– Хочу прогуляться до центральной площади, еще раз взглянуть на статуи Повелителей, – смело ответила Францезелин.

– А пойдемте. – Дектан, наверное, был рад сменить атмосферу.

– И зачем? – удивилась Кейрис, хотя улыбка на ее лице выдавала согласие с этой затеей.

– Не пойми меня неправильно, Химура, может, и перегнул палку, но, мне кажется, в его словах был смысл. Да и не хочу больше сидеть здесь.

– Во всяком случае, мы ничего не потеряем. А прогулка с друзьями лучше, чем бродить ночью в одиночестве, – пожала плечами Ветреная, странно тряхнув головой и заглядывая за спину Франц.

Обойдя всех медсестер и врачей, оставшихся на ночную смену, они покинули территорию городской больницы и пешком направились в сторону площади.

По дороге Кейрис и Дектан ввели Франц в курс дела, рассказав обо всем, что знали сами об их семьях, лаборатории «АРИС» и ритуале Кровавой Луны.

Голова начала идти кругом от такого количества новой информации и того, через что пришлось пройти ребятам, чтобы узнать это все. Чудо, что они все вообще живы остались.

– Слушай, Кейрис, вот ты говоришь, что стала «маяком», а ты не задумывалась, для кого он светит? – задалась вопросом Огненная, остановив свой взгляд на Кейрис. Ветреная опустила голову.

– Нет.

Дойдя до центральной площади, Францезелин замерла возле статуй, затаив дыхание. Она не знала, что должна была в них разглядеть или что хотела найти. Девушке казалось, что Химура правильно понял ключ к ответу, но искать его начал не в том месте. Может, головоломка заключалась в ином, если эта головоломка вообще существует, а они ищут смысл там, где его попросту нет.

Статуи были точно такими же, какими Франц видела их в последний раз. Подойдя ближе к Пламенному королю, в руках которого полыхал огонь, Францезелин присмотрелась к янтарю внимательней, а после перевела взгляд на искусно выполненный перстень на его левой руке.

– В тот день ты умерла? – неожиданно спросила Кейрис, незаметно подкравшись со спины.

Сердце быстро застучало. Этого она никому не говорила и не собиралась. Да и умерла ли? Ведь помнит все, что сделала, и как горела.

– То, что сказал Химура, правда? – в смятении поморщилась Франц, по-новому взглянув на Ветреную. Кейрис кивнула. Они были одного роста, но Кейрис казалась совсем невесомой и хрупкой в своем белом кружевном платье до колен на тонких бретельках. Не густые черные пряди волос, обвитые ветром, легко поднимались в воздух при каждом шаге, она сама олицетворяла ветер.

– В Кейрис я не сомневался, но ты, Франц, меня удивила, – тихо сказал слепой, и от его едва заметной улыбки девушка растаяла сама.

Дектан резко обернулся, стукнув тростью о землю, направляя в пустоту ветви лозы.

– Я почувствовал тебя. Покажись, трус! – громко сказал Дектан, но ответа из ночной темноты не последовало.

– Дектан, кто здесь? – Францезелин зажгла в руках два огненных шара, готовясь к атаке. Оглядываясь по сторонам, она заметила ту же готовность у Кейрис.

– Так, старый друг, – ответил Земляной, снова стукнув тростью. Его магические волны расползлись по земле.

Поджав губы, Францезелин замолчала, сосредоточившись на площади. Спрашивать Дектана о чем-либо сейчас бессмысленно.

– Почему ты не убил Кайлу, когда речь шла о наших жизнях? – Перед ними появился парень в синей шапке, плотного телосложения, под два метра ростом. Было удивительно, как он с такой комплекцией передвигался быстро и тихо, словно паук перед нападением на свою жертву.

– А почему ты спелся с ней после того, как она убила всех наших? – вопросом на вопрос ответил Дектан. Его челюсти напряглись, и брови сместились к переносице. На лбу слепого выступила глубокая морщина. Если бы он мог видеть, то глаза наверняка наполнились ненавистью.

– Надо решить это сегодня, Госей, – прорычал тот парень, указав пальцем на слепого. – Я долго ждал, но ты сейчас же пойдешь со мной, или я клянусь тебе, что убью по очереди всех вас, начиная с нее. – Палец Паука указал на Франц.

– Что мне мешает сжечь тебя сейчас? – Францезелин кинула в парня огненный шар, увеличивая его в размерах во время полета, но тот потух, когда коснулся чего-то в руке старого друга Дектана.

Паук показал цельный кусок аметиста.

– Прошу, не делайте вид, будто умнее всех на свете. Пока я был в армии, меня прозвали «убийцей магов».

По спине прошелся холодок, но, тряхнув головой, девушка снова зажгла пламя в руке.

Дектан молчал, обдумывая решение бывшего друга. Тишина, повисшая в воздухе, сдавливала своим напряжением легкие.

– А что мне мешает убить тебя голыми руками, Рей? – Он поднял голову на Паука, как если бы смотрел в упор, сквозь плотную ткань.

– Если я сегодня не вернусь, мои новые друзья уничтожат ваш драгоценный домик в лесу вместе с вами, – ответил Рей в тон Дектану. Между ними словно стреляли грозовые молнии, наращивая напряжение, и Франц совсем не нравилось, насколько серьезно маг относился к словам незнакомца.

– Где гарантии, что этого не случится в обратном случае? – спросил слепой, стоя на месте, но от Огненной не укрылись побелевшие костяшки на руке, сжимающей трость. Он сдерживал себя.

– Их нет, тебе придется поверить мне на слово. – Рей в голос рассмеялся, сделав шаг навстречу Дектану.

Скольких усилий стоило Францезелин, чтобы не вмешаться.

– Веди, – прошипел Дектан. Пугало то, что он совсем не сомневался в возможностях «друга».

Они шли в сторону восточной части города где-то час, может, больше, практически в тишине. Каждая улица становилась все темнее. Круглые башни с острыми шпилями Королевского дворца казались так близко, хотя на самом деле до них еще идти и идти.

Неожиданно Рей остановился рядом с металлической дверью старого жилого дома из белого мрамора, на витражных окнах были изображены монстры. Паук открыл дверь, освещая путь блеклым светом от фонарика. Рей прошел первым, следом спустился Дектан. Кейрис смотрела куда-то в пустоту испуганным взглядом.

– Ты идешь? – Францезелин придержала дверь.

– Иди с Дектаном, я вас догоню. – Ветреная не отрывала взгляда от одной точки.

«Так вот как выглядят ее встречи с призраками, жутко».

– Не задерживайся и расскажи кому-нибудь, что мы здесь. Если не вернемся, то будут хотя бы знать, где нас искать. – Францезелин попыталась рассмеяться, но вышло не очень.

Набрав в легкие воздуха, девушка медленно начала спускаться вниз, где ее ждал Дектан.

Кейрис

Едва подойдя к металлической двери, которую так любезно открыл Рей, Кейрис остановилась, смотря в рубиновые глаза призрака. Темную улицу едва освещали два моргающих фонаря. Окна жилого дома горели только на верхних этажах. Голоса мимо проходящих людей слышались очень далеко, эхом разносясь от