встала на колени рядом с ним и положила ладонь на его плечо. Она была так благодарна ему за этот момент. Она много лет не знала их с Элисон истории, не знала, откуда у Карри шрам на щеке и шрамы на сердце. Теперь между ними наконец не было ни единой тайны. Теперь он был целиком ее — со всеми своими шрамами и воспоминаниями.

— Значит, ты улетаешь завтра вечером? — Лайнел остановился в дверном проеме, и Лэсси, собиравшая дорожную сумку, как будто бы нехотя подняла на него глаза:

— Да. Карри сказал, что я не должна оставаться в клубе.

— Вот оно как, значит? — мужчина хмыкнул и подошел ближе. — Родной брат гонит тебя из дома? — это должно было прозвучать, как шутка, но прозвучало как-то иначе, почти болезненно.

— Не говори так, — Лэсси покачала головой. — Я хотела остаться и вырастить Алисию как свою дочь, но…

— Хотела? — перебил Лайнел. — Или чувствовала себя обязанной?

— Ты говорил об этом с Карри? — догадалась девушка.

— Да, — мужчина кивнул. — И как бы мне ни хотелось, чтобы ты была рядом, я на его стороне. Когда еще ты получишь такое классное предложение? Надо ловить момент.

— Поехали со мной? — как бы невзначай предложила Лэсси, и тут же осеклась.

— Ты ведь не хотела… — замешкался Лайнел, и Лэсси тут же принялась извиняться:

— Прости, прости… Я больше не буду тебя смущать.

— Ага, — мрачно отозвался Лайнел. — Потому что я-то готов хоть сейчас бросить все и поехать с тобой хоть в Голливуд, хоть на другой конец света.

— Не надо, — Лэсси покачала головой, все еще сокрушаясь, что только что позвала мужчину с собой, хотя до этого громче всех кричала, что он должен оставаться в клубе. — Кому, кроме тебя, я могу доверить брата?

— Нуу… — Лайнел опять смутился.

— Кристен не считается, — добавила Лэсси поспешно. — Ему нужен и еще кто-то, кто будет направлять и помогать ему в делах клуба…

— Он и сам отлично справляется, — возразил мужчина.

— Но вдвоем вы справляетесь лучше.

— Точно хочешь сделать это? — Карри посмотрел на нее пристально, когда спустя еще неделю они стояли у давно знакомых ему дверей.

— Точно, — Кристен сама потянула его внутрь. Еще совсем недавно, переступая порог тату-салона «Кровавые черепа», она чувствовала, как дрожат от страха коленки. Сейчас волнение было иным, приятным.

На груди, над сердцем, у Карри было три гравировки: день рождения Лэсси, день рождения Киры и день смерти Элисон. Он собирался сделать еще две: день рождения Джонни и день смерти Лиама. Кристен собиралась сделать одну — с датой рождения сына.

В салоне их встретил уже знакомый Бродяга.

— Ооо, — протянул он при виде Кристен. — Татуировки — это наркотик. Стоит прийти и набить что-то одно — и понимаешь, что хочешь еще, и еще, и еще… верно я говорю?

— Это вряд ли про меня, — улыбнулась Кристен. Она не испытывала никакого маниакального желания забивать свое тело рисунками. Она лишь хотела оставить память о важной для себя дате.

— Пойдешь первая? — спросил Карри.

— Ага, — Кристен кивнула. — Будешь держать меня за руку?

— Буду, — Карри наклонился к ее уху и добавил шепотом: — Трахать в подсобке, чтобы сбить болевые ощущения, тоже буду.

Кристен вспыхнула, но не успела ничего ответить, потому что Бродяга их перебил:

— О чем секретничаете без меня?

— Ерунда, — Кристен смутилась. Карри молчал и улыбался.

— Тоже хотите набить именно на груди, над сердцем?

— Да, — девушка кивнула, расстегивая пуговицы на своей рубашке, неловко снимая ее и оставаясь в одном бюстгальтере. Карри ободряюще сжал ее ладонь, и она мысленно поблагодарила его за то, что он не выдал очередную пошлую шуточку, а просто промолчал.

— Это будет не больно, — пообещал Бродяга.

— Ладно.

— Привет.

В телефонной трубке голос звучал совсем не так, как вживую, и Лысый с сожалением подумал, что до следующего прилета Лэсси в Сакраменто еще целая неделя.

— Привет.

— Слушай, я звоню, чтобы сказать… — Лэсси замялась. — Придется задержаться. Ненадолго, на три или четыре дня. Я прилечу, как только смогу.

— Вот черт.

— Это всего лишь три дня! — принялась оправдываться Лэсси, но Лысый нервно рассмеялся:

— Нет, ты не понимаешь! Я заказал столик в ресторане.

— Ого! — вырвалось у Лэсси. — Это неожиданно.

— Я решил, что надо соответствовать будущей голливудской диве.

Лэсси рассмеялась:

— А повод какой?

— А что, нужен повод, чтобы…

— Да брось, Лайнел! — перебила его Лэсси. — Я знаю тебя, и себя тоже знаю… Нам проще заказать суши и пиццу, чем тащиться в ресторан…

— Действительно, — хмыкнул Лайнел.

— Итак?

— Ну, повод действительно есть…

— Какой? — продолжала допытываться девушка.

Мужчина вздохнул, раздумывая, но потом все-таки сказал:

— Вообще-то, я собирался сделать тебе предложение.

На том конце провода воцарилась тишина.

— Лэсси? — тревожно позвал Лайнел.

— Я тут, — тихо произнесла Лэсси.

Мужчина прокашлялся.

— Так что, Лэсси Джонсон, ты выйдешь за меня замуж?

50 глава

Спустя полгода после описанных событий.

Май две тысячи двадцатого года.

Лос-Анджелес.

— Ты знал, что обычно секса после брака не существует? — Кристен вывернулась из цепких рук Карри и быстро соскочила с постели, пока он ее не настиг. По всему гостиничному номеру разнесся ее звонкий смех. — Так что тебе еще повезло! Отстань, отстань! — Карри все равно добрался до нее, тут же прижимая к стенке и крепко обнимая руками за талию. — Нам пора собираться!

— У нас есть еще полчаса! — возмутился Карри.

— Этого мало, — проворчала Кристен.

— Достаточно, чтобы ты кончила еще раз, — он наклонился к ней вплотную и мягко, но настойчиво укусил в шею, прекрасно зная: как и шесть лет назад, он действует на нее, как удав на кролика.

Кристен невольно подставила шею, обхватывая его обнаженные сильные плечи, но все