Зевсу, кстати, Олежкина бандана идет, да…

— Екарный бабай, — запнувшись на половине пути, я схватилась за Ришину руку и согнулась от хохота. — А ты еще говорила, что мы с подарком скреативили!

— Ошиблись, Кавай-сан, — негромко хмыкнула Эльза, рассматривая двухметровую садовую статую… вампира. Карикатурного такого, тощего, в фиолетовом смокинге, с черными зализанными волосами, залысиными и оскаленными клыками, каждый в палец длинной. — Вот, значит, о чем они шептались…

— Верещагин, — переглянувшись с арт-директором, хохотнула я.

— И Шут, — покачав головой, добавила Аринка. Впрочем, кто еще мог до подобного додуматься и не схлопотать при этом по шее? Разве только Харлей, но он у нас больше по части кактусовых подарков.

— Бабоньки, вы чего там узрели-то? — до памятной статуи, наконец, добралась и Неаполь. Плюхнув огромную булькающую тару, которую не доверила никому, на мягкую травку, зеленовласый стилист утерла со лба трудовой пот… и выпучила глаза, цокнув языком. — Едрить колдовать, да под старость лет на шабаше… Вот это пёрл мироздания!

— Пожалуй, точнее и не скажешь, — усмехнувшись, подтвердила Эльза, попутно оборачиваясь на громкий некультурный ржач, пытаясь отыскать его источник.

Почти вся банда полного состава обнаружилась в крытой, застекленной беседке, стоящей между ближайших сосен. Из открытых окон доносилась музыка, поздравления и прочее, а рядышком с входом с деловитым видом возле мангала сновал заместитель начальника службы безопасности…

Идиллия, мать ее итить!

Переглянувшись, мы с девчатами уверенно потопали разбавлять чисто мужские посиделки… ну так, чтобы жизнь малиной не казалось. Сами хотели, чтобы мы отдохнули, так что сами теперь виноваты!

Но…

Зря мы отказывались на самом-то деле. Чёрт с ней, с работой, заказами, поставщиками мебели, и Сергунькой, одиноко тоскующем в офисе без никотина. Я действительно давно не отдыхала. А еще дольше не собиралась вот так, с близкими мне людьми, в достаточно тихой, почти семейной атмосфере. Тусняк в клубе с бандой не в счет, там совсем иной вид отдыха, после которого обычно приходится отдыхать еще больше и активно лечиться рассолом с аспирином.

А здесь… отличная погода, хорошая компания, вкусные шашлыки и свежий воздух. Но что больше всего мне нравилось смотреть на дом Влада. Не то, чтобы он казался мне верхом архитектурного изящества или что-то вроде того, просто… Это был его дом. Только что приобретенный, еще толком не обжитый, но всё же.

И значило это только одно: старший из братьев Алёхиных решил, наконец, осесть в России.

— А что же наш Кощеюшка не весел, что же голову повесил? — открыв окно беседки, я забралась на подоконник и закурила, мягко подкалывая пригорюнившегося финансиста. Едва поняв, чем же мне так нравится на самом деле жилище моего вампира, настроение стало на редкость благодушным и расслабленным.

А вот владыка калькуляторов и царь копеек поднял на меня тоскливый взгляд, вздохнул… И снова уставился малость нетрезвым взглядом на лежащий возле тарелки мобильник, словно тот был причиной всех его бед.

— Так и не берет? — покосился на него сидящий неподалеку Олежка, на чьем крепком плече пристроила голову добродушная и улыбающаяся Эльза, наблюдающая, как по лужайке носятся друг за другом Санёк, Жека и Шут. Парни честно уворовали подаренную новосёлу пятилитровую и уже прилично опустевшую тару с коньяком, и теперь наворачивали круги, пытаясь отвоевать у противника заветную янтарную жидкость.

— Уху, — ответ Ромыча мало походил на что-то вразумительное, а рука молча потянулась и влила в рот приличный стопарь коньячку. Без закуски, конечно же: мужики в печальке этим делом обычно пренебрегают.

— Ты чё, так и не выяснил, где Варька-то? — услышав за своей спиной наши дебаты, повернулся мой брательник, все это время пристально следивший, чтобы его банда не расколотила вожделенную бутылку, которая все это время стояла у него под носом и которую он благополучно упустил, отвлекшись на мурлыкащую и довольную больше чем обычно Неаполь.

В ответ Кощей взгрустнул так, что завяли даже остатки помидоров…

Так, и что я пропустила, интересно?

— Варька? — культурно выпустив струйку дыма за окно, подняла взгляд на подошедшего Владислава. Со слегка растрепавшимися золотисто-русыми волосами, в мягком сером спортивном костюме и кроссовках, возле небрежно накрытого стала и лесного пейзажа, он смотрелся непривычно. Не собой. Не вышколенным, самовлюбленным, обеспеченным и известным юристом, а просто… Пожалуй, просто. Просто Владом, просто другом, просто мужчиной.

Просто моим мужчиной, больше к этому и добавить нечего.

Я уже и Цепешем-то его не зазывала давным-давно… Язык как-то не поворачивался!

— Варвара Волкова, — как только я затушила окурок в банке из-под оливок, блондин ловко и невозмутимо стащил меня на край подоконника, чтобы обнять. И, пристроив свой подбородок на моем плече, когда я повернулась к нему боком, насмешливо добавил. — Бухгалтер, почти экономист. И человек, по доброте душевной спасший финансовую отчетность казначея от налоговой проверки.

— Скорее корысти ради, а точнее благодаря щедрой сдельной оплате! — хрюкнув, добавил ввалившийся в беседку Шут. Его пару минут назад нагло выдернули из забега, нагрузили тарелками и направили к нам, а следом за ним по ступенькам поднялись и Арина с Потапычем. В руках у девушки находилась огромная тарелка с нарезанными свежими овощами, а второй клубный директор торжественно вносил шампура с очередной порцией только что зажаренных шашлыков, шикарных и аппетитных даже на вид.

— И бесплатной куче нянек на добровольно-принудительной основе! — добавил запыхавшийся Жека, чья взлохмаченная больше чем обычно голова показалась сзади меня в оконном проеме. — Стасян, двинься, я толстый, в щелку не пролезу!

— Дверей нет? — иронично выгнул брови Влад в ответ на его маневры, но с подоконника меня снял, давая сисадмину залезть внутрь.

— Там занято, — фыркнул Женек, усаживаясь на мое место кивая в сторону Санька, затаскивающего многострадальную бутылку в беседку. Вынув из кармана толстовки свои сигареты, компьютерный гений клуба закурил и добавил. — А вообще… Кощей, может сгоняешь по-быстрому? Без Царевишны скучновато…

— Кощей, Царевишна… — опираясь спиной на теплого вампира, чьи горячие руки так легко и уже привычно скользнули на мою талию под курткой, хмыкнула я. — Варвара-краса, длинная коса, блин! На сказки подсели?

— Так сам бог велел! — заржал Олежка. — Как без сказок, если клуб днем благодаря Манюне превращается в…

— Ладно, хорошо уже, — разгар обмена сплетнями и слухами о нелегкой жизни финансиста вдруг прервал невесть от чего нахмурившийся Илюха. Не знаю, почему испортилось его настроение, но под виноватым взглядом, направленным на меня, внутри что-то предательски екнуло. — Побазарили и хватит. Мы пьем сегодня, не?

— Это само собой, — покивала я, пытаясь понять по суженным карим глазам, что ж такое напрягло моего вечно непробиваемого брата. — Только что там за Манюня-то еще? Кощей, у тебя там гарем собирается? С Шахерезадой, любящей сказки, и бухгалтером Варварой?