До обеда все команды успешно прошли отбор, и мы ждали лишь подведения итогов. Жюри из профессоров и самых сильных магов из всех стран и академий оценивали все команды, выбрав лучшие. Несмотря на то, что мы пришли последними, мы прошли в следующий тур, так сказать с увеличенным бонусом.

Завтра будет участвовать уже десять команд. Пять заходов по две команды. В итоге должно остаться — семь. И что нас ждало завтра никто не знал.

Для следующего тура, вместо обычного поля с измененным ландшафтом, перед нами предстало огромное здание с двумя входами, предназначенные для команд. Этот тур было решено проводить сразу для десяти команд, расположив каждую в отдельной комнате с иллюзиями. Заданием было найти несколько предметов и артефактов, разгадать послание, содержащееся в них и узнать подсказку для следующего тура.

Нас развели по комнатам, треть комнаты было затенено магией, и при обнаружении артефакта или предмета — подсказки, комната освещалась дальше, снимая иллюзии, наложенные на предметы. Найти нужно было десять по числу человек в команде. Значит нам на одну искать меньше.

Уже по первому впечатлению от комнаты, мы были уверенны, что она огромная, и как в такой не постесняюсь сказать зале — искать что-то не столь значительное?

— Ну, что Селеста, теперь твоя очередь использовать свой дар. — Лиза прошептала на ухо девушке, которая в растерянности оглядывала представленный фронт работ.

— Девушки у нас время ограничено, пора действовать. Селеста, скажи на что нам обращать внимание при поиске? — Джон, спокойный и собранный, внушающий спокойствие обратился к Селесте.

— Артефактом может быть любая вещь, при чём как маленькая, так и большая. Прислушайтесь к своему дару, он должен вас направить, даже минимальный фон от предмета может быть подсказкой.

— Хорошо, ребята разбейтесь по двое, и осматривайте всё, что не прибито к полу. Приступаем!

— Элла осталась одна. Может ты присоединишься к кому — ни будь? — Вопрос Барбары заставил всех остановиться.

— Ничего, нормально. Вы идите, я и сама постараюсь справиться. Так мы больше осмотрим вещей.

— Хорошо, тогда начинаем.

Ребята рассредоточились по видимой части комнаты осматривая каждый закуток, каждый уголок и даже просматривая щели в полу. Селеста сказала следовать за даром, ну что ж, попробуем. Чтобы сосредоточиться закрыла глаза, настраиваясь на внешние потоки окружающей магии и места, где, сконцентрирована магия. Потоки перемешивались, плыли в воздухе, но нигде не задерживались. Значит нужно пробовать по — другому! Тонким слоем раздвинула во все стороны едва заметное поле своей магии, и сразу наткнулась им на маленькую сопротивляющуюся преграду. Похоже, что это и есть первый артефакт. Неужели у меня получилось?

— Кларк, проверь вон ту лампу на стене. — Указала рукой направление.

С другой стороны, засигналило ещё три точки.

— Барбара, проверь вазочку на шкафу, в ней что-то есть. Лиза немного в стороне полка с книгами, возьми среднюю. Руфус рядом с тобой стул, загляни под него, там что-то прикреплено.

— Есть! — послышался радостный крик Барбары и довольный смешок Кларка и Руфуса. К ним присоединилась Лиза, неся в руках полоску бумаги.

— Как у тебя получилось найти их?

— Нащупала своей магией.

Осветилась еще одна часть комнаты, и мы все переместились дальше. Я снова встала посередине комнаты, направив тонкое поле на окружающие предметы. Дар работал как магнит притягиваясь к артефактам и подсказкам.

— Селеста, статуэтка, что стоит последней на верхней полке, возьми её.

— И правда, здесь что-то есть!

— Отлично, пять уже есть! — Эмбер высказала общее мнение команды.

— Есть ещё что-то? — присоединился Юджин к общему гомону.

— Есть, но что-то мешает мне пройти дальше. Как бы здесь ловушки не оказалось, — задумчиво проговорила и стала “щупать” дальше.

— Я ещё нашла! — Воскликнула Кати, неся в руках обычную щетку для волос.

— Шесть. — Прокомментировала Эмбер.

— Осторожно!

Джон бросился к Кати, вырывая из её рук щетку и бросая назад к выходу откуда мы вошли. Одновременно выставляя щит и закрывая им Кати и оказавшуюся рядом Лизу. Щётка, ударившись о стену взорвалась яркой вспышкой ослепив на пару мгновений всех, кто попал в радиус её действия. Мы все упали на пол, прикрывшись щитами и закрыв рукой глаза и голову.

— Как ты узнал? — Дрожащим от пережитого испуга голосом проговорила Кати, поднимаясь на ноги.

— Нас обучают чувствовать такие артефакты, они испускают совсем другие волны. Элла ты была права насчёт ловушки. — Обратился уже ко мне.

— Нам “везёт” с самого начала, и здесь не обошлось бы без сюрпризов.

— Все целы? — Лиза, как единственный целитель среди нас, всех бросилась осматривать.

— Вроде целы. Давайте продолжать, нам ещё пять нужно найти, если не шесть. — Деловито отряхнувшись от осевшей пыли, поднялась Барбара.

— Надеюсь, это единственный “сюрприз” на сегодня. — Озвучила, то, что было у всех на уме.

Последние предметы мы нашли в оставшейся части комнаты, с которой начала спадать иллюзия, обнаруживая из темноты всё новые предметы. К счастью, больше нас ничего не отвлекало от поисков. К выходу из зала у нас на руках находилось десять артефактов и предметов с подсказками. Несмотря на то, что нас пытались снова задержать любыми способами, мы справились с заданием и вышли на выход из зала третьими. Где нас и огорошили тем, что мы переходим в четвёртый тур и он начинается прямо сейчас. Задание на первый взгляд казалось не сложным: из добытых артефактов и подсказок составить ребус, в котором мы узнаем место последнего испытания и задание.

Мы разложили перед собой полоски бумаги со словами, найденные в предметах и артефакты. Итогом стало: четыре предложения, по началу не имеющие особого смысла, статуэтка женщины в плаще, чёрная свеча, стеклянный шар с клубящейся в нём тьмой, стилет с вязью древних рун и ритуальная чаша, наполненная землёй.

Всё это мне напомнило ребус — головоломку из детских журналов, виденных мной в библиотеке Земли. Там из слов и картинок нужно было составить предложение и получиться ответ на головоломку. Закралось подозрение, что этот некто, кто готовил для нас задание побывал на Земле. Что-то мне всё меньше это нравилось, а это означало лишь одно — кто — то решил отомстить. Чем больше я всматривалась в лежащие передо мной предметы, тем уверенней была в том, что уже видела их раньше. Быстро собрав полоски бумаги со словами, сложила их рядами друг над другом. Перед глазами начал складываться стишок — головоломка.

“Союз, число, потом предмет

Вот и вся шарада,

А чтоб ответ найти ты мог,