В 1945 г., сидя в своей инвалидной коляске, Абдель Азиз говорил со слезами на глазах одному из своих советников: «Я бы хотел иметь трех Фейсалов»[121]. Он хорошо знал способности Фейсала, но менять решение о передаче трона старшему сыну не собирался.

Предчувствуя, что его конец близок, король призвал к себе обоих сыновей и снова напомнил им об опасностях ссор для судьбы государства, семьи Ааль Саудов и для народа. Он потребовал, чтобы они поклялись на Коране не ссориться, что Сауд станет королем, а Фейсал — наследным принцем с тем, чтобы потом сам назначил себе наследника. Эту сцену передает Хафиз Вахба, хотя сейчас уже невозможно проверить, действительно ли он при этом присутствовал.

Это было где-то в последние годы жизни Абдель Азиза, пишет Хафиз Вахба. Король пригласил Сауда и Фейсала в дворец Каср аль-Мурабба, и на этой встрече он якобы присутствовал. Хафиз Вахба хотел уйти, но Абдель Азиз потребовал, чтобы он остался. Король приказал Фейсалу семь раз поклясться в преданности Сауду, требуя, чтобы он публично повторил эту клятву после смерти короля. Фейсал подчинился. Затем король обратился к Сауду и потребовал, чтобы он был предан брату и принимал его советы. «Он умнее, чем ты! — воскликнул король. — Ты должен принимать его советы». Сауд подчинился и повторил свою клятву семь раз. Автор утверждает, что за годы, которые он знал двух принцев, несмотря на взаимную нелюбовь, они сохраняли какую-то меру лояльности по отношению друг к другу. Их соперничество не привело к кровопролитию[122].

Мы имеем и другую версию беседы короля с двумя сыновьями, переданную Муниром аль-Аджляни, которая, расходясь в деталях с изложением Хафиза Вахбы и даже с местом, где это происходило, не противоречит сути дела: «Говорят, что в последние дни своей жизни король Абдель Азиз намеревался лишить Сауда права на престол. Этой мыслью он поделился со своим сыном Фейсалом. С присущей ему деликатностью Фейсал попытался отговорить отца от этого решения и сказал, что пребывание Сауда в качестве наследного принца служит делу стабильности в королевстве, а что касается его, Фейсала, то он приложит максимум усилий и отдаст весь свой опыт в распоряжение Сауда».

Перед смертью, находясь в Эт-Таифе, король вызвал к себе сыновей. По утверждению аль-Аджаляни, он сказал им:

«Вы несете ответственность за саудовский народ и мусульман, они одно целое с вами.

Вы должны возвысить дело ислама, собрать арабов воедино и служить вашему народу.

Вы не сможете это сделать, если сами не будете примером единства, сотрудничества и сплочения. Будьте едины, любите друг друга, будьте заедино»[123].

Король потребовал, чтобы Сауд и Фейсал поклялись на Коране выполнить его завещание.

Они сделали это. Когда Сауд и Фейсал направились было к двери, король вернул их и заставил вновь поклясться. И в третий раз он вернул их с тем же требованием.

Фейсал понимал и принимал решение отца: его старший брат Сауд должен был наследовать престол. Выбор отца был тверд и окончателен. Сауд был рядом с отцом в его сражениях и в управлении племенами и оазисами Неджда. Его любили бедуины, он был веселым, жизнерадостным и щедрым. Как и отец, он укреплял отношения с аравийскими знатными родами с помощью многочисленных браков.

Еще 11 мая 1933 г. Совет вакилей (зародыш Кабинета министров) под председательством Фейсала обнародовал свое официальное сообщение № 3. В нем детально излагалась процедура назначения наследника престола, и Сауд был назван наследным принцем. Это решение поддержали самые уважаемые улемы в государстве.

Церемонию принесения присяги решили не откладывать. 22 мая 1933 г. члены семьи Ааль Саудов, племенные шейхи, ведущие улемы поклялись в преданности Сауду как наследнику престола. Самой важной персоной в церемонии был не Фейсал, а его дядя, брат Абдель Азиза Мухаммед ибн Абдуррахман.

Газета «Умм аль-кура», сообщая о назначении Сауда наследником в 1933 г., не забыла упомянуть, что он был «старшим сыном короля».

Но дело не обошлось без трений. Ведь принцип передачи власти в Аравии основывался не только на первородстве (и здесь у Сауда не было соперников), но и на старшинстве, то есть на праве следующего по возрасту брата короля на его пост, и тогда претендентом мог выступить брат Абдель Азиза Мухаммед.

Официальные саудовские источники, в том числе газета «Умм аль-кура», все время подчеркивали, что Мухаммед был моложе Абдель Азиза. Однако он родился в том же году, что и король, хотя от другой жены Абдуррахмана. Де Гори утверждает, что они появились на свет в один и тот же день. Братья в детстве и юности были вместе. Маленькими детьми они провели два года в племени бану мура вместе с отцом, вместе жили в изгнании в Кувейте, вместе мечтали о славе и возвращении владений предков. Абдель Азиз был безусловным лидером, и Мухаммед последовал за ним, чтобы участвовать в смертельно опасной авантюре, которая завершилась блестящей победой — освобождением Эр-Рияда от шаммаров в 1902 г.

Потом между братьями пробежала черная кошка. Может быть, явно выраженное намерение короля передать власть Сауду в обход брата, может быть, фанатичные религиозные убеждения Мухаммеда стали причиной размолвки. Мухаммед был тесно связан с ихванами. В частности, одна из его жен была дочерью Султана ибн Биджада, шейха племени атайба, который был одним из трех лидеров ихванов, восставших против Абдель Азиза. А может быть, нужно было, как говорят французы, cherchez la femme. После брака с красавицей Хассой ас-Судейри Абдель Азиз развелся с ней, когда первый их ребенок оказался девочкой. Хассу взял в жены Мухаммед, и у них родился мальчик. По настоянию брата Мухаммед развелся с ней, предоставив Абдель Азизу возможность вновь взять ее в жены. Хасса принесла счастливому мужу семерых сыновей.

Мухаммед был недоволен тем, что наследным принцем стал Сауд. Он говорил, что его безусловная преданность Абдель Азизу отнюдь не распространяется на его сына Сауда. В декабре 1934 г. Абдель Азиз вновь собрал королевскую семью, чтобы та подтвердила клятву верности Сауду. Этим воспользовался Мухаммед вместе со своими братьями Абдаллой и Ахмедом. Они заявили о своей преданности Абдель Азизу, но отказались поддержать его выбор, выразив в петиции на имя короля свое сомнение в компетентности Сауда. Ее подписал и сын Мухаммеда Халид.

Можно предполагать, что Фейсал был союзником Сауда против их дяди Мухаммеда. В случае его успеха — очень и очень проблематичного — их будущее оказывалось под вопросом.

Позиция Мухаммеда не получила поддержки в большой семье Ааль Саудов. К нему направился Фейсал