Эти три дня я наслаждался жизнью. Море, солнце, красивые девушки. Но надо было лететь. Я вообще собирался сразу улетать, а тут устроил себе такой шикарный отпуск. Маловато, конечно, зато буду с большим нетерпением ожидать следующего. А следующий будет всего через два месяца. Потерплю. Вечером третьего дня вернулись на базу. Ужин вышел довольно грустным.

— Девочки, не вешайте носы, я скоро вернусь. А вы постарайтесь не скучать. Учитесь по десять дней, а потом три-четыре дня отдыхайте. Можете спускаться на планету. Пилот у вас теперь есть. Инга, а ты на боте облети всю систему и посмотри, что здесь к чему. Постоянно веди съемку и данные передавай Жуку. Мы должны знать о каждом камушке в нашей системе. И не забывай заниматься физподготовкой вместе с девчонками. Старшая опять Берта.

Я отправился на летную палубу. Там меня уже дожидался мой фрегат. К полету Жук его подготовил, так что тянуть я не стал — загрузился и покинул базу.

Лететь на фрегате было одно удовольствие. Все-таки условия на разведчике были намного лучше, чем на трудяге-буксире. И комфортабельная каюта, и бассейн, и тренажерный зал. Я даже на первый прыжок в три дня не стал ложиться в капсулу на учебу. Я вообще-то собирался все дни полета провести в ничегонеделанье, но не выдержал испытания бездельем и после прохождения первой транзитной системы на следующие три дня лег в капсулу и начал учить высшую медицинскую базу. Выучил всего ничего, но главное начать. Хотя четыре с половиной процента за три дня — это очень неплохой результат. После прохождения второй транзитной системы лететь осталось один день. Его я провел лежа на диване в каюте. Долго спорил с Афрой о происхождении разумной жизни во Вселенной и, в частности, на Земле. Но истины так и не выявил. Неудивительно — чего можно добиться в споре с самим собой? Но было весело.

Прилетев в систему, сразу направился к Спасателю. Именно у него был тяжелый буксир. Задерживаться на станции я не собирался, тем более что она стояла на консервации, а команды на расконсервацию я не давал. Так что находиться на ней я мог только в скафандре, а это меня не очень-то вдохновляло. Поэтому, загнав фрегат в док, на платформе отправился на буксир. Минут десять езды, вернее полета, на платформе — и я возле буксира. Да, вот это дура! Хотя по сравнению со станцией он будет выглядеть как муха на яблоке. Загрузился на буксир и приказал искину готовиться к вылету. Спасателю велел, пока искин буксира будет тестировать все системы, загрузить в трюм буксира вышедших из строя дроидов. Ну и различного сырья. В основном, конечно, разного металла в брусках. Во время перелета немного поработаю. Все равно придется на всех станциях доводить количество дроидов до нормы рано или поздно. Так почему не сейчас? Тестирование наконец закончилось. В принципе буксир был снят с консервации еще четыре месяца назад, после нашего совещания, но проверяться все равно было надо. При помощи Спасателя вывел буксир со станции и прикрепился к станции гравизахватами. Все, можно лететь. Так и сделал. Недолгий разгон — и я в гипере. Да, быстро. Не успел прилететь, как уже лечу обратно. Ладно, пора в капсулу.

Через пять дней встал из капсулы. После прохождения транзитной системы занялся дроидами. Особо не усердствовал, но за день все же удалось поставить в строй десяток. Все-таки ремонтировать намного проще, чем изготавливать новых. В основном попадались технические дроиды. Можно было и быстрее, но каждому дроиду я устанавливал свой персональный мини-реактор и искин, так что производительность у них возрастала многократно. Обычно искины устанавливали бригадиру комплекса из пяти или десяти дроидов, а у меня каждый имел свой искин. Искины я привязывал к Спасателю. А к кому он их привязывать будет, уже не мое дело. Вернее всего, к инженерному искину базы. Ну, да разберется.

Так и летел. Пять дней учился — пять дней работал. Зато время пролетело незаметно. К концу перелета у меня уже было свыше трех сотен готовых дроидов. А вот базу я доучить не успел. Выучил чуть больше половины. Ничего, мне еще за Плюшкиным лететь и за Воякой.

