В любом случае, в Бар-Харборе у нас много дел. Это идиллический маленький городок на Маунт-Дезерт, острове, который технически и не остров, так как соединен с материком тонкой полосой земли. Здесь находится национальный парк Акадия, и я рассчитываю гулять по нему с Джеймсом и Джоном. Наши отношения уже гораздо лучше, чем раньше, а это лето должно еще больше укрепить их.

Приняв долгий горячий душ, я наливаю бокал вина. К тому времени, как собираюсь поболтать с Эстель, я уже допиваю второй бокал, что для меня теперь многовато.

Я сворачиваюсь на диване с бокалом в руке и смеюсь, когда Эстель отвечает на звонок радостным:

– Блайт! Блайт! Блайт! – И исполняет сумасшедший танец по комнате в общежитии. Ей хватило сообразительности в этом году остаться жить одной. Не уверена, что кто-то, кроме меня, смог бы вынести ее. Или любить, как я любила и люблю до сих пор.

– Как ты, псих? – Салютую ей бокалом. – Счастливой субботы!

– Тебе тоже! Учеба закончится через несколько дней. Не могу дождаться!

Я подозреваю, что Эстель уже выпила, судя по громкости ее голоса.

– Расскажи мне обо всем.

Я откидываюсь назад и позволяю ей рассказать мне, как она заканчивает год. Я знаю, что прошлой осенью они с профессором перестали встречаться, и с тех пор она, кажется, прыгает от парня к парню. Еще не слышала об одном и том же парне больше одного раза, но все еще надеюсь. Эрик и Зак до сих пор вместе и планируют провести лето в Мэдисоне, а Сабин снова останется в местном театре.

– Ох, я тебе говорила про Сабина? – Эстель приближается к камере так, что я практически могу заглянуть ей в нос.

Я смеюсь.

– Нет, что?

– Помнишь ту девчонку Кристал с прошлого года?

– Конечно. Он снова с ней?

Эстель поднимает два пальца.

– С ней и ее соседкой Марисой. Вместе, – она хихикает.

– О боже, какая гадость! Эстель! И слышать не хочу таких подробностей! Фу. Я не могу такого думать о Сабине.

– Соседки, ради всего святого. Как банально! Ты же не можешь представить нас с одним парнем, верно? То есть, я бы не смогла смотреть тебе в глаза на следующий день. Не потому что ты не суперсексуальная и все такое, не подумай, но… А то, что ты встречалась с моим братом, только ухудшило бы ситуацию. – Она хлопает себя по рту. – Вот дерьмо! Прости.

– Эстель, все нормально. Прекрати.

– Черт побери, Блайт. Мне не стоило поднимать эту тему. Я бестактная сучка.

– Просто прикоснись к неоновому Иисусу и будешь прощена.

– Повиси! – Эстель вскакивает, и я слышу стук каблуков по полу, когда она подходит к картине, висящей на дальней стене. Она привстает на цыпочки и гладит неонового Иисуса по голове.

– Мне стыдно! Ты меня слышишь? Я раскаиваюсь!

Ее короткая рубашка приподнимается, когда Эстель протягивает руку. Понимаю, что изображение с камеры не идеальное, но могу поклясться, что вижу синяк на бедренной косточке. Я забываю об этом, как только лицо Эстель снова появляется на экране, потому что она пугает меня до чертиков, и я чуть не проливаю свое вино.

– Неоновый говорит, что я прощена.

Я машу рукой.

– Там и прощать не за что было.

– Эй, Би.

– Да?

– Все в порядке?

Я киваю. Секунду набираюсь храбрости, чтобы задать вопрос.

– Как там Крис? У него все хорошо? Он… Все еще счастлив, верно?

– Я не знаю, что на это ответить. Думаю, он в порядке. Ведет себя нормально, но он изменился. Он… Не знаю. Стал скучным, если быть честной.

– Что? Крис не может быть скучным, что за глупости.

– Так и есть. Мы все считаем, что он немного унылый.

В ее дверь раздается стук.

– Мне пора. Люблю тебя.

– Хорошо. Развлекайся.

– Эй, Стель?

– Да?

– Позвони, когда все закончится. Но не раньше. Мы просто должны избегать разговоров об этом. Скажи Сабину и Эрику. Пожалуйста. После мне будет легче.

– Поняла. Крепись. – Она целует пальчики и посылает мне воздушный поцелуй. – Скучаю по тебе, сучка.

– Я тоже по тебе скучаю, сучка.

Я закрываю экран. В следующий наш разговор Крис уже будет женат. Возможно, тогда я действительно поверю, что между нами все кончено.

Я королева фантазерок.

– Ты не забыла средство от насекомых?

– Думаю, в Мэне они тоже продаются… – отвечаю я брату. – Кроме того, я собрала все, что только можно было. Машина битком. Если что-то и забыли, купим в Элсуэрте. Расслабься. – Я тянусь к заднему сиденью внедорожника и похлопываю Джона по голове. Этот пес – причина покупки большого автомобиля, но без нее у нас, возможно, не было бы места, чтобы втиснуть все вещи для поездки на лето. Джон с тревогой смотрит на меня.

– Знаю. Джеймс чокнутый водитель.

– А как насчет спиртного? Там оно продается? – Джеймс сворачивает на знакомый маршрут к шоссе 95N. Мы поедем через Массачусетс, а потом на север, в Бар-Харбор, штат Мэн.

– Очень смешно.

– Серьезно, дорогая сестричка, что это за маленькие бутылочки?

– А что? Спонтанная покупка в алкогольном магазине. Раз ты за рулем, я решила, что стоит сделать глоток. – Я выливаю маленький джин в полупустую бутылку тоника и достаю из сумочки соломинку.

– Ага, или десять, судя по всему.

– Мы должны проехать мимо Ньюберипорта. Мне не помешает немного храбрости.

Он хлопает меня по плечу.

– Справедливо.

Джеймс не в курсе всей истории, но он знает достаточно, чтобы понимать – я не хочу ехать через город, в котором женится Крис. Еще и в день его свадьбы.

– Слушай, Блайт, мне жаль, что я вчера отравился и весь день провалялся в кровати. Знаю, ты хотела уехать раньше, но уверяю: тебе бы вчера не понравилась моя компания в дороге. Извини.

– Да, да. Ты не виноват. Мне просто хочется свалить из Массачусетса как можно быстрее.

– Дерьмовая ситуация. Прости.

Я включаю радио.

– Смотри, чтобы тебя не тормознули.

– Я постараюсь.

– То, что я делаю, незаконно и глупо. Поэтому никогда не пей в машине.

– Я и не собирался.

– И ты не должен ездить с пассажиром, который пьет.

– Я знаю!

– Просто говорю.

Я устраиваюсь поудобнее и посасываю коктейль. Пройдет около часа, прежде чем мы доберемся до места преступления, и к тому времени, надеюсь, я уже буду хорошенько пьяна.