Но потом сам эту замену все-таки произвел…

На послематчевой пресс-конференции К. И. Бескову задали вопрос: «Не считаете ли вы, что своими апелляциями к партнерам, частым выражением недовольства их действиями Блохин мешал им играть?» Бесков ответил:

«Считаю, что в первую очередь он мешал играть самому себе. Он больше разговаривал, чем играл…

К слову сказать, во время подготовки к чемпионату мира в Испании наши тренеры злоупотребляли статистикой. Чуть ли не на каждом разборе, на каждой установке главный тренер доставал свой «талмуд» и начинался разговор о технико-тактических действиях и процентах брака. Я понимал, что в подобном анализе, когда скрупулезно подсчитываются передачи, перехваты, отборы мяча, удары по воротам и прочее, есть определенная польза. Особенно для молодых футболистов, впервые попавших в сборную страны. Но ежедневно, а то и по три-четыре раза в день слушать одно и то же — о тактико-технических действиях и процентах брака у всей команды и каждого игрока в отдельности — этак и с ума можно сойти…»

Итак, многие специалисты после испанского мундиаля разочаровались в герое нашего рассказа. Они полагали, что это уже не тот Олег Блохин, которому в 1975 году вручили «Золотой мяч», как лучшему игроку Европы. Хотя былой шлейф за ним еще тянулся. В итоге в том же 1982 году его пригласили в сборную Европы, проводившую матч со сборной мира. А еще раньше он играл в сборной ФИФА в матчах с дортмундской «Боруссией» и испанской «Барселоной».

Тем временем продолжился чемпионат СССР, где фаворитами были две команды: динамовцы из Минска и Киева. Финиш турнира выдался на редкость напряженным. Минчане два своих последних матча играли в Москве против «Динамо» и «Спартака», а киевляне — в Тбилиси и Ереване. Каждое очко было на вес золота, поскольку минчан и киевлян разделяло всего одно очко. Поэтому на матчи они выходили до предела отмобилизованными. В итоге они буквально разгромили своих соперников: минчане выиграли у своих столичных одноклубников со счетом 7:0, а киевляне победили «Арарат» 5:1. Таким образом, следующий матч минчан со «Спартаком» приобрел решающее значение, поскольку победа в нем приносила минчанам золотые медали. И эта победа, а с ней и «золото» чемпионата, была добыта. В итоге минчане набрали 47 очков, а киевляне на одно меньше.

В том году Блохин забил в чемпионате СССР всего 10 мячей в 24 играх — самый низкий его показатель за последние 10 лет. Для сравнения: главным снайпером турнира стал игрок ташкентского «Пахтакора» Андрей Якубик, поразивший ворота соперников 23 раза.

Следующий, 1983 год начался для Блохина с радостного события: 15 января его жена Ирина Дерюгина родила девочку, которую счастливые родители назвали, как и маму, Ириной. А спустя два с половиной месяца — 26 марта — начался 46-й чемпионат СССР по футболу. Киевское «Динамо» вступило в него с новым тренером — вместо Валерия Лобановского, который сосредоточился на руководстве сборной СССР, пришел Юрий Морозов. Однако с новым наставником киевляне выступили провально — заняли 7-е место, отстав от лидера — «Днепра» — на 11 очков (38 против 49). Причем чемпионам киевляне один матч проиграли (2:1), а другой выиграли с тем же счетом. Олег Блохин в том году забил столько же мячей, что и в году прошлом, — всего десять (лучшим бомбардиром первенства стал спартаковец Юрий Гаврилов с 18 голами). Однако если год назад Блохин забил свою десятку мячей в 24 играх, то теперь уже в тридцати одном. Короче, его забивные способности в тот период оставляли желать лучшего. Хотя в список 33 лучших футболистов страны он продолжал входить.

В 1984 году к руководству киевского «Динамо» вновь пришел В. Лобановский, который так и не смог вывести сборную СССР в четвертьфинал первенства Европы. Однако не смог он воодушевить и киевских динамовцев — те заняли 10-е место, отстав от лидера — ленинградского «Зенита» — на 13 очков (34 против 47). Олег Блохин сыграл в первенстве-84 30 матчей, но опять забил всего лишь 10 мячей, отстав от лучшего снайпера чемпионата — футболиста ростовского СКА С. Андреева — на 9 мячей. Однако в список 33 лучших футболистов Блохин снова вошел.

