— Я рад, что ты оценила, — скептицизм в словах хозяина данного местечка был не заметен. Во всяком случае, со стороны. Но я-то его знала, как облупленного! Естественно, короткий хмык сдержать не удалось, и все внимание тут же переключилось на меня.

— Влад, может ты представишь нам свою… спутницу?

— Здрасьте, Елена Владимировна, — улыбку пришлось натягивать силой. Надеюсь, меня от нее не сильно перекосило? — Вы меня, скорее всего, не помните…

Где-то с минуту женщина пристально вглядывалась в мое лицо, то и дело переключаясь на одежду. Посмотрела по иронично улыбающегося сына, скользнула равнодушным взглядом по второму и его невесте, взглянула на напряженного Харлея, которого Неаполь тихонько поглаживала по широкому плечу… и неуверенно спросила:

— Стася? Станислава Добрынина?

— Ну, что-то вроде того, — пожала плечами, боковым зрением замечая, как отец Влада, прекратив жевать стащенный со стола бутерброд, с недоумением смотрит в мою сторону. Его озарение настигло быстрее, всего какая-то минута, и мужчина уже улыбался от уха до уха!

Байкеры тихо хрюкнули из своих углов: тараканы Михеева папули всегда были предметом обсуждения и причиной ржача до диких колик. Опытный бизнесмен, солидный, подтянутый мужчина, которому давно перевалило за пятый десяток, быстро соображающий и имеющий стальную хватку, в окружении близких людей становился таким… Таким… не один психиатр, блин, диагноз не возьмется поставить!

Атмосфера разрядилась как-то сразу, по крайней мере, у меня отлегло. Слегка. Народ вроде как тоже выдохнул с облегчением. Но не весь, да-а-а.

Занятная привычка Алины Солод не обращать внимания на простых смертных сыграла с ней злую шутку. Небрежно отщипнув от грозди зеленую виноградинку, девушка принялась катать ее между пальцев, лениво оглядываясь по сторонам. Едва заметным кивком поприветствовала Миху, насмешливо выгнула бровки при виде моего грозного брательника, слега нахмурилась при виде Арины…

И обернулась на звук постукивающих по краю стола аккуратных белых ноготков. Лицо Эльзы при виде нашей старой-новой знакомой надо было видеть. Оно было полно такого предвкушения, многозначительного ожидания и удовлетворения, что за самочувствие и состояние умственного здоровья своей второй половинки Олежка озаботился вмиг!

Особенно когда Алина резко повернулась, впиваясь взглядом в меня, заметив и ладонь Цепеша, не так давно занявшую свое законное место на моей талии.

— Мир тесен, — очаровательно улыбнувшись, в полголоса произнесла Снежная Королева «Максимуса».

Да уж… Пожалуй, точнее подобный поворот событий лично я смогла бы сформулировать только матом!

— Что ж, — справившись с первым удивлением, Елена Владимировна натянула дежурное выражение лица, кивнув мне вроде как в знак приветствия. — Влад, дорогой, мы можем поговорить наедине?

— Конечно, — пожал плечами юрист. А после специально, почти показательно наклонился и поцеловал меня, чем вызвал раздраженный цокот каблуков и настойчивое:

— Владислав, я жду!

Сколько веревочке не виться… Короче, накаляющий всех присутствующий фактор, наконец, изволил удалиться. Правда остался еще один, но это уже мелочи: секунды не прошло, как популярную телеведущую с двух сторон окружили подвыпивший Санёк и Жека, мигом превратившись из крутых грубоватых байкеров в телят на веревочке с умильно хлопающими глазками. Алкоголь и бабы — это зло…

Мадам Солод в ответ на это только презрительно фыркнула, не обращая на парней должного внимания. Зря, конечно. Вечный паяц по кличке Шут тут же предпринял попытку забраться под куртку к своей подруге детства, Арине то бишь, клацая зубами и тоскливо воя:

— Я ее бою-ю-ю-юсь… Плохая тетя, плохая!

— Па, ну какого хрена? — не выдержав, Миха отвесил заместителю начальника службы безопасности хороший подзатыльник. — Нафига ты мать приволок?

— А я знал, что вы тут куролесите? — справедливо возмутился его предок. И уже сам треснул по загривку непослушному чаду. — Позвезди мне еще тут, директор клубный! Ну чё, здорово, здоровяк! Наливаешь или как?

— Здорово, дядь Сань, — привстав, мой брательник, наконец, перестал строить из себя сурового бабуина и, пожав протянутую ему руку, потянулся за бутылкой коньяка. — Это запросто!

— Ну и чудненько, — потер руки самый старший Алёхин… и тут же улыбнулся еще шире. — А где там моя любимая невестка, а?

— Ну, дядя Саша, — тоскливо вздохнув, неуверенно улыбнулась Арина, покосившись в сторону улыбающейся Солод. Впрочем, улыбка там была хоть и профессиональная, но явно ненастоящая! — Может, не надо?

— Давай, давай, — вытянув руки, поманил ту мужчина. — Сто лет тебя не видел!

Пришлось Арише, обменявшись взглядом с женихом, идти устраивать дружественные объятия с потенциальным родственником…

На этом терпение телезвезды подошло к окончательному финалу. Красиво закатив глазки, она легко поднялась и, сжимая в пальцах очки, красивой походкой направилась в сторону дома, явно желая присутствовать при разговоре. Я вышла следом.

Но только на крыльцо беседки, где и осталась, усевшись прямо на ступеньки. Закурила, щурясь на солнечный свет заходящего солнца, проникающего сквозь густую крону пушистых сосен, невесело прикидывая варианты дальнейшего развития событий.

Хорошо произошедшее для меня или плохо? Пока выходило, что никак.

— Ну, здорово, балбеска, — спустя каких-то пару минут возле меня приземлился довольный Александр Николаевич. И фыркнул в ответ на мою тактичную попытку затушить недокуренную сигарету. — Да ла-а-адно, скромница. Тебе вроде уже не пятнадцать, кури на здоровье.

— Спасибо, — улыбнулась я на подобный оксюморон. И спросила, дернув плечом, в ответ на направленный на меня любопытный взгляд пронзительно-зеленых глаз. По-моему, от отца Михе с Владом достались только они. — Что?

— Да интересно просто, — отозвался мужчина, слегка щурясь. — Где пропадала, когда ухитрилась так вырасти, да еще с моим старшеньким связаться?

— Жизнь — странная штука, Александр Николаевич, — философски заметила, выдыхая в сторону сладковатый дым. И, снова посмотрев в направлении дома, негромко добавила. — И мир действительно очень тесен. Правда, кажется, только вас это и устраивает.

— Ты про этих, что ли? — вскинув брови, юрист с огромным стажем указал на коттедж, в котором скрылись его жена, сын и лично мне неприятная особа. — Забудь. Алинка — дочь одной из Ленкиных подружек, всю жизнь мечтают свести ее с Владом. Только когда тот кого слушал?

— Думаете?

— Знаю, — коротко стриженый брюнет фыркнул, небрежно одергивая рукава темно-синей рубашки. — Если он не стал тебя прятать, это уже кое о чем да говорит. Так что… добро пожаловать в семью, Стасянчик.

— Вы как будто и не против, — утопив окурок в банке, спросила, стараясь не слишком показывать свое любопытство.