– О, они посчитали неподобающим подобный выбор выходного костюма.

Лаская мой слух, её смех чарующим ручейком пробежал по ближайшим просторам, заставив ненадолго обернуться нескольких воспитанников.

– В этом я с ними полностью согласна. На моей памяти ещё никто не надевал стандартный комбинезон на экскурсию, – отсмеявшись, добавляет ди Биали.

– Всегда приятно быть в чём-то оригинальным.

– Лишь только тогда, когда это уместно, – улыбнулась она.

– Склоняю голову перед вашей мудростью. Готов понести любое наказание, – искреннее раскаяние получается практически идеально. Голос, мимика, эмоции – всё! Но, этого явно недостаточно, чтобы провести настолько проницательную собеседницу.

– Это намёк на мой возраст?

– Никогда! Мудрость далеко не всегда приходит с годами, чаще всего годы приходят одни, – не к месту цитирую однажды прочитанную книгу и тут же пытаюсь немного сгладить возникшую неловкость, произнося очередную банальность. – Вас же и вовсе можно принять за одну из воспитанниц. Отличием станет лишь невероятно яркая красота, – всё пора переходить к делу. Наедине с этой женщиной я стремительно регрессирую.

– Спасибо, – не имея определённых способностей ни за чтобы, не усомнился в лёгком смущении собеседницы.

– Хотел узнать, есть ли в центре возможность изучить доступные речевому аппарату человека диалекты иных цивилизаций? – наконец-то перехожу к основному вопросу.

– Диалекты? Ммм, какие необычные интересы. Сначала специфическая подборка материалов и вот теперь желание узнать языки экзотов. Тебя интересует что-то конкретное?

– Пока лишь сама возможность, – уклоняюсь от прямого ответа.

– Так сразу, вряд ли смогу дать определённый ответ. Подобные направления не пользуются в центре особым спросом, но как сопутствующий элемент иных специализаций в какой-то мере должны присутствовать. Правда, даже не представляю, сможем ли адаптировать для тебя эти материалы. По возвращении обязательно узнаю об этом подробнее.

– Благодарю.

– Не стоит Алиер. Это моя обязанность, заботиться о вашем образовании, – улыбается Даниель. – Как продвигается освоение уже предоставленных материалов?

– Прекрасно, спасибо. Подборки по предметам просто великолепны, не удивлюсь, если окажется, что они полностью идентичны содержанию баз начального уровня.

– Примерно так и есть. Если понадобятся дополнительные материалы, сразу же обращайся ко мне. Будет замечательно, если до выпуска успеешь получить сертификаты по выбранным направлениям.

– Непременно, так и поступлю.

Оставшийся до станции путь проводим, непринужденно беседуя о разных мелочах. Рассказываю Даниель чуть более подробную версию своей трагичной истории, нежели написано в официальных документах. В ответ, она делится некоторыми фактами собственной биографии. В частности, мне стало известно, что её родители являются старшими научными сотрудниками одной из лабораторий корпорации Амилир. Сама женщина, несмотря на весьма впечатляющие результаты контрольного тестирования, никогда не чувствовала в себе тяги к научной работе. Поэтому, благодаря некоторым связям отца в конечном итоге смогла занять место куратора старшей группы в центре социальной реабилитации. Работа с подростками ей нравилась и что-то менять в своей жизни она пока не планировала.

По прибытии к наземному терминалу орбитального лифта, покидаю столь приятное общество, вновь присоединяясь к товарищам. Не стоит отвлекать Даниель от выполнения её обязанностей.

– О чём это ты всю дорогу беседовал с ди Биали? – подозрительно прищурившись, задаёт вопрос Айлин.

– Это была разведка, на что только не пойдёшь ради друга, – красноречивый взгляд в сторону здоровяка.

– Прит! Ты ещё и Алиера используешь в своих возмутительных планах!..

* * *

Орбитальная станция Виллао.

На Виллао группу встречает один из старших офицеров Инфинити. Поприветствовав кураторов, особое внимание, конечно же, уделив несравненной Даниель, он проводит для нас короткую, импровизированную презентацию.

– Ребята, сейчас через пассажирский терминал первого класса пройдём на лайнер. Там уже ждут заранее выделенные из штата специалисты различных служб. Согласно выбранных профессий, с помощью сопровождающих постараемся наиболее оптимально распределить членов группы по профильным направлениям…

– А если у кого-то несколько специализаций!? – спешит задать вопрос кто-то особенно нетерпеливый.

– Не переживайте, времени более чем достаточно и ничто не мешает потом провести маленькую ротацию. Ещё хочу обратить ваше внимание на то, что, зайдя на Виллао согласно круизному маршруту, лайнер всего лишь совершил промежуточную остановку. Сейчас на борту Инфинити находится множество пассажиров, в их числе есть и представители иных цивилизаций. Поэтому, настоятельно прошу, вести себя соответствующим образом. Мы уже давно работаем с центром, вполне возможно, кто-нибудь из вас в будущем станет одним из наших сотрудников. Эта экскурсия поможет всем нам гораздо лучше узнать друг друга, – заканчивает своё выступление профессиональной, дежурной улыбкой.

"Экзоты – интересно."

Продвигаясь к намеченной цели, успеваю прояснить некоторые моменты, беспардонно вклиниваясь в монолог ди Рамео, что-то с улыбкой рассказывающего коллеге.

– Госпожа ди Биали извините, что отвлекаю вас от столь занимательной беседы, но хотелось бы кое-что уточнить.

– Да, конечно Алиер. Извини Палеон, – энтузиазм, с которым она спешит прервать его речь, и весьма однозначный эмоциональный фон женщины, не оставляют ни малейшего сомнение в истиной заинтересованности Даниель. – Что ты хотел узнать?

– Насчёт разделения участников?

– Просто выбери то, что тебе больше нравится либо присоединись к кому-нибудь из друзей.

– А чём займётесь вы? – лезу явно не в своё дело.

– Я? Мне, как всегда, придётся провести это время в обществе капитана, – немного вымучено улыбается женщина. – Иногда кажется, будто бы он родственник Заира, настолько они похожи, – продолжает более откровенно…

* * *

Круизный лайнер Инфинити.

Переходная галерея привела нас точно к центральному трапу лайнера. Выбор дальнейшего маршрута был для меня очевиден. Айлин и Сиами – центральная ходовая рубка Инфинити, ну и чего я там не видел? Прит – поход в вотчину технического персонала корабля, интересно, но без соответствующей теории практически бесполезно. Решаю присоединиться к группе будущих стюардов, возможно, удастся увидеть нечто необычное.

Показалось, Сиами немного обиделась, узнав о моём окончательном выборе. Айлин открыто продемонстрировала недовольство. Прит лишь укоризненно покачал головой. Один си Арлах был по-настоящему за меня "рад"…