думать. Как её не обнесли? Только чудом, да ещё потому, что люди боятся таких машин, хрен знает, какой бандит на ней ездит. Решили машину отогнать, и тут тоже… Ты как на ней, вообще, ездил-то? Топливо на нуле, аккумулятор полностью разряжен. Так что эвакуировать всё же пришлось, но она не на штрафстоянке, а у Мерца на даче. Можешь забирать.

– Пригонишь? – я достаю из кармана и отсчитываю бумажки.– Тут на бензин, и за эвакуатор…

Я думал, он откажется, но нет, взял деньги. Значит, нормально всё. Там и за продукты для моих девчонок хватит.

– Спасибо, – говорю ещё раз, и мы пожимаем руки. Почти как друзья. Почти, потому что я ему никогда не поверю снова, после того, что услышал.

Глава 31. Макс. Жена.

Смотрю, как Мотыль садится в машину и уезжает. Вот и правильно, пусть катится отсюда. К Кире.

– Ну что, померялись писюнами? – тихо спрашивают за моей спиной. Ба! Обнять её сейчас готов! Потому что боюсь идти к котёнку.

– Он так-то не плохой парень, – продолжает Высшая. – Просто ещё не понимает, что надо искать своё, а не заглядываться на твоё. Раз твоё – значит, лучшее, такой у него сложился стереотип.

– А вы что же, молча смотрели, как он лезет к Жанне? – спрашиваю возмущённо.

– Ну, он же помогал, даже не знаю, как бы мы справились сами. А с Жанной у него не было шансов, тенебрисы создают пару лишь раз в жизни. А, не знал? Так что иди, вымаливай… за всю гадость, что ты о ней подумал.

И я иду. На брюхе буду ползать, только бы она меня простила.

– Это было… феерично! – с сарказмом сказали в моей голове. – Достойно наследника великого Рода! И я спрашиваю себя…

– Давай не сейчас, хорошо? – пытаюсь заткнуть фонтан вековой мудрости. – После поговорим.

Вхожу на кухню и стою у двери. А Жанна по-прежнему сидит у стола, закрыла лицо руками. Подхожу к ней тихо. Смотрю на стол у окна, где она раньше сидела. Там, на листке – я, только будто старше и какой-то хищный. Рисовала меня в сущности? Возможно. Молча опускаюсь на колени.

– Котёнок, – громко шепчу я и отнимаю от лица её руки. – Прости меня…

Я целую её хрупкие пальцы, прижимаю к своему лицу. Потом поднимаю голову, смотрю в её лицо.

– За что? – спрашивает Жанна одними губами, но я понимаю, слышу её.

– За всё. Прости, что долго, – говорю, и на лице её появляется робкая, дрожащая улыбка. – Я спешил, как мог.

Я обнимаю колени любимой, прижимаюсь лицом к её точно похудевшим ножкам, и Жанна гладит меня по волосам, перебирает пальцами. Как она справилась, если её девять месяцев ломало, беременную? Мотыль сказал, здоровье пошатнулось.

Поднимаю голову, встречаюсь с её прозрачным взглядом. Она осунулась, но всё же кажется ещё красивее, так бывает? Беременна. От меня. И я хочу её касаться, но боюсь, не знаю, как надо. Никогда не общался с беременными женщинами, совершенно не понимаю, что делать. Поднимаюсь с пола, сажусь рядом на стул, тяну Жанну к себе на колени. Прижимаю к себе и целую любимые нежные губы. И в этом поцелуе вся моя любовь.

– Где ты был… так долго? – спрашивает Жанна дрожащим голосом, прижимаясь ко мне лбом и цепляясь за шею.

– На корабле, – говорю задумчиво и глажу её по спине. – Девять дней я был на корабле. А вернулся – здесь уже лето, представляешь? Скажи лучше, как ты? Чувствуешь себя нормально?

Жанна затряслась. Заплакала!

– Котёнок, ну не плачь, не надо, – растерянно уговариваю её. – Ну, что мне сделать, чтобы ты простила?

– Это… от радости, – пытаясь унять рыдания говорит она . – Уже не верила, что ты вернёшься. Что покинешь родной мир.

– Родной мир у меня здесь, – отвечаю и улыбаюсь. – А ещё у меня здесь родная ты.

Хочу снова её поцеловать, но Жанна останавливает меня с мягкой улыбкой, прикладывает пальчик к моим губам.

– Можешь поздороваться, – говорит она тихо и прикладывает мою руку к животу. – Он тебя тоже давно ждёт.

А мне страшно. Такой большой уже живот, я боюсь трогать. Но не сопротивляюсь и через мгновение ощущаю, как изнутри её тела меня толкнули. Будто пнули ножкой. Я зачарован, прижимаю руку к животу, глажу осторожно нашего ребёнка. Ребёнок! Не думал я, что всё случится так быстро – и мужем-то не успел побыть, как стал отцом! Но это такое странное чувство… это настоящее волшебство, не то, что мои дешёвые трюки.

– Маленькая, – говорю, и мой голос ломается. – Как же так… Как так быстро…

– Ты не рад, – констатирует котёнок расстроенно и хочет встать с моих коленей. Хочет от меня уйти.

– Нет! Очень рад, – говорю и прижимаю её… нет, прижимаю их к себе. – Просто меня не было девять дней, а для тебя прошло девять месяцев. Как же ты смогла… как справилась одна? Ты такая молодец, родная моя… Я так к тебе спешил, но чуть не опоздал…

Как же страшно осознавать, что через пару дней для меня, а для неё – через пару месяцев, я бы мог её уже не застать.

– Я просто ждала тебя. Я всегда буду тебя ждать, Макс, – шепчет мне моя хрупкая жена. – Но ты лучше больше не уходи, не оставляй меня одну.

– А волосы? – спрашиваю, глажу короткие гладкие пряди.

– Отрезала два месяца назад, – Ба вошла на кухню и скинула на спинку стула шерстяной платок с крепких плеч. – Ножом, в знак траура, обкорнала всю голову. Это они ещё отросли, видел бы ты её тогда. Уж я ругала-ругала, да толку…

Я внутренне содрогаюсь. Знал бы, что тут происходит, на «Магнуме» точно бы с ума сошёл. А потом представил – я мучился в разлуке несколько дней, а она девять месяцев, в неизвестности, беременная.

– Голодный? – спрашивает Ба, и я киваю. Смотрю на Жанну, а она крутит головой, мол, не хочет есть.

– Не ест? – спрашиваю у Ба.

– Да чего только не перепробовала, но не накормить и всё. Плохо да плохо, вот не знаю, может, хоть с тобой поест, – Высшая сокрушённо качает головой, а я думаю, что нам надо с ней поговорить. Наедине.

Жанна на моих коленях притихла, прижалась ко мне, уткнулась лицом в шею. Как будто, она легче дышит, заснула? Эти наши волшебные примочки, Слияния и прочие ритуалы, для чего они нужны, если реально убивают?

– Пойдём, Жан, помоем руки, потом покушаем, – уговариваю, как ребёнка, ссаживаю с колен любимую, увлекаю к рукомойнику, пока