Сто процентов так и будет. Ведь у волка, помимо прочего и большей части клыков уже не было. Не знаю, что хуже… свидание с ним или операция тупой и ржавой пилой… Бррр…

******

Двадцать минут спустя.

Я оказался прав. И в подборе уколов и в том, что ожидало Стикса, когда волк наконец до него добрался. Поэтому я даже не остался наблюдать. Слишком… это было слишком. Мне с лихвой хватило просто слушать, укрывшись за небольшим ящиком в сторонке.

И когда Стикс затих я вернулся и добил самого волка. Так сказать, моя благодарность зверю за его услугу.

— Теперь мы квиты… Ты не убивал мою сестру, а я не убивал тебя. Справедливо, чо!

И я поплёлся на выход. Правда, пришлось поблуждать, пока удалось дойти до главного входа. На улице всё стихло. Похоже война была окончена, а кто победил, не понятно. Потому что я вообще никого не встретил пока сюда шел. Ни наших, ни ваших…

Выйдя наружу, я мягко говоря офигел. Передо мной возвышалась огромная ледяная стена. Нечто подобное я уже видал тогда у импов в гнезде. Но тут явно совсем другой масштаб.

Высотой метра три, а в длину вообще… начиналась фиг знает откуда и уходила в дальний конец улицы. И конечно, как и полагалось, внутри стены были видны фигуры людей. Я насчитал человек двадцать.

К бабке не ходи — новое оружие Руди и Овера. Нужно наложить на него вето! А то точно рано или поздно своих укокошат. Интересно, сколько снарядов на такую стену потребовалось?

— А вот и ты. Уцелел значит, — неизвестный хант появился сбоку от меня и приставил к лицу револьвер.

— А вот и я, мистер Грубер, — больше некому было меня поджидать. Да и незачем никому другому.

— Браво, мистер Люц. Вы вновь меня удивили. Хотя, скорее меня больше разочаровали эти неудачники Стиксы.

— Ага. Я сам удивился, — съязвил я в ответ.

— Я вижу, вы устали, поэтому не стану отнимать много времени…

Продолжая удерживать револьвер, Грубер рассказал, что тут произошло. Мой план всё-таки оказался говном. Теперь я точно знал. Потому что Грубер не играл в оборону, и не потому что он вывел отряды для сражения на улице.

У него изначально был свой собственный план. И его целью была совсем не месть мне, а получить возможность всё исправить. И это с подачи старого хрыча Фин пошел в партию на дворфе со своим хомяком.

«Пи-пи-пи» — подтверждая слова Грубера, пропищал обжора-хомяк и высунулся из его нагрудного кармана.

— Так вот, я обменяю зверушку на видео с той и этой партии. Решать, конечно вам, Люц. Но думаю вы понимаете насколько она важна для малыша Финли и Пики. Это, можно сказать, если не труд всей их жизни, то нечто очень близкое к этому.

— А губа не треснет?

— Мы это ещё обсудим во время обмена. Но это будет потом, а сейчас… пожалуйста, умрите! — старик нажал на спусковой крючок и прогремел выстрел.

ЭПИЛОГ

Мой любимый Пруфрок. На следующий день.

— Всем привет, — я помахал ребятам рукой, приглашая за столик.

— Ну почему именно сегодня? Сразу после Ночи… — бурчал новый хант Фина. — Хоть бы немного отдохнуть дали.

— Не ной, или получишь! — Пика на своей миниатюрной куколке смешно смотрелась в роли строгого воспитателя. — Люц тоже потерял своего ханта.

Их раздражительность мне была понятна. Фин потерял квест с хомяком, а ещё ханта, который был мастер на все руки. Такие крафтеры где попало не валяются. Короче говоря, ощутимая потеря.

Пика кое-как сумела уйти, хотя и едва выжила. Но… ханта сохранила.

А вот Руди с Овером не выражали ни малейших эмоций. Руди потому что это Руди, который в трауре. «Кроко» безвременно почила. Она была такой молодой и ещё должна была подарить нашему ненормальному другу столько залпов. Но увы… её с нами больше нет.

А Овер просто уже был занят пожиранием кучи всего, что я заблаговременно по своей предусмотрительности заказал специально для него.

— Не буду ходить вокруг да около… Хочу сразу поговорить насчет обмена, — начал я.

— Слушай, — Фин поднял руку, прерывая мой спич. — Я знаю, что это только моя вина, Люц. Нас поимели во многом из-за меня, но…

Я скинул всем видео моей встречи с Грубером.

— Стоп! Пока ты не начал рыдать… вот… — я бережно выложил на стол хомяка. Того самого.

— Но как??? — у всех кроме Руди, ну траур у человека, челюсти отвисли. Ты смотри, да им в хоре нужно выступать. Отлично же получается, синхронно так.

Видео, которое я всем показал, заканчивалось на моменте выстрела. О том, что произошло дальше я хотел рассказать лично. Ну меня просто распирало от гордости, так что не судите строго.

Грубер выстрелил мне в лицо, снова сука, но на сей раз пуля срикошетила. А я в тот же момент вонзил ему тесак Потрошителя в подбородок.

И тогда я снял шляпу, а затем и маску чумного доктора.

Челюсти у ребят упали ещё ниже… того гляди, совсем отвалятся.

— Итан… — только и выдавил из себя Фин.

— Так ты на нём сунулся в партию… — Пика тоже была удивлена. — Смело, очень смело. Хотя нет, глупо, очень глупо, Люц. Он же ещё не восстановился после ранения.

— Как видