Э. А. По. Похищенное письмо

Именно коридорная встреча с Мещерякиным вдруг напомнила Гордееву то, о чем было забыл в круговерти событий. Когда он, разыграв в больнице перед Мещерякиным и Степным врача, вышел к Лиде, она сказала, что слышала от прокурора какую-то странную фразу… Да-да, что-то про гланды…

Лида ждала его возле прокуратуры.

Юрий Петрович коротко рассказал ей о встречах.

– Они нервничают, причем не только истерик Кочеров. А поскольку нервничают, значит, будут делать ошибки и глупости. Только бы нам их не сделать.

Если не успокоив Лиду, то, во всяком случае, ободрив ее, Гордеев спросил про фразу, слышанную ею в коридоре больницы.

– Прекрасно помню, – ответила она. – Хотя он сказал тихо. Мы же еще с вами обсуждали ее. Что кому-то собираются взбучку задать. «Гланды… голову сверни». Вот только при чем здесь гланды? И не забывайте, что это Мещерякин говорил Степному.

– Посоветуемся с Пантелеевым, – решил Гордеев. – Я с ним через час должен встретиться на переговорном пункте.

Это место Гордеев выбрал не случайно. Он уже понял, что без поддержки из Москвы ему здесь, в Булавинске, не обойтись. Так что и Турецкого и Федосееву еще придется беспокоить. А слежка пусть знает, что он не один.

Пантелеев появился в зале переговоров, как из-под земли.

Гордеев постепенно начинал понимать, что этот сложный человек, будучи первым сыщиком города, имел в нем множество если не друзей и приятелей, впрочем, они тоже были, то сочувствующих. Пантелеев был фанатиком своего дела, он мог думать только о двух вещах – о совершенном преступлении и неотвратимости наказания. И люди, которые стараются не вступать в конфликт с законом, могли оценить его одержимость… Правда, некоторые говорили, что он не всегда добивался результата законными методами, но никто не мог назвать случая, когда бы Пантелеев занимался рукоприкладством в своем кабинете или в камере, шантажом или чем-то подобным. Он любил поиграть с подозреваемым или обвиняемым в игру «кто кого перехитрит», но делал это только тогда, когда бы уверен, что действительно этот подследственный совершил преступление.

Гордеев рассказал сыщику о встречах с Кочеровым и Мещерякиным.

Он попросил Олега Федотовича поискать по своим каналам связь с Андреевым или Новицким. Они должны немедленно начать добиваться встречи с ним, Гордеевым. Новицкий может говорить, что, поскольку его адвокат арестован, его защиту готов принять на себя он, Гордеев. В свою очередь сам Гордеев не даст покоя Кочерову и Мещерякину.

Пантелеев пообещал, что в ближайшее время Андреев и Новицкий узнают о появлении Гордеева. Возвращаясь к проблемам минувших дней, он сообщил, что сможет проникнуть этой ночью в здание уголовного розыска (сыщик не сказал как, но Гордеев предположил, что в охране будет дежурить верный человек).

– Однако давайте помаракуем, куда Паша этот конверт мог спрятать? Что-нибудь конкретное он говорил на этот счет?

– Полагаю, он спрятал его не в своем кабинете, – сказал Гордеев. – Хотя в нем, наверное, немало бумаг, все-таки это можно при хорошем темпе перерыть за не очень долгое время. Может быть, где-то в коридорах?

– Видели бы вы наши коридоры! Голые стены, глухие подоконники. В батареи отопления тоже не засунешь – все сразу видно окажется.

– Может, кому-то из знакомых в кабинет?

– И это вряд ли, – возразил Пантелеев. – У него, во всяком случае, времени на это не было. Это ж надо было бы покрутиться, разговор завести, незаметно положить… А его оперативно отправили с Николаевым.

– Буфет?

– Таковой имеется, но это же проходной двор.

– А каких-нибудь у вас там пальм или фикусов в кадках нет? – спросил Гордеев, вспомнив гостиницу.

Пантелеев, уж на что человек суровый, улыбнулся.

– Ладно, разберусь на месте. Знаете, как бывает: навоображаешь себе фиг знает чего, а когда увидишь своими глазами, сразу откроется, что к чему.

– Значит, с конвертом пока ждем. – Гордеев достал листок с выпиской. – Вот еще что, Олег Федотович. В поддельном акте исследования трупа Николаева говорилось, что извлеченная пуля – вот, видите – от патрона калибра 7,65 и принадлежит пистолету системы «зауэр»…

– Ну, наглецы!

– Так вот, Лариса Матвеевна мне говорила, что в каком-то из дел уже встречала упоминание о пистолете этой же системы… Но так больше ничего и не смогла вспомнить… Вам такой пистолет ни о чем не говорит? Все-таки, наверное, штука для Булавинска не очень частая?

Пантелеев задумался всего на несколько мгновений.

– Ну да. Для женщины про пистолеты рассуждать не очень с руки. Если бы парфюмерия какая, здесь бы я с ней не стал состязаться… Конечно, ей трудно вспомнить. А с пистолетом этим уже был скандал несколько лет назад… года три, по-моему.

– То есть старое оружие заговорило?

– Пистолет тот, системы «ЗИГ-зауэр», хороший, полицейский, швейцарско-западногерманского производства, принадлежал одному из здешних кавказцев, понимаете ли, предпринимателю Кадыру Асланову…

– Так-так, – вспомнил Гордеев рассказ Баскаковой. – Нежному другу Марьи Митиной…

– Уже знаете, – разочарованно протянул Пантелеев. – А чего же спрашиваете?

– Нет-нет, про принадлежность «зауэра» Асланову я не знал. Так, слышал о его похождениях, о том, что его убили при невыясненных обстоятельствах…

– Да, дело было темное. Как-то ближе к осени группа нашего нового, так сказать, истеблишмента выехала за город на шашлыки… Асланов все это дело и организовывал… Ну, что там происходило, в точности никому не известно, только Асланов на том пикнике получил пулю из этого своего «зауэра» аккурат в собственное сердце…

– Уже реально – именно из «ЗИГ-зауэра»? – Все-таки несмотря на пренебрежительный отзыв Пантелеева об отношении женщины к оружию, Гордеев был уверен, что к Баскаковой, немало проработавшей следователем прокуратуры, это не относилось. Просто, скорее всего, Лариса Матвеевна слышала об этом деле из вторых уст, прямо им не занималась…

– Да, это был выстрел именно из «ЗИГ-зауэра». В этот момент участники пикника разбрелись по лесу – дело шло к концу, – и тут кто-то Асланова уложил. У следователя, ведшего это дело, было предположение, что убийца или убийцы хотели инсценировать самоубийство, а может быть, несчастный случай, но помешала одна парочка из гостей… Дама, услышав выстрел, начала вопить… Кроме того, какое же это самоубийство, если пистолет исчез!

– Вот оно что! А как пистолет Асланова оказался у убийцы?

– А перед этим все или почти все мужчины состязались в стрельбе на меткость. Стреляли именно из «зауэра». И кое-кто из женщин стрелял. Многие его в руках подержали, да потом как-то отвлеклись, а может, убийца видел, куда Асланов его прячет…

– Следом убивают Асланова, пистолет исчезает, и вот теперь объявляется, что Николаев тоже убит из «зауэра»… Намек?