Маринка, наконец, осталась одна. Она знала, что скоро появится ее верная подруга — Селена. А пока она слазает на чердак и поищет там свое шикарное платье. Прошло больше двадцати лет, скорей всего оно испорчено, но ей хотелось взглянуть на него. У них на чердаке в углу валялся всякий «полезный» мусор. Выбросить все это было жалко, вдруг что-нибудь пригодится? Когда-то давно она спрятала это платье, чтобы не иметь объяснений с дедом. Ей тогда не хотелось рассказывать ему про то, что с ней произошло. Однажды она нашла в этой куче старинную Библию, наверно, осталась от прадеда. Теперь она лежала в их квартире, и стала очень дорогой и редкой вещью. Она копалась в куче вещей, вспоминая, куда же она сунула узелок с платьем? Наконец, она нащупала его. Маринка осторожно развернула узелок, и ахнула. Платье было совершенно новым, ей показалось, что оно стало еще лучше: мягкий зеленый шелк отливал металлическим блеском и заструился нежным потоком к ее ногам.

— Боже мой, оно даже не помялось! Быстрее вниз, — ей так хотелось померить его.

Она пулей слетела вниз. В домике так и стояло то старое зеркало, которое появилось там много лет назад в ту ночь, когда Сатана подарил ей это платье. Дед очень удивился появлению этого зеркала, но Маринка с Матреной сказали, что нашли его возле Русалочьих озер, и он им поверил. Сначала дед боялся его, но потом привык. Так зеркало и прижилось в их домике. Маринка быстро скинула свою одежду, надела платье и подошла к зеркалу.

Как она красива! Платье сидело на ней идеально. Она немного поправилась, у нее увеличилась грудь на два размера, но от этого она стала выглядеть более женственнее, чем тогда. Маринка не заметила, как в домик зашла Селена. При виде Маринки та ахнула:

— Боже мой, какая ты красавица! Вот это да!

— Селена, ты?!

Маринка бросилась ей на шею.

— Я так рада тебе, так рада!

— Подожди, сумасшедшая, задушишь, — ворчала Селена, так больше для виду.

— Марин, ты что, выпустила силу? — тревожно спросила ее подруга.

— Ты заметила?

— Разве это можно не заметить? Она просто прет из тебя! Что ты наделала?!

— Селена, у меня не было выбора.

И она подробно все рассказала подруге.

— Я знала, Маринка, что Он не оставит тебя в покое. Что же теперь будет? Неужели ты будешь служить ему? Это страшно, девочка моя, очень страшно. Уж, поверь мне, я-то знаю. Что ты сделала? Лучше бы все рассказала Сереже.

— Селена, я же говорила тебе, не смогла я это сделать, я думала даже больше о своих детях, чем о себе, ты же знаешь, сколько лет они ждали, что их родители, наконец, начнут жить как люди. И мы начали, Селена, и вот все пошло прахом.

— Ох, Маринка, это были еще цветочки по сравнению с тем, что тебя ожидает. Ты должна будешь убивать. Ты хоть понимаешь это?

— Но я сама себе хозяйка, если не захочу, то и не буду.

— Дурочка, ты не понимаешь всю серьезность своего положения! Когда ты подпишешь контракт, ты перестанешь принадлежать себе, Сереже, детям. Какая у них начнется жизнь? Ты должна будешь надолго пропадать из дома. Разве Сережа будет это терпеть? Ты знаешь, что люди, которые подписывают с ним контракт, в конце концов, кончают жизнь самоубийством. Маринка, ты убила себя, — сказала Селена, и заплакала.

Маринка в растерянности смотрела на нее.

— Селена, одна женщина, из наших, говорила мне об этом, тоже пугала, но неужели это и в правду так серьезно? Что же мне делать?

— Я не знаю, не знаю. Я думаю, что лучше отдать ему Машеньку. Он уведет ее через два года, и ты все забудешь, как страшный сон. Ты молодая, еще родишь. Зато хоть у одной дочки будет нормальная семья, теперь уже у двух, ты же Дашку удочерила? Видишь, Бог послал тебе взамен Маши Дашеньку, ты ничего не теряешь.

— Селена, ну что ты говоришь?! — закричала Маринка.

— Скажи, ты бы отдала ему свою дочку? Тем более зная, что Он с ней сделает?! Я решила, я просто убью себя. Моя сила умрет со мной.

— Умрет? Нет, дорогая, если ты отдашь ему Машку, то ничего не будет, да она будет обладать силой, но не такой, как у тебя сейчас. Поэтому она не натворит столько бед, сколько можешь натворить ты. Если ты убьешь себя, уж поверь мне, в последний момент рядом с тобой окажется черный маг. И чтобы умереть, ты передашь ему силу. И вот тогда начнется страшное! Сейчас я расскажу тебе о происхождении твоей силы.

— Я знаю, Селена. Она произошла от белого мага, его звали Заратустра.

— Да, он получил этот дар от самого Бога, и мог бороться с черными магами и с самим дьяволом. Много он тогда сделал хорошего. И его сила передавалась от одного белого мага к другому. Сатана много веков безуспешно пытался заполучить эту силу. Наконец он так подстроил, что этой силой завладел черный маг. И случилось невероятное, этот маг не смог пользоваться силой так, как белый. Сатана рвал и метал, ведь Заратустра позаботился о том, чтобы эту силу не смог использовать Сатана. Только в теле белого мага сила могла работать на всю катушку. Сатана искал, он искал чистое доброе сердце, и нашел его. Твои предки всегда были травниками и ведунами. Фактически твой дед занимался магией всю жизнь, но белой магией, как и его отец. Твой папа рано покинул семью, он, кстати, тоже владел чем-то таким, но даже не знал об этом. Помнишь, он однажды ходил к Сатанинским болотам и остался жив? Простые люди оттуда живыми не возвращаются. Нечисть не заморочила его.

— Подожди, а как же борьба между белыми и черными магами? Ведь там кто-то погибал?

— Да, но это в том случае, если объявлялась война.

Он напустил морок на Матрену, и она не смогла подойти к Полине, чтобы забрать силу. Ты думаешь, она пряталась и боялась подойти к Полине по собственной воле? Нет, девочку Полина подготовила к тому, чтобы она стала ведьмой. Он не допустил этого. Ты была самой подходящей кандидатурой для Него. В твоих жилах течет кровь белого мага. Твоя тяжелая жизнь не ожесточила тебя, ты жила в любви, несмотря ни на что. И ты получила силу, но получила ее от черной ведьмы. Теперь, чтобы сила заработала, ты должна была ею воспользоваться. Он сделал так, и ты попалась. Все, твоя сила заработала на полную катушку, ты — белый маг. Но сила уже проклята, она жила в черной душе. Сейчас, если ты подпишешь контракт с ним, а ты обязана это сделать, потому что имела дело с черным магом, то сила будет работать во зло. Он получит то, о чем мечтал столетиями. Если ты отдашь ему Машку, то ты оставишь себе силу, она будет белой. Ты будешь обладать невероятным могуществом, тебе не будет страшен даже сам Сатана. Машка скорей всего будет рядовой ведьмочкой, проживет свою жизнь, уж поверь мне, не очень-то и несчастную. Ты будешь обладать силой Заратустра. Этого очень боится Сатана, но он знает, на что ставить. Это беспроигрышный вариант, Он все просчитал.

— Господи, Селена, я совсем запуталась! Скажи, а если бы я получила силу от белого мага, то контракта бы не было?