– Принести вам обед?

– Нет, спасибо. Можешь идти, Эви.

– Но вы же практически ничего не едите! – попыталась возразить эмпатия.

– Я не голодна. Эви, иди. Я хочу побыть одна. Разбудишь меня ближе к вечеру.

Эмпатия удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями. «Что делать?» – в который раз спрашивала я саму себя. Пора уезжать. Оставаться здесь не имеет смысла. Мальчики хотели уехать из Эсферона сразу же после весеннего бала. Что ж, сутки я еще смогу продержаться. Пусть повеселятся завтра, а послезавтра на рассвете мы покинем стены города.

Вымыв и высушив возле камина волосы, я юркнула под одеяло и почти сразу заснула, погрузившись в приятное забытье.

– Эви, попроси, пожалуйста, доктора Морта заглянуть ко мне сегодня вечером.

Я устроилась у камина и, раскрыв книгу, откусила от яблока огромный кусок.

– К сожалению, он сейчас в отъезде.

Черт! Какой отъезд?!

– Может, стоит позвать другого лекаря?

– Не надо, – проворчала я, перелистывая страницы. – А когда он вернется?

– Вроде бы через пару дней. Если хотите, я могу узнать.

– Узнай, узнай, – пробормотала я и принялась изучать довольно-таки интересный и познавательный рисунок. Хм, а это не такая уж скучная книга. Недавно я наткнулась в ирриэтонской библиотеке на учебное пособие, которое видела раньше в библиотеке Эсферона – «Периоды оплодотворения самки Волкодава». Странно, что мы еще не столкнулись с этой живностью в лесах Этары. Обычно только такая дрянь ко мне и липнет. Ой, какие смешные малыши! На картинке были изображены три пушистых комочка, пытающихся пробраться к матери под брюхо.

– Выспалась? Мы заходили к тебе час назад, но Эви сказала, что ты отдыхаешь.

В комнату шумной ватагой завалились друзья. Я пригласила их присаживаться на пол около меня и присоединяться к изучению периодов. Рэйтон все еще хмурился и кидал в мою сторону обиженные взгляды.

– Рэй, прости, что я себя так сегодня вела. Да и вообще, в последние дни вы слышали от меня только крики.

– Ничего, забудь, – проворчал приятель, а потом громко воскликнул: – Нарин, может, хватит?! Выкинь ты его из головы! Дорриэн тебя не заслуживает.

Он прав. Не заслуживает. Как раз этим я и решила начать заниматься с сегодняшнего дня. Видно, не судьба нам быть вместе. Мы даже поговорить спокойно не можем, поэтому глупо думать о семейной жизни. Еще и измена.

Отшвырнув книгу, я перевернулась на спину:

– Отгуляем праздник весны и вернемся в Нельвию.

Друзья полностью поддержали мое решение.

– Пошли с нами в город, – предложил Стэн.

– Какой город? Ночь на дворе. Или ты решил устроить Безликим свидание?

– А ночная ярмарка? А скидки? – подмигнул принц.

При слове «скидки» я вскочила и принялась разминать кисти рук.

– Скидки, говоришь. Ладно, поехали. Будем ходить только по многолюдным улицам. Тьфу! По много-эмпа-тическим, – по слогам произнесла я и кинулась собираться.

Может, и Эдель с Волом позвать? А то мы с ними практически не общаемся. А ведь скоро уедем, и еще не известно, когда увидимся вновь.

– Ждите меня здесь! – крикнула я и выбежала в коридор.

Быстро добравшись до покоев принцессы, еще за дверью услышала странный шум и надрывные всхлипы. Они что, кого-то хоронят?

В гостиной Эдель было весьма оживленно. Вокруг диванчика столпились фрейлины ее высочества и утешали рыдающую Милли. Первым моим порывом было подскочить к ней и, схватив ее за каштановые космы, протащить по всему замку. Но я сдержалась. Холодно кивнув обернувшимся на звук отворяющейся двери эмпатиям, проследовала к подруге, которая расположилась в другом конце комнаты и, лениво поглаживая задремавшую на ее коленях кошку, читала книгу.

– Привет. Что за стоны?

Эмпатия улыбнулась и взглядом пригласила меня присаживаться.

– Дорриэн решил выдать Миланду замуж за какого-то графа из глубинки. А она ни в какую не хочет уезжать в эту глушь. Конечно, – усмехнувшись, прошептала Эдель. – В Ирриэтоне ей нравится больше.

Думаю, не Ирриэтон ей нравится, а его хозяин. Интересно, Дорриэн надеется таким способом искупить свою вину? Поздно. Я уже все решила и отступать не намерена.

– Не хотите пойти с нами на ночную ярмарку?

Эдель устало потянулась и зевнула.

– Мы только оттуда. Замерзли ужасно. По-моему, сегодня стало еще холоднее.

– Ладно, не хотите, как хотите. – Я разочарованно поджала губы. – Пойду, наверное, а то меня мальчишки заждались.

Эдель ласково улыбнулась в ответ:

– Заходите завтра вечером. Я куда-нибудь отошлю их, – она кивнула в сторону эмпатий, – и мы вшестером сможем спокойно пообщаться перед балом.

– Непременно, – пообещала я и направилась к двери. А потом резко свернула влево и, растолкав фрейлин, кинулась обнимать Миланду. – Дорогая, я так за вас рада! От всей души поздравляю и желаю счастья в личной жизни! Не скучайте там, в своей деревне!

Эмпатия приподнялась и гневно прошипела:

– Это все из-за тебя…

– Миланда! – строго окликнула ее Эдель, но эмпатия в кои-то веки решилась мне противостоять и собиралась довести дело до конца.

– Если бы не ты и твои чары, он бы меня не прогнал. Ведьма!

Я усмехнулась и спокойно ответила:

– Нет. Это тебе не хватило чар, чтобы его удержать. – Склонившись к ее уху, тихо прошептала: – Ты была игрушкой, которую решили выкинуть, потому что она надоела хозяину. Привет супругу.

Я послала воздушный поцелуй и помахала ручкой. Она еще что-то кричала. Затем кричала Эдель, требуя прекратить истерику. Да, возможно, я была слишком жестока. Но в тот момент ревность ослепила меня. Да и в любой другой раз любой другой девушке я бы ответила то же самое. Не стоит становиться у меня на пути и отбирать то, что принадлежит мне.

Тут же внутри заворчал противный голос, который и на этот раз оказался прав. Он ни мой и ни ее. Он – ничей. И я бессильна что-либо изменить.

Мало пробить брешь – надо не погибнуть под обломками.

N.N.

Нарин и Аммиан

– Хватит меня тянуть, я уже.

– Мы замерзли! – послышались три жалобных голоса.

Я пожала плечами:

– Сами хотели пойти на ярмарку. Терпите теперь.

Последние полчаса мы стояли около прилавка с косметическими средствами домашнего приготовления. Торговка складывала в сумку уже не знаю какую по счету баночку, а я все не могла остановиться.