— Слушай, а ты не слишком разговорился? — улыбаясь, заметил Мельниченко.

— Нет. А-а-а, ты же еще не в курсе. После отпуска жди приказа. Тебя в ГКОТ[25]замом ставят. Так что все это будешь знать даже лучше меня и многих членов правительства.

— Лаврентий Павлович сказал?

— Он. Просил тебя подготовить, заодно с отдыхом. Тебя ж из Москвы не зря убирали, кое-кто из Группы на тебя зуб имел. Зато теперь ты у нас «номенклатурным» работником будешь, — подмигнув и иронически улыбаясь, Иванов допил пиво и выбросил бутылку в стоящую рядом со скамейкой чугунную урну: — А пиво все-таки чехи варить умеют. Даже из нашей воды отлично получается. Неплохую программу переселения ты придумал, Андрюха.

— Я придумал, я придумал. Читал где-то в Инете, вот и вспомнилась. А с учетом более жесткой политики к «репрессированным» придуркам, то есть народам, надо же было чем-то нехватку людей компенсировать. И вроде неплохо получается, как считаешь?

— Рано пока говорить, лет через пять посмотрим. Хотя пока нормально. Жесткая политика, говоришь? По-моему, вполне нормальная. Что просили, то и получили. Все строго по закону: кто с оружием — расстрел, кто помогал — лагеря. Зато теперь никаких «репрессированных народов», одни осужденные преступники. А что крымские татары в Крыму отсутствуют как класс — кто же их заставлял восстание поднимать, к тому же на Кавказе пустыннее и спокойнее стало.

— Да знаю я это все, Серега, не кипятись. Пойдем лучше в гостиницу. Поздновато уже.

«Сообщение ТАСС.[26]

В течение ряда лет в Советском Союзе ведутся научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы по созданию искусственных спутников Земли…

В результате большой напряженной работы научно-исследовательских институтов и конструкторских бюро создан первый в мире искусственный спутник Земли. 22 августа 1955 года в СССР произведен успешный запуск первого спутника. По предварительным данным, ракета-носитель сообщила спутнику необходимую орбитальную скорость около 8000 метров в секунду. В настоящее время спутник описывает эллиптические траектории вокруг Земли, и его полет можно наблюдать в лучах восходящего и заходящего Солнца при помощи простейших оптических инструментов…

Спутник имеет форму шара диаметром 58 см и весом 83,6 кг. На нем установлены два радиопередатчика… Мощности передатчиков обеспечивают уверенный прием радиосигналов широким кругом радиолюбителей…

Искусственные спутники Земли проложат дорогу к межпланетным путешествиям, по-видимому, нашим современникам суждено быть свидетелями того, как освобожденный и сознательный труд людей нового, социалистического общества делает реальностью самые дерзновенные мечты человечества.»

«Правда», 23 августа 1955 г.

12 апреля 1957 года. Москва. Сергей Иванов

Блин, опять разбудили. Вроде никаких тревожных сигналов не было, да и выходной у меня сегодня. Кому же я понадобился?

— Иду, иду! — открываю дверь, за которой стоит Колодяжный, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Спишь? — спрашивает он и достает из-за спины полную бутылок с «Чешским» пивом сетку.

— Сплю, — признаюсь ему и с удивлением поглядываю на пиво.

Что-то не припоминаю за Евгением особой любви к спиртному, особенно к пиву.

— Наши в космос человека запустили! Включай свой ВЭФ, слушать Левитана будем и пиво пить.

Запустили все-таки. На четыре года раньше. Еще один прорыв. Так, глядишь, при мне и на Луну слетают. А что, в нашей реальности не смогли только из-за бардака, что в космической отрасли творился, да отсутствия электроники. Здесь же вовсю Каманин Главкосмосом рулит, да так, что ни Королев, ни Челомей, ни Глушко лишний раз не дернутся. Так что того бардака, когда небольшие сравнительно деньги СССР на несколько проектов полета на Луну тратил, точно не будет.

— Заходи, сейчас включу.

Квартира у меня небольшая, но уютная, стандартная для здешней реальности «однокомнатная сталинка». Зал, спальня и кухня, не считая подсобных помещений. Небольшие по площади, это так. Да и много ли мне одному надо? Половинкой я не обзавелся, это Андрей здесь прирос, а я перекати-полем так и остался. Почему? Черт его знает, если честно. То ли не попался никто подходящий, то ли горький осадок от неудачного там помешал.

Располагаемся в зале, кухня у меня маловата для посиделок. Включаю радио и вдвоем с Евгением, чокаясь кружками «богемского хрусталя», производства завода в Гусь-Хрустальном, слушаем Левитана:

— Двенадцатого апреля одна тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года в Советском Союзе выведен на орбиту вокруг Земли первый в мире космический корабль — спутник «Восход» с человеком на борту. Пилотом-космонавтом космического корабля является гражданин Союза Советских Социалистических Республик летчик — майор Андриан Григорьевич Николаев!

Ну вот, очередной прорыв в будущее. Правильно писал какой-то русский писатель-фантаст в моем времени, что у нас, русских, все получается тогда, когда мы все вместе делаем что-то большое, или, как говорил капитан Копылов, «водку и ту вместе пить легче».

Во, опять звонок. Наверняка Андрей приехал.

Точно, да еще и всем семейством и с собакой. Тэнгу приветствует меня и Евгения и скромно устраивается в уголке, лежа поглядывает за нами и девочками. Смешно, но и здесь у Андрея две дочки. Ириша, постарше, и Мариша, которая сейчас мирно посапывает на руках у матери. Ну, теперь в моем двенадцатиметровом «зале» совсем не протолкнуться. Пока Андрей и Елена здороваются с Евгением, спешу на кухню, достаю из холодильника «что Бог послал». Так, где у меня тут тарелки? Ага, сейчас разложим нарезку…

— Дядя Сережа, а можно я тебе помогу?

Иришка. Так, отдам ей нести хлебницу.

— Сейчас, Ириша, только хлеб разложу.

— Дядя Сережа, а почему у тебя телевизора нет? Сейчас по телику старт ракеты показывают, а потом мультик новый будет. Про Алису Селезневу!

— Ну, Ириша, мне и радио хватает. Мультфильмы я не смотрю, а старт ракеты всегда в киножурнале посмотреть можно.

Обиделась. Старается не показать, но вижу, как надулась. Эх, не умею я обращаться с маленькими девочками. Ладно, пройдет.

— Пойдем, лучше все на стол отнесем.

Выносим все в зал. Вместе дружно сервируем стол, Андрей достает бутылку коньяка «Двин». Хороший коньяк, по мне — намного лучше даже тех трофейных французских, что мы пили на фронте. Разливаем по первой, а Иришка тем временем подбирается к радио и крутит ручки. Ну, поехали. Пьем, под аккомпанемент песни из новейшей рок-оперы «Юнона и Авось»: