– Наш, из Эргирии?

– В том то и дело, что нет. Судя по его магии – это песчаный демон.

– Это напрягает. Вот же неугомонный, что ещё задумал? Ладно, если это сюрприз только для нас, типа смерти в песках. Но боюсь, он придумал что-то для Эргирии.

– Стоп, стоп, стоп, – возмутилась Перли, – Не горячись, мне не нравится смерть в песках. Хотелось бы не отходить от традиций. Стрела и яд вполне меня устраивали. От добра, добра не ищут.

Фрэйгар смотрел на них во все глаза и не знал смеяться или плакать. Казалось этой парочке умереть всё равно, что вздремнуть. Может он и впрямь чересчур серьёзен? Отец столько раз говорил ему, что его устраивает всё, что происходит, а он всё равно не верит. Но сейчас, после новости о демоне владыка сильно напрягся. Это видно.

Он и сам после этого не только искал колдуна, но и узнавал заодно о демонах песка, однако лишь выяснил, что раса очень сильная, но несмотря на это, вынуждена в родном мире уступать демонам воды и быть у них "вторым сортом". Подчиняются магии призыва и служат призвавшему, пока тот не допустит ошибку, что обычно и происходит. Потому что демоны хитростью заставляют совершить эту самую ошибку, после чего призвавший вынужден расплачиваться за призыв. Больше пока ничего узнать не удалось. Может, Морин призвал демона? Но зачем? У него есть магия Хаоса. Судя по их последней встрече, он нашёл способ пополнять её.

В его укрытие в Царстве Солнечных Долин он наведывался не раз. Колдун там точно не появлялся. Магические метки никто не потревожил. Фрэйгар обыскал дом в надежде найти подсказки, перелистал книги и просмотрел свитки, прошарил все шкафы. Нашёл лишь несколько забытых артефактов. Кстати, один прихватил. Мешок-ловушку. Сделан, видно, давным-давно с помощью сил Хаоса.

Всё это он рассказал отцу с Перли, когда они сидели на кухне, потягивая вино. Раньше Кирилл любил соорудить сырную тарелку и в запасе у него всегда было несколько видов сыра и пара бутылок его любимого золотистого Шардоне. Однако сегодня он впервые почувствовал, что у вина не тот вкус. Вернее, вкус был тот и вино было то самое, которое он любил. Но теперь он вспоминал другое вино, которое хранилось в его дворце. А какая в Эргирии медовуха… Там он порой смеялся над любовью Этфарда к янтарному напитку, а сейчас с такой радостью выпил бы кружку. Особенно малиновая хороша. Что-то нашло на него сегодня. Столько рождений не вспоминал, а тут на тебе. В конце концов, шардоне и чеддер тоже неплохо. Вынырнув из своих воспоминаний, он с удивлением обнаружил, что Фрэйгар с Перли оживлённо обсуждают возможные варианты связи между Морином и песчаным демоном. Из всех наиболее вероятным им казался вариант служения демона за награду. Вот только какую награду может пожелать демон песка? Чего ему не хватает?

– Я постараюсь узнать, где они обитают и что у них за владения. Пока не встречал побывавших там, или хотя бы знакомых с такими. То, что я знаю тоже на уровне: «Друг, я ни в чём не уверен, мне сказал об этом тёмный эльф, а тому шепнул гном, но гномы такие сплетники, да и сочинять любят. Так что…», – потом Фрэйгар повернулся к отцу, – Кстати, думаю Совет в курсе, что я твой сын. Эйкре вызывали туда. Я благоразумно сбежал к Теркманзи, и тётушка потом навестила меня в Эльсол Фуар. Она сказала только, что её расспрашивали о делах давно минувших дней и родственных связях. Сам понимаешь, Эйкре сказала правду, иначе я увидел бы ложь, но правду она рассказала не всю. А скрывать она может от меня только моё, ну и твоё, прошлое. От Совета же она не смогла бы это утаить, так что они наверняка в курсе.

– Значит, за тобой тоже должны приглядывать. Они не могут допустить, чтобы ты помог мне уйти в другой мир и не могут допустить, чтобы ты пострадал. В общем, Совет, как всегда, в роли няньки, – усмехнулся Риммор, – хотя сейчас я рад этому, учитывая, что Морин всегда устраняет препятствия только радикальным путём, думаю, забота о твоей безопасности будет не лишней. Ты ведь довольно утомительное препятствие в его глазах, мешающее нам с Перли, побыстрее перескакивать от жизни к жизни. Однако больше всего меня сейчас волнует, что он снюхался с демонами песка. Слушай сынок, я склоняюсь к мысли, что об этом надо поставить в известность Совет. Они-то понятия не имеют, что Морин жив, да ещё и с демонами песков спелся. А планы этого пройдохи, возможно, и не меня касаются или касаются, но лишь постольку-поскольку.

– Это не навредит тебе?

– Каким образом? Мы честно проходим каждое рождение. Жемчужины памяти? Так это никак не влияет на длительность наших жизней или на судьбу. Я не желаю, чтобы в моих владениях шастали чужие демоны. У нас в Эргирии и свои есть. Ты просто не помнишь, что такое оголодавшие рогатые, потому что родился позже. Это сейчас они такие милахи. Работа есть, а значит, и золото в карманах звенит, девушки их привечают, ну и демонята появляются исправно, а что им ещё надо? Когда они счастливы, то все такие из себя рубахи–парни. А отними у них золото и женщин, ты сразу поймёшь, что такое истинный демон. Надо отдать должное моему зятю. Ольгер не одно столетие воспитывал своё племя, потому нынешнее поколение и не видело демонов во всей красе.

– Хорошо, отец. Я понял. Тогда мне надо в Эргирию. Но мне тревожно оставлять вас одних. Это точно не подождёт?

– Не подождёт, сынок. Не хочу вернуться и увидеть свои владения разорёнными, – помолчав мгновение добавил, усмехнувшись, – Не свои владения тоже не хочу видеть разорёнными. Это большая разница разорять их самому или позволять это сделать чужакам. С чего я должен кому-то уступать это удовольствие?

– Шутишь? Демоны песка могут быть так страшны?

– Конечно. Мои владения им сложнее разорить. Хотя если они испоганят своим песком мои чистые воды, то как будут жить мои подданные. А сушу они вообще могут сделать бесплодной. Ты хочешь увидеть вместо цветущей Эргирии пустыню, по которой только самум гуляет?

– О нет, нет.