом, но промолчал. — Пошли Илюх, у нас абонемент, гы.

— Ты знаешь, куда нам надо?

— А? — Вова поскрёб затылок пальцами. — Нет, как-то не подумал…, сейчас. — Он подошёл к тумбочке дежурных, слегка напоминавшей столик. — Девчонки, привет! — Крепыш лучезарно улыбался и бледные девочки, едва заметно улыбнулись в ответ. У них он и узнал, где здесь обитает директор. Попутно, дабы время зря не терять, узнал их имена, сам представился.

Паренёк, брошенный на пол, успел подняться, к столу подойти.

— Не понял. — Рыкнул Вова, грозно глянув на дежурного. — Что за нафиг?

— Что? — Пискнул парень, отшатнувшись от стола.

— Дежурить, кто будет? — Вова ухватил парня за шиворот и сильным пинком под зад отправил его в сторону дверей. — Действуй чучело, обувку проверяй, гы.

Теперь девочки рассмеялись…, Илья стоял рядом, ожидая пока Вова закончит знакомиться.

Он не до конца понимал поведения своего прежнего одноклассника. Впрочем, оно нисколько не изменилось. Вова и в прежней школе, начинал знакомство с коллективом, таким вот образом — провоцирование на драку всех более-менее крупных мальчиков и сама любезность со всеми симпатичными девочками. Вот интересно — это человеческое поведение или присуще лишь волкам? Тут же вспомнился товарищ Вовы по прежней школе, Серый. Он ведь обладал точно такой же дурной славой хулигана и ловеласа. Конечно, ловеласа, на школьном театре действий, где всё прилично, предельно скромно, совсем по-детски…, где-то до 9-ого класса по-детски.

Отправились минут через пять. За это время Вова успел поругаться с ещё одним парнем — дежурный за их спинами захрипел и свалился на пол, буквально Вове под ноги. Он от неожиданности чуть на стол не упал. Враз помрачнев, развернулся в сторону, из которой прилетело помятое тело дежурного — там три крепких подростка, явно класса с 10-ого, похохатывая, шли по коридору. Вова проводил их свирепым взглядом и громко сказал.

— Что за гоблины? — «Гоблины», застыли посреди коридора, будто в невидимую стену врезавшись. Разом повернулись. Вова шагнул им навстречу, разводя руки в стороны и выпучив глаза. — Чё? Проблем надо? Ну, давай, типа дерзкие? Вперёд!

Парни переглянулись и на конфликт не пошли. Непонятно почему. Илья видел — они не испугались, просто отступили, видимо, до лучших времён. Очень может быть, что Вову попытаются избить после школы. Н-да…, он ведь именно на такие проблемы и нарывается.

Возле кабинета директора школы их ждал предсказуемый, но всё равно неожиданный сюрприз. Аккуратно одетые, без всяких излишеств, там стояли два смуглых подростка. Мальчик и девочка, примерно одного возраста. Оба в брюках и рубашках с высоким воротником, даже у девочки торс закрыт до самой шеи.

— Ну, блин! Мамед, ты посмотри. — Расстроено проворчала девочка, толкнув брата локтем. — Ябеда с нами учиться будет.

— И волк здесь. — Поморщился её брат, разглядев недавних знакомых.

— Хорошая компашка подбирается. — Тем же тоном ответил им Вова. Только лицо сморщил так, что и Илье немного не по себе стало. — От вас гарью прёт. И пеплом.

— Хам. — Заявила Карина, гордо вскинув подбородок.

— И я тебя люблю. — Улыбнулся Вова, чем вызвал сердитый блеск в карих глазах. — Мы первые зайдём. Пошли Илья.

— Что значит первые? — Немедленно возмутился Мамед. — Мы раньше пришли!

— К тому же там занято. — Добавила Карина.

Вова постоял пару секунд, молча. Подошёл к худому, жилистому Мамеду впритык и медленно, с расстановочкой произнёс:

— А я вот тебе нос сломать могу. Прямо сейчас.

Парень слегка отшатнулся. Большей частью от неожиданности. Ифриты волков не боятся.

Можно сказать принципиально. Просто не та весовая категория. В открытой схватке, что может клык против настоящего Огня? Вот именно. В открытой. Мамед сглотнул и как-то затравленно озираться начал. Без Огня, который применить тут он всё равно не может, парень мог полагаться только на свои кулаки. И вот тут-то начинались проблемы. Вова злорадно оскалился, повёл плечами, тут у него на груди очень удачно рубашка затрещала, распираемая намеренно напряжёнными мышцами.

— Ещё что сказать, может, собирался? Не? — Вова подождал пару секунд, с той же ухмылкой покачал головой. — Я так и думал. Пошли Илюх, чурканы пусть тут тусуются.

— Что? Кто? — Взвизгнула Карина, которую только что оскорбили вдвойне. Мало того что «чурка», так ещё получается и к «зверькам» причислили. Да, увы, к людям ифриты относились, практически так же как эльфы. А то и хуже. И это притом, что первые ифриты, как раз людьми и были — по крайней мере, так утверждали эльфийские летописи, с коими ифриты категорически не согласны. Когда-то давно, Король ифритов даже потребовал, на одном из заседаний Нортумеса, убрать из летописей всякие упоминания об этой, дословно из летописи «вопиющей и лживой выдумке порочащей и оскорбляющей всех представителей народа ифритов». Эльфы не согласились. Случаи, когда в летописи вносились даже минимальные исправления, можно было пересчитать по пальцам и то, каждое такое исправление, тянуло на немаленький детектив размером со среднюю книгу.

А тут требуют вычеркнуть целый кусок! Нонсенс. Тогдашний Король, естественно ответил категорическим отказом. До сих пор они это помнят, и прощать не собираются.

Кабинет оказался довольно большим — две комнаты, одна из которых приёмная, словно в конторе какого-нибудь чиновника. Даже секретарша имеется.

— Куда! — Рявкнула женщина, сидевшая за конторкой, как только Вова вошёл в кабинет.

— Туда. — Показал он пальцем на фанерную дверь.

— Занята она. — Женщина поправила очки и кивком указала на дверь, через которую они вошли. — Ждите в коридоре.

— Мы тут подождём. — Заявил Вова, прислонившись спиной к стене. Илья встал рядышком, смущённо опустив взгляд — секретарша попалась нестандартная какая-то. Взгляд проникновенный, колючий. Или это из-за металлической оправы её очков ему так кажется? В общем, не важно. Эта школа что-то слишком уж отличается от привычных ему. Секретарша, громадный кабинет…, это вообще школа?

От нечего делать, Илья, вполголоса завёл разговор с Вовой. В основном ни о чём. Только минуте на третьей, поймав очередной сердитый взгляд пожилой секретарши, задал вопрос, который его действительно интересовал.