Белолобый сначала удивленно наморщил нос, но затем, сообразив, о чем идет речь, оскалил в улыбке зубы и трижды кивнул.

– Я все помню, – заверил он Кийска. – И я уже кое-что придумал. Я предложу не убивать всех безухих, а направить их на восстановление наших разрушенных городов и на уничтожение того, что понастроили здесь покровители.

Кийск хотел было что-то возразить, но летуна поддержал Киванов.

– Для начала и такой вариант неплох, – подмигнул он Кийску.

Распрощавшись с летунами, люди спустились с обрыва. Летуны остались наверху, чтобы, в случае неожиданного появления безухих, задержать их.

До воды было пять шагов по каменистому пляжу. Огибая береговой выступ, течение медленно сносило вниз мертвые тела с серыми спинами. Подойдя к самому краю береговой линии, можно было увидеть сваи разрушенного моста и неровный, кособокий серый конус, торчащий из воды метрах в трехстах вверх по течению. Механиков видно не было. От взглядов людей их закрывало возвышение берега.

– И как ты собираешься дать знать механикам, что мы находимся здесь? – посмотрев сначала на дальний берег, а затем на Кийска, задал вопрос Киванов.

– Очень просто, – ответил Кийск. – Попрошу Толика сбить парочку свай. Механики обязательно обратят на это внимание и по траекториям выстрелов определят, где мы находимся.

– А ты уверен, что здесь они не достанут нас своими лазерами?

– Рельеф местности и перепад высот позволит им бить прямой наводкой только вдоль течения реки, да и то если они решатся зайти в воду. На берегу мы будем в полной безопасности.

– Хотелось бы в это верить, – насупил брови Борис.

– Не волнуйся, – успокоил его, а заодно и всех остальных Кийск. – Как только мы уведем механиков и убедимся в том, что они нас заметили, мы сразу же начнем спускаться в Лабиринт. Это займет пару минут. У механиков просто не будет времени на то, чтобы занять позицию для стрельбы.

– Тогда для начала Чжои следует открыть вход в Лабиринт, – сказал Киванов.

Кийск посмотрел на Чжои.

Дравор достал из кармана пластинку ключа и зажал ее между ладоней, сложенных на уровне груди. На этот раз процесс открытия входа занял у него меньше минуты.

– Готово, – сказал он, опуская руки.

В поисках входа все принялись оглядываться по сторонам.

– Ну и где же? – недоумевающе развел руками Киванов.

– Он должен быть где-то рядом, – растерянно произнес Чжои. – Ключ дал подтверждение того, что вход открыт.

– Вот он! – воскликнул Вейзель, указывая рукой на реку.

Метрах в трех-четырех от берега несильное течение реки наталкивалось на невидимую преграду. Вода вблизи этого места покрывалась рябью, вспенивалась легкими бурунами и закручивалась в кольцо водоворота.

– Вход в Лабиринт открылся на дне реки? – удивленно поднял брови Берг.

Вейзель утвердительно кивнул.

– Так что же, в Лабиринте теперь полно воды? – Возможность подобного события возмутила Киванова так, словно затопило его собственный дом.

– Не думаю, – покачал головой Вейзель. – То же самое мы уже видели в тумане, когда Лабиринт, открыв вход, просто раздвинул его в стороны. Конечно, это создаст некоторые трудности при проникновении в Лабиринт…

– А нельзя ли переместить вход на берег? – Киванов сделал широкий взмах рукой, прочертив мысленную дугу, соединяющую воду с сушей.

– Ничего не получится, – словно извиняясь за допущенную оплошность, развел руками Чжои. – Для того чтобы повторно открыть вход в Лабиринт, нам придется либо выждать какое-то время, либо отойти от этого места на значительное расстояние. Я не знаю точно, с чем это связано. Возможно, открывая вход, Лабиринт как-то перестраивает свою пространственную структуру.

– Ничего страшного, – бодро заявил Кийск. – Небольшое купание никому не повредит.

– Кроме безухих, – сказал Киванов, указывая рукой на медленно проплывающий мимо труп с торчащим между лопаток дротиком.

– Ладно, – махнул рукой Кийск. – Пойду посмотрю, что там происходит.

Бросив гравимет на камни и скинув ботинки, он, не раздеваясь, вошел в воду. Дно прямо от берега круто уходило вниз. Сделав всего лишь шаг, Кийск погрузился в воду по грудь. Пропустив мимо проплывающий труп безухого, он оттолкнулся ногами от дна и поплыл, рассекая воду широкими, сильными взмахами рук. Кийск позволил реке немного снести себя и подплыл к водовороту, загребая против течения.

То, что он увидел, можно было назвать колодцем наоборот: если в обычном колодце вода находится в центре ограниченного стенами пространства, то здесь сама вода создавала стены, между которыми зияла пустота.

Невидимые стены, останавливающие водный поток, не создавали преграды для человеческого тела. Кийск для начала просунул сквозь стену руку, а затем вылез по плечи, пытаясь заглянуть на дно колодца. Потеряв часть ненадежной опоры, которой служила вода, он едва не полетел вниз. Спасло Кийска только то, что течение влекло его не к колодцу, а в сторону от него.

Перевернувшись под водой, Кийск снова вынырнул на поверхность.

– Ну, что там? – нетерпеливо крикнул с берега Киванов.

– Все в порядке! – махнул в ответ рукой Кийск.

– Ну так возвращайся!

– Сейчас!

Глубина реки, как успел заметить, заглянув в колодец, Кийск, была в этом месте около пяти метров. Набрав в легкие воздуха, Кийск нырнул. Достигнув дна, он уцепился руками за камни и пополз в сторону, где находился вход. Добравшись до колодца, он уперся руками и коленями в его края и по пояс вылез из воды.

Ощущение было жутковатое. Зыбкие водяные стены выглядели отнюдь не надежными. Казалось, что в любую секунду они готовы обрушиться вниз, смять слабое человеческое тело и, швырнув его в зияющее темное отверстие входа в Лабиринт, раздавить о дно.

Стены уходившего в землю колодца, насколько мог рассмотреть Кийск, были абсолютно гладкими. Не было ни ступеней, ни каких-либо других выступов, цепляясь за которые можно было бы спуститься вниз.

Кийск снял с пояса предусмотрительно одолженную у летунов цепь с большим, крепким крюком на конце и с размаха всадил острое жало крюка в край колодца. Стена воды, по которой он ударил, всплеснулась. Но после этого вся вода, до последней капли, нарушая закон тяготения, вернулась обратно в стену.

Дернув как следует и убедившись, что крюк держится надежно, Кийск бросил цепь в колодец.

Медленно и осторожно передвигая руки по скользким камням, пятясь назад, Кийск снова погрузился в водный поток и, оттолкнувшись ногами от дна, вынырнул на поверхность.

– Ты что там, ставишь рекорды по длительности погружения?! – закричал на него с берега Киванов, обеспокоенный долгим отсутствием друга.