Безрезультативно выступал Блохин на международной арене. Так, в сезоне 1982/83 киевское «Динамо» участвовало в Кубке чемпионов, но дошло до одной четверти финала, споткнувшись на «Гамбурге» (0:3, 2:1). В четырех матчах Блохин не забил ни одного мяча.

А в сезоне 1983/84 киевляне и вовсе вылетели после одной тридцать второй, не сумев в двух матчах одолеть французский «Лаваль» (0:0, 0:1). Блохин и здесь ничем не смог помочь своим партнерам.

В играх за сборную дела у него обстояли несколько иначе — там он забивал, хотя наша сборная, как уже отмечалось, большими успехами тогда похвастаться не могла. Так, в 1983 году Блохин забивал по одному голу: швейцарцам (1:0), австрийцам (2:2), финнам (1:0), восточным немцам (3:1), полякам (2:0). Итого: 5 мячей.

В 1984 году он забил лишь мяч мексиканцам (наши победили 3:0).

Между тем ровно года хватило Лобановскому, чтобы поставить игру своим подопечным, после чего они вновь появились в числе главных соискателей золотых медалей чемпионата СССР 1985 года. За минувшие четыре года они явно истосковались по чемпионству. Поэтому они весьма уверенно провели тот сезон. Им попытался было составить конкуренцию московский «Спартак», но его подвела неровная игра. С одной стороны, красно-белые одержали наибольшее количество побед с крупным счетом (11), но с другой — целый ряд игр они провели бесцветно, не проявив в них ни мастерства, ни привычной воли к победе. Как итог: киевляне стали чемпионами, набрав 48 очков, а «Спартак» завоевал серебряные медали (в пятый раз за последние 6 лет), отстав от лидера на 2 очка.

Именно в сезоне-85 Блохин достиг отметки в 200 голов. Знаменательное событие случилось 21 августа 1985 года в Харькове, во время матча «Металлист» — «Динамо» (Киев). 200-й гол в чемпионатах СССР был забит Блохиным на 64-й минуте в ворота Юрия Петухова. Таким образом, 200 голов были забиты в течение 14 лет.

Киевляне в том году выиграли и Кубок СССР (в седьмой раз), встретившись в финале с донецким «Шахтером». И Блохин в этом матче забил один гол (на 58-й минуте). К тому времени киевляне уже вели 1:0, поэтому этот гол оказался решающим, поскольку спустя 10 минут В. Грачев сократил разрыв в счете. Однако добиться большего «Шахтеру» не удалось.

Отметим, что в составе киевлян Олег Блохин продолжал оставаться главным «забивалой» (12 мячей), хотя его отставание от лучшего снайпера первенства — Олега Протасова из бронзового призера «Днепра» — выглядело внушительно: тот забил 35 голов, побив рекорд Н. Симоняна, державшийся с 1950 года.

«Золотой» состав киевского «Динамо» выглядел следующим образом: М. Михайлов, А. Демьяненко, О. Кузнецов, С. Балтача, В. Евсеев, В. Рац, И. Яремчук, А. Баль, П. Яковенко, В. Бессонов, А. Михайличенко, И. Беланов, А. Заваров, О. Блохин, В. Евтушенко, В. Чанов, М. Олефиренко, И. Паламар, В. Каратаев, А. Гущин, В. Хлус.

В одном из своих интервью после окончания турнира тренер киевлян Валерий Лобановский так отозвался о герое нашего рассказа: «Я думаю, что Олег Блохин один из немногих футболистов, который с возрастом продолжает свой творческий рост. Блохин — это личность, которая продолжает набирать силу. В его действиях на поле в нынешнем сезоне мы видели много новых спортивных ходов, на тренировках он самозабвенно работает над совершенствованием своего спортивного мастерства. Поэтому очень хотелось бы, чтобы Олег сохранил себя для большого футбола как можно дольше…»