— Что? Вы в полном порядке? Может врача?

— Очень прошу, сделайте это?

— Бред, откуда змеи в городе, зимой, да ещё и много…

— Не тяните время. Мне не дадут такой информации, вам не откажут. Если сейчас "молоко", то через час звонки повторим. Или оставьте им свой номер телефона, чтоб они перезвонили вам.

— Надо мной потом все органы потешаться будут, с чего вам в голову пришла такая бредятина.

— Костя, пожалуйста. У вас ничего конкретного нет, помоги мне. Ведь я прошу в сущности-то ерунду. Только сведения о поступивших необычных жалобах.

— Будь по — вашему. Звоню.

Сомневаясь и посмеиваясь парень набрал нужные номера. Но в службе МЧС, спасения и милиции только посмеялись на такой звонок. И на просьбу перезвонить, если такие появятся, ответили тоже весёлым смешком и "А не пошёл бы ты…".

— Что и требовалось доказать, — развернулся он к Людмиле. — Теперь довольны. Посмешище из меня сделали.

— Подождём, — поражая его спокойствием заявила она.

— Жди, не жди, это ж цирк…,- озлился мент.

Но через полчаса он уже так не думал. Позвонили сразу все службы. Ошарашенный Костя теперь уже сам поманил её на выход в приёмную.

— Вы правы оказались… Змеи… Что скажете теперь? Действовать как?

— Адрес запишите, — немного волнуясь попросила Люда. — И скажите, чтоб близко туда ни одна служба не подходила. Опасно, там много ядовитых…

— Почему? Откуда вы знаете?

— Не тяните время на глупые вопросы. Берите, своих людей и поехали.

Ещё сомневающийся Костя решил на этот раз не кочевряжиться. На место ЧП летели, как на крыльях. "Всё совсем не понятно, — посматривал он на неё. — Откуда зимой змеи".

— Какое это происшествие отношение имеет к исчезновению Эдуарда Алексеевича? — Не унимался в машине Костя.

— Сейчас увидим, — уклонилась она от ответа.

Как не спешили, а милиция и МЧС прибыли раньше. Но, правда, в забитый змеями подъезд, сунуться без специалистов боялись. Ждали подмоги. В окнах дома шумел запертый ползущими гадами народ.

— Дьявольщина, оторопел Костя, — увидев, что твориться перед подъездом. — Я представляю, что внутри.

Она избавившись от его джентльменского жеста поспешила к дому.

— Сейчас посмотрим.

— Куда? — схватил он рвущуюся в пекло женщину. — С ума сошли, чума вас забери. Совсем ничего не соображаете.

— Ты прав надо подготовиться, чтоб не вызвать подозрения. Возьмите, оденьте на себя куртки МЧСников. Очень прошу, за мной шаг в шаг. Чтоб не подавить змей. И скажите-ка мне, сколько человек пойдёт?

— Ни сколько и вас никто не пустит, — отрезал он.

Её глаза сузились до ядовитых щёлочек.

— Боитесь? Тогда я пойду одна.

Костя замычал словно раненный рогатой козой зверь, но, чувствуя милицейским чутьём необъяснимое и интересное, сдался:

— Хорошо. Что надо делать?

— Возьмите каждый по моей вещи. — Сняв шарф, перчатки, шапку, она раздала оперативникам. Вещи не терять, змеи должны чувствовать запах. Остальные не суйтесь. Змей не стрелять, не травить и не глушить. Хватит болтовни, двигаемся.

Прошли беспрепятственно первый этаж, второй, третий.

— Видите, четвёртый пуст. Значит здесь, — огляделась она. Сыщики не живы, не мертвы стояли столбами на тех места, на которых прилипли. Рты раскрыты, глаза с куриное яйцо.

У двери на лестничную площадку, ведущую на четвёртый этаж, лежал важный упитанный удав. Пожилой Семёнович покачнулся, его затошнило и поплыло перед глазами всё вверх тормашками. В его уши врезалось грозное предупреждение Людмилы, стоять, чтоб не подавить змей. В голове покрутилось: "Чего она о них так заботится. На меня наплевать, хоть умри, а этих колбасных жаль?…" Привалившись к стене, чтоб не упасть он закрыл глаза. С верхних этажей свешивались любопытные жильцы. При появлении Люды, гад, рывком изогнувшись, как в цирке поднялся ввысь упираясь на хвост. Шедший за Костей оперативник заорал благим матом, а толстый червяк, обсмотрев всех с высоты, обвив шею женщины, уложив голову на грудь, требовал ласки и благодарности. Пошептав ему и погладив нежно прохладную голову, она отошла на ступеньки, ведущие вверх, пропустив вперёд белого, как полотно Костю. Он явно не знал, как на такое реагировать, и лишь глупо открывал и закрывал рот и глаза, не в силах издать ни звука. "Вот это кино!"

— Звоните, объясняйте обстановку. Фантазируйте. Главное, чтоб открыли дверь.

Народ, давя друг друга, шарахнулся вверх от её такого цирка со змеёй.

— Я точно с вами сойду с ума. — Разлепил начальник белые губы. — Я стучу.

— Звоните. Там есть звонок. И не тяните время.

На звонок послышались шаги, потом хриплый голос произнёс:

— Что надо?

— МЧС. Вы же видите, что творится, проверяем все отверстия, пути связанные с канализацией. Дайте посмотреть ванную и кухню.

— У нас ничего нет.

— Мы должны проверить. У нас приказ ломать двери. У вас нет выхода.

Чертыхаясь, невидимый хозяин открыл запор. В открытую дверь ринулись, опережая друг друга змеи. Вытащив оружие тот, визжа начал стрелять по ним. Оперативники, пока изловчившись, обезоружили его, мужик был от укусов обозлённых тварей мёртв. Удав, ловко сползя с Лю, заскользил в дальнюю комнату, откуда донёсся душе раздирающий вопль, а потом хрип. Когда Костя с Людой добежали туда, то второй охранник валялся тоже не живее первого в крепких объятиях змея. Эдик, связанный, с кляпом во рту, лежал на кровати. Люда кинулась вынимать тряпку, а Семёныч резать верёвки. Отплёвываясь, он сел, дико ворочая на обвитую охранника змею глазами.

— Ты нашла? Как увидел минуту назад эту ползущую колбасу, сразу понял, что ты рядом.

— Не болтай языком, а то он обидится и полезет к тебе обниматься, доказывая, что он хороший. — Улыбнулась она.

— Это ещё зачем? Они вдвоём с охранником так хорошо смотрятся.

— Чтоб ты его полюбил.

— Мне тебя хватит.

Костя от всего этого неправильного кавардака чесал за ухом. Змеи атаковали охранников, но не тронули оперативников, снабжённых вещами жены Фёдорова. Бубыль гум какой-то. Люда издала свистящий звук и удав, с сожалением отпустив жертву, уполз. Через несколько минут змеи исчезли так же тихо и неожиданно, как и появились. О них напоминали только мёртвые охранники и несколько расстрелянных у дверей одним из них тушек безобразно валяющихся в прихожей.

— Что это было? — упал в кресло Семёнович. — Нет, такие перепады не для моего возраста. Вышел на пенсию и сиди себе семечки поплёвывай.

— Семёныч не бузи, у самого голова раскалывается, а мне до пенсии, как до луны.