– А дальше?

– Дальше поставил пятьдесят на красное.

– Классическое удвоение ставок. В общем, правильно, – одобрил Игорь.

– Тоже продул. Потом поставил сто и продул, а на двести у меня уже никаких денег не осталось, – признался Сергей.

– Ну, в общем, можно признать, что ты действовал почти по классической системе Мартингейла, – сообщил Игорь. – Однако действовал с явными огрехами. Во-первых, начинать надо было с минимальной ставки. А во-вторых, нужно было иметь достаточный запас денег, чтобы дойти до максимальной ставки. Там сколько максимум?

– Двести баксов.

– Ну дурдом, – возмутился Игорь. – Это что – даже штуку поставить нельзя? Казино для дошколят, одно слово.

– Мне и этого хватило, – вздохнул Сергей.

– Понятно. Ну, даже с таким разлетом ставок для одного круга по Мартингейлу тебе надо было иметь хотя бы пятьсот с чем-то долларов.

– А что, эта система позволяет выиграть, что ли? – полюбопытствовал Сергей.

– В рулетке нет систем, которые позволяют выиграть, – объяснил Игорь. – В рулетке есть системы, которые позволяют разумно организовать выигрыши-проигрыши, и если ты сумеешь во время выигрыша остановиться и тут же свалить, тогда даже, может быть, будешь оставаться в каком-то небольшом выигрыше. Но это чисто теоретически. Практически никто и никогда не может остановиться. Тут или идти играть с верным неиграющим другом, который вовремя треснет тебя дубинкой по голове и унесет из казино, или… Или я даже не знаю что. Мощнейшие умы годами бились над этой проблемой, и с рулеткой никто из них не справился. Вот в блек-джек теоретически можно начать понемногу выигрывать, если считать карты. Но это возможно, во-первых, если у тебя гениальные мозги, во-вторых, если тебе кто-то из сообщников помогает считать и, в-третьих, если казино не заметит счет и тебя не выставит, ну или не начнет тебе противодействовать, для чего существует немало способов. Причем все это связано с таким геморроем, что уж лучше на самом деле кирпичи на стройке класть – менее хлопотный заработок.

Дилер подвинул Сергею фишки – он опять выиграл.

– Ты глянь, как тебе прет, – с оттенком легкого неудовольствия сказал Игорь. – Как пришел, так все время и выигрываешь. А этому дилеру я скоро башку оторву – разве можно мне постоянно такую хрень сдавать?!!

– Оторвал один такой, – вдруг пробурчал дилер по-русски.

– Здрасте, – удивился Сергей. – И тут русский.

– Я, вообще-то, узбек, – сказал дилер. – Из Ташкента. Салям алейкум.

– Ассаламагалейким, Харуюси-сан, – ответил Игорь. – Ты бы мне лучше карту нормальную сдавал. Без русского языка я спокойно обойдусь, а вот без нормальной карты…

Дилер, ничего не ответив, взял «башмак» и снова начал сдавать.

– В общем, надоело мне это казино, – признался Сергей. – Дурь какая-то. Берешь свои бабки и отдаешь совершенно посторонним людям. В чем радость-то? Завестись так, чтобы просадить все, что есть и чего нет?

– Ну да, – сказал Игорь. – Во все времена казино для того и служили. Ну и плюс через них бабуськи отмывать хорошо – кучи же налика, который толком не поддается учету. Кстати, заметь, что в той же рулетке ни о какой честности казино не может быть и речи – это притом, что ты по-любому проиграешь, а они по-любому выиграют.

– Почему?

– Потому что выплаты также жульнические. За число они сколько выплачивают?

– Тридцать пять к одному, там табличка висит, – сказал Сергей.

– А сколько должны выплачивать?

– Тридцать шесть к одному. Потому что цифр – тридцать шесть.

– А казиношные ноль и двойной ноль?

– Точно, – согласился Сергей. – Значит, должны выплачивать тридцать восемь к одному. А выплачивают тридцать пять. Сплошное жульничество. Пошли отсюда к черту.

– Пошли, – согласился Игорь. – Тем более что ты выиграл, а я при своих.

– При каких своих? – удивился Сергей. – Ты уже долларов сто продул, насколько я понял.

– Я продул двести плюс еще тебе дал сто, – объяснил Игорь. – Но это при своих и есть. Двести я и собирался продуть, другу помочь – святое дело, а в казино если можешь остановиться на заранее запланированном проигрыше – это еще круче, чем суметь остановиться на заранее запланированном количестве употребленного алкоголя. Так что пошли отсюда, мы сегодня молодцы…

Ребята дали по десятидолларовой фишке узбеку из Ташкента, который проводил их стандартной заученной фразой на английском, и отправились за Вадиком. Тот сидел на старом месте и лениво кидал четвертаки в пасть аппарата.

– Как успехи? – спросил Игорь.

– Выиграл сто двадцать тысяч долларов, – совершенно невозмутимо ответил Вадик. – Видать, вероятность какая-то сработала.

– Молодец, – так же невозмутимо похвалил его Игорь. – Домой поедем? Ты же на пиво, надеюсь, не налегал? Или с таким выигрышем закажем лимузин-перевозку и поедем на нем?

– Подожди, – недоуменно сказал Сергей, – он же выиграл дикую сумму. А чего вы оба такие спокойные?

– Я спокойный, потому что он врет как сивый мерин, – сказал Игорь. – Это самый дешевый агрегат, у него таких выигрышей быть не может при ставке в двадцать пять центов. А Вадик спокойный, потому что он ничего не выиграл и надеялся над нами приколоться. Но тут он промахнулся: надо было хоть какую-то радость изобразить. Я никогда не поверю, что крупно выигравший человек не испытывает никаких эмоций.

– Почему я вру? – удивился Вадик. – Я вовсе не вру. Просто преувеличиваю.

– Ну да, ты выиграл пятьдесят баксов, – определил Игорь.

– Откуда знаешь? – подозрительно посмотрел на него Вадик.

– У меня мощные парапсихологические способности, – объяснил Игорь.

– Ну правда, Вадь, сколько выиграл? – все допытывался Сергей.

– Пятьдесят баксов выиграл, – похвастался Вадик. – И почти все уже снова продул, пока вас ждал. Так что все нормально, можно ехать домой…

На обратном пути Игорь с Сергеем, утомленные переживаниями и принятым алкоголем, крепко спали. Вадик сначала обижался, что его в дороге никто не развлекает, но потом включил какой-то бейсбольный матч и стал им наслаждаться. Спящие друзья даже от криков болельщиков и комментаторов не просыпались, а только нервно вздрагивали и вскрикивали во сне.

Марина дома еще не спала. Она выяснила, что Вадик проиграл не больше двадцати пяти долларов – о проигранном сверх того выигрыше Вадик разумно умолчал, – предложила гостям свежайшей – только что из холодильника – турки, получила вежливый отказ, после чего все отправились спать.

На завтра был запланирован Нью-Йорк и посещение джазового концерта. Вадик по такому случаю даже обещался надеть пиджак. Если, конечно, сумеет его разыскать, потому что последний раз этот пиджак Вадик надевал на свадьбу…