Команда арестантов с тряпками и ведрами, стоявшая у крыльца по-солдатски, по знаку Выставкина бросилась приводить кабинет в порядок, а Агасфер, постучавшись, зашел к фон Бунге.

Через полтора часа, обремененный папками и бюварами, Агасфер открыл свой кабинет, сгрузил бумаги на стол и принялся сортировать их. Дело Соньки Золотой Ручки, заведенное фон Бунге, как выяснилось, с самого начала пребывания знаменитой аферистки на острове, он положил прямо перед собой. Можно было начинать работать!

⁂

Управление Александровского окружного полицейского управления занимало весь первый этаж единственного в посту двухэтажного здания наискосок от резиденции Ляпунова. На втором этаже размещались несколько канцелярий, центральная телефонная станция, общественная библиотека и почему-то два подготовительных класса школы для детей чиновников – тех, кто по каким-то причинам не мог учиться в гимназиях Центральной России.

Идею же поселиться при окружном полицейском управлении подал Агасферу неофициальный и пока не утвержденный петербургским высоким начальством вице-губернатор фон Бунге. Федор Федорович, пока его вопрос решался в далекой столице, предпочитал именоваться помощником генерал-губернатора.

Фон Бунге заведовал на Сахалине делами гражданской администрации. Его должность была новой и образовалась благодаря хлопотам Ляпунова. Приняв под свое начало Сахалин, Ляпунов был немало шокирован тем обстоятельством, что ему, генерал-лейтенанту, приходится решать множество вопросов, к военному делу никакого отношения не имеющих. Более того, решение этих вопросов отнимало у военного губернатора практически все время, не оставляя никакого просвета для занятий привычными армейскими делами.

Ляпунов с самого начала своего назначения военным губернатором столкнулся с невозможностью выезжать в Петербург и даже в Хабаровск, в ставку генерал-губернатора Приморской области – для личных докладов о положении дел. А без этого и думать было нельзя о благоприятной оценке его тщания на новой должности. Недаром в народе говорят: под лежачий камень вода не течет! Соответственно, не текли ни награды, ни высочайшее монаршее благоволение, ни начальственное одобрение. Текли одни доносы да кляузы.

Федор Федорович фон Бунге сразу понравился новому губернатору: он был хоть и велеречив, подобно многим статским, однако при этом деловит. Недаром же его высокопревосходительство Гродеков рекомендовал фон Бунге для исполнения должности выездного товарища прокурора при Приморском окружном суде на Сахалине. К тому же Федор Федорович был человеком поистине энциклопедических знаний во многих областях. Самое же главное – он, как и Ляпунов, был из судейских. Сразу по приезду Ляпунова, фон Бунге высказал ряд советов и пожеланий новому хозяину острова, предоставив тому в самом скором будущем убедиться в верности своих предложений. Это Ляпунов оценил и, хлопоча перед столицей и генерал-губернатором Приморья о введении в административную лестницу новой штатной ступени, имел в виду прежде всего фон Бунге.

Познакомились фон Бунге и Берг на обеде у генерал-губернатора. Узнав о целях приезда инспектора на Сахалин и его полномочиях относительно выявления причин неуклонного роста тяжких преступлений, Бунге сам изъявил желание поработать с ним в одной упряжке. Агасферу как воздух был необходим рядом с собой человек, знающий оперативную обстановку в округе и на острове, и поэтому он с радостью принял предложение о сотрудничестве.

Как выяснилось, фон Бунге занимал один из кабинетов полупустого полицейского управления, и однажды за обедом посоветовал генерал-губернатору поселить инспектора там же, а заодно предложить тому должность чиновника для особых поручений.

– Но у меня уже есть такой чиновник, – не сразу понял своего помощника Ляпунов.

– Ваше высокопревосходительство имеет в виду Николая Михайловича Соколова, подпоручика линейного батальона? Помилуйте, господин генерал-губернатор! Он же занимается чисто военными делами. А Берг будет заниматься делами гражданскими, в том числе и поселенческими.

– А штатное расписание?

– Вы не обязаны согласовывать с Приморьем весь свой аппарат, ваше высокопревосходительство. У нас в управлении имеется несколько вакантных должностей, десяток служащих находится в долгосрочных отпусках! Я уверен, что Павлин Порфирьевич найдет возможность для некоторой временной финансовой перестановки.

Бухгалтер управления островом Павлин Порфирьевич Меркушев, присутствующий на губернаторском обеде и тут же отозванный в сторонку для короткого совещания, возражений по финансовой части в планируемом назначении не усмотрел.

– Да и Бергу приятнее будет ваше внимание, Михаил Николаевич, – продолжал фон Бунге. – Жалование-то у чиновника для особых поручений и смотрителя поселений несравнимо!

На том и порешили. Вернувшись за стол, генерал-губернатор тут же предложил тост за успехи новой штатной единицы.

⁂

Бегло просмотрев дело Соньки Золотой Ручки, Агасфер задумался. Видимо, начинать надо было все же не со знаменитой аферистки, а со статистики. Перебрав взятые у Бунге папки, он обнаружил, что все данные о преступности на острове за годы пребывания здесь мадам Блювштейн носят общий характер. Нет, так ее след не обнаружить! Нужно делать выборку – исходя из того, что Сонька по мелочам никогда не работала.

Наиболее громкие жертвы ограблений, приписываемых ей, – лавочники и ростовщики – Никитин и Юровский. Островные богатеи не самого высокого разбора, как говорится. Но ведь наверняка на Сахалине есть и более богатые клиенты для Соньки – почему она выбрала именно их?

Агасфер походил по кабинету, где старательные арестанты-уборщики явно не пожалели воды – часть половиц еще не просохла.

– Нужно составить список всех богатых людей острова, включая и тех, кто уехал отсюда несколько лет назад, – вслух подумал Агасфер. – Не исключено, что были и неудачные попытки ограблений, о которых несостоявшиеся жертвы предпочитают молчать… И еще: почему бы не предположить, что несколько более или менее крупных ограблений были все-таки совершены, но их жертвы по каким-то причинам молчат?

Решив не откладывать дело в долгий ящик, Агасфер нанес визит начальнику полицейского управления Выставкину.

– Василий Васильевич, у меня к вам, как к профессионалу, есть несколько вопросов.

– Слушаю вас внимательно, господин фон Берг!

– Первое: я попрошу вас – лично вас! – составить список богатых сахалинцев. Тех, кто мог или может стать жертвой ограбления. Включите, пожалуйста, в этот список и тех, кто уехал с острова – ну, скажем, с 1890 года. Второе: не могло случиться так, что ограбленных больше, чем известно официально? И что они по каким-то причинам не заявили о своих претензиях?

Выставкин пристально поглядел на визитера, подумал.

– С первым вопросом проще, – покачал он головой. – Крупных коммерсантов у нас немного: братья Бородины, Есаянц и Ландсберг.

– Нет, вы меня, боюсь, не поняли. А если бы не случилось беды с Никитиным, с Юровским – вы бы включили их в этот список?