Прилетев в систему Миры, сразу рванул на базу к Жуку. Благо далеко лететь не надо: Спасателя я поставил рядом с Жуком. Над расстановкой станций потом подумаем, когда все будут в системе. Наконец добрался до кают-компании. Девчонки меня, конечно, уже поджидали. Из последней транзитной системы я связывался с Жуком, так что время прилета он знал и заранее предупредил девчонок. Опять слезы радости, поцелуи и радостный визг. Я даже есть не стал, сразу погнал всех на планету. Там уж и пообедал. Сначала, конечно, искупался в море. А после обеда разлегся на матрасе и выслушивал их отчеты. Ничего нового у них не произошло. Правда, Берта с Кини здорово подтянулись физически. Они вновь сходили к озеру. Вернее, не сходили, а сбегали. За день, туда и обратно бегом. Да, Берту бы сержантом в учебку — цены бы ей не было. Мы туда целый день топали и еле живыми от усталости добрались, а они туда и обратно за день. Молодцы. Так им и сказал. Инга облетела уже половину системы и все записи передала Жуку. Могла бы и всю систему облететь, но много времени занимали физические занятия с девчонками. Ее тоже похвалил. Связался по мыслесвязи с Жуком:

— Жук, на каком уровне сейчас Инга?

— Четыре с половиной. В принципе она уже может управлять фрегатом, если ты будешь рядом, как наставник. Ну и на искин фрегата можно надавить, тебе он не откажет, как императору.

— А зачем? Пилот мне так вот срочно не нужен. Все равно мне еще больше полугода базы сюда таскать, так что пусть пока учится. Ты только заставляй ее побольше тренироваться в инженерке. Я с ней завтра после завтрака позанимаюсь немного, а потом уже ты сам. Думаю, именно это подтолкнет ее ментальное развитие. Со мной, во всяком случае, именно так было. За полгода она пятый уровень наверняка перешагнет — и будет у меня хороший пилот и какой-никакой инженер.

На следующий день до обеда я занимался с Ингой. Делать это после бессонной ночи было тяжеловато. Берта с Кини всю ночь мне показывали радость от моего возвращения, и поспать мне удалось чуть больше часа. Но заниматься было надо, и именно сейчас. После обеда я наверняка завалюсь спать. Не вечером же мне с ней возиться. Так что занятия проходили ни шатко ни валко. Она никак не могла понять, чего я от нее хочу, а я не мог толком объяснить. Я ведь и сам самоучка, и как я ей мог внушить, что именно надо делать? Если сам этого не знал. Я просто делал, и все. И у меня получалось. Так ей и объяснял — делай, и у тебя получится. Не сразу, но получится. Я выдал ей металлическую кружку и велел сделать из нее миску. Рассказал, как сам пытался сделать из какой-то железяки нож и сколько с этим мучился. Я, правда, насколько помню, справился с этим за несколько дней, но ей сказал, что промучился больше месяца. Объяснил ей, что главное — поймать суть, а дальше само все пойдет. Ну и неплохо бы доучить инженерную базу, конечно. Я-то начинал ментальные практики с уже выученной базой, да и до этого был неплохим инженером. По меркам Содружества. Ей будет труднее, но главное — не опускать рук. Так ей и объяснил.

После обеда я только отдыхал, а вернее, просто дрых. Даже не искупался ни разу. Лег на матрас в тенечке и тут же вырубился. А девчонки все это время валялись на песке и загорали. Как можно лежать полдня под таким солнцем? Сейчас как раз было начало лета, самая жара. Короткую местную зиму мы проскочили, пока летели сюда четыре месяца. Да и что той зимы — месяца полтора-два. И то температура ниже пятнадцати градусов не опускается. А весна здесь, наверное, шикарная. Представляю, что творится, когда все начинает цвести. Ничего, придет время — полюбуюсь еще. А пока буду наслаждаться летом. Как там пел какой-то певец на Земле: «Лето — это маленькая жизнь». Глупость, конечно, но красиво. Могут же у нас на Земле сказать и сделать красиво. В Содружестве, с его визго-скрипящей музыкой, наглой и бестолковой рекламой, идиотскими сериалами, мне этого здорово не хватало. Красивые песни, красивые стихи, красивый букет цветов. Хотя какой букет? Там за один сорванный цветок можно так огрести, что потом несколько лет придется штраф отрабатывать. Ну, это в Центральных мирах, во фронтире с этим попроще, но и там я нигде цветов не встречал, только в клумбах. А вот так, чтобы купить букетик и подарить его девушке… Просто не поймут. Да, слишком старые они. А мы будем государством молодым, поэтому у нас будут и стихи, и песни, и музыка нормальная, и букетики цветов, продающиеся в цветочных магазинах. Хотя в Европе и Америке тоже, слышал, не принято дарить цветы, если только один цветочек, да и то редко. Дикари. Да, что-то я разошелся, уже на государство замахиваюсь. Тут бы небольшую колонию организовать, и то не знаю как. Ладно, чего переживать, что смогу, то сделаю, а не получится — значит, не получится.