– Почему же вы до сих пор этого не сделали? – подал голос Питер, молчавший все это время.

– У нас есть свои соображения, – пропыхтел Бас. – К примеру, господин Дитарик попытается предложить нам приемлемую версию случившегося. Или же...

– «Транзит» понес ущерб в результате появления Торсен на базе? – перебил его Питер.

– Нет, – Хименес повел носом из стороны в сторону.

– Нет, но у нас есть подозрения, что он может понести их в дальнейшем, – буркнул Бас.

Слегка успокоившись, я предположил, что Хименес, судя по всему, работает в отделе охраны, а вот этот самый Бас похож на большую шишку.

– Интересно, – Питер поднялся и принялся расхаживать по полу перед неожиданными гостями. – Итак, у вас есть основания не привлекать к расследованию полицию?

– Кто сказал, что они есть? – закипел Хименес.

Бас положил руку ему на плечо и успокаивающе заметил:

– Спокойно, все в порядке, – и продолжил, обращаясь к Питу: – Ваша хитроумная теория не выдерживает критики. Нам просто не нужны помехи в работе. Или вы не знаете, как проводит расследование полиция? Естественно, мы хотим обойтись без нее.

– Следовательно, вы хотите договориться без шума, – усмехнулся Питер. – И что вы можете нам предложить?

– Оплатить «Транзиту» издержки, – начал Бас, а закончил уже Хименес:

– И поскорее убраться с Леколеты. Всей компании.

Внимательно посмотрев на Тиарана, который успел подняться с кресла и разглядывал происходящее с балкона, он указал на него пальцем:

– Это лицо мне, кажется, знакомо. Где-то я видел этого господина.

Совершенно неожиданно Тиаран без малейших усилий, хотя и медленно, проговорил:

– О, да... в вашем присутствии происходили переговоры о фрахте впоследствии пропавшего с грузом судна «Галактического транзита» по имени «Бешеная блоха». Оно то ли утонуло в болоте, то ли...

Рик насторожился и перевел взгляд сТиарана на вошедших.

– Ах, вот как? – нервно отозвался Бас. – Но, насколько я помню, «Транзит» предлагал выплатить вам компенсацию?

– И мы от нее отказались, – так же медленно ответил Тиаран. – Потому что груз не оценивался в деньгах, он был действительно бесценным.

– Как интересно, – Рик подошел к гостям поближе. – Так что же, вы, господа, вышвырнули меня из лавочки, получается, без всяких оснований? А ведь я помню разговоры о том, чтобы заставить меня выплатить фирме потерянные ею денежки?

– Мы не имеем к этому отношения, Флойд, – лицо Баса снова стало уверенным. – Я так понимаю, что мы договоримся?

– Не уверен, – покачал головой Рик. – Придется вам разбираться с Викторией Торсен без нас и с полицией.

Что он несет, подумал я, что за безумные идеи лезут ему в голову? Но встревать не стал, хотя мне хотелось разорвать всех в клочья. Что там с Вики, почему она оказалась на базе «Транзита», в какую авантюру ее затащил Висси?

– Напрасно вы так, Флойд, напрасно. Надеюсь, господин Дитарик окажется более сговорчивым. Мы ждем его завтра утром в нашем офисе, – и Бас пошел к дверям.

Хименес двинулся за ним. Я молча кивнул и закрыл за ними двери. Рик плюхнулся на диван, внимательно посмотрел на Тиарана и недовольно спросил:

– Значит, приятель, это по твоей вине я остался без ног?

Тиаран слегка улыбнулся.

– Разве? Меня не было на «Блохе», ты сам устроил эту аварию, – тяжелыми шагами он вышел с балкона в гостиную и осторожно присел на диван рядом с Риком.

– Рик, да перестаньте вы отношения выяснять! – раздраженно перебил я их милую беседу. – Как будем Вики вытаскивать?

– Сейчас подумаем, Эри, не дергайся, – Питер сел с другой стороны от Рика. – Во-первых, мне сейчас не с руки улетать с Леколеты. Кое-какие работы я уже начал, место для производства подыскал...

– Твой сарай не стоит тех денег, что ты в него вбухал, – фыркнул Рик. – Знаю я место, где тебе никто не помешает. Необитаемая планета, строй, сколько хочешь.

– А как я перетащу туда все материалы? У нас не так много денег, чтобы закупить их снова. Не иметь же нам дело с этими, – огрызнулся Питер, кивая на дверь. – Да и Мари...

Дверь медленно приоткрылась, и в щель протиснулся Висси, гордо прошествовал по полу под нашими изумленными взглядами и ловко вскарабкался по ножке на стол. Все молча воззрились на него, а он, вместо того чтобы сказать хоть слово, накинулся на жратву.

– Эй, Советник, – окликнул его Питер. – Мы тебе, конечно, рады, но что, собственно, творится? Где Вики, и как ты попал сюда?

– В кармане охранника, – с набитым ртом промычал Висси. – Мне срочно нужна энергия.

– Где Вики? – осипшим голосом прохрипел я.

– Она в офисе Транзита, меня привезли вместе с ней, – невозмутимо пояснил Висси, переходя к следующей тарелке.

– С ней все в порядке? – сердито поинтересовался Рик.

– Пока да, – ответила проклятая мышь, набивая пасть.

– Советник, подробности давай, а то мне сейчас захочется тебя прихлопнуть! – разозлился Рик.

– Не получится, – вздохнул я.

– Ты пробовал? – осведомился Питер.

– Нет. Но видел, что бывает, когда пробуют, – беспредметный треп нервировал меня, мысли о том, что случилось с Вики, без остановки вертелись в голове.

Рик задумался, рассеянно наблюдая, как я измеряю шагами комнату, Питер сосредоточенно размышлял, глядя в потолок и едва заметно шевеля губами, а вот Тиаран глядел, как Советник набивает свое бездонное брюхо, и в его глазах светилась самая настоящая ненависть, чистейшая, без примесей... И чем ему так досадил Висси, хотел бы я знать? И что мне делать, чтобы вытащить Вики из западни? И что?..

Насмешливый голос Рика прервал монотонные вопросы, сверлившие мои мозги, заявлением, которого я никак не ожидал.

– Не пора ли нам сходить в магазин?

Я резко обернулся к нему – он весело скалил зубы. Чему он радуется, не понимаю?

– Чтоб тебя! – злобно взвился я. – Тебе смешно?

– Есть классная идея, тебе понравится. Как ты насчет настоящего бифштекса?

Питер перевел пустой взор с потолка на меня, так же тупо посмотрел на Рика и вяло поинтересовался:

– Это вы о чем?

Мне захотелось его придушить за компанию с Риком. Вики в беде, а они... друзья называются. Один жрет, как будто у него в желудке черная дыра образовалась, другой деньги считает без остановки, третий цирк устраивает не вовремя, а четвертый...

Тиаран пристально смотрел на меня, его губы подрагивали, как будто он хотел что-то сказать. Ничего не понимаю, ведь он только что практически нормально разговаривал с этими... из «Транзита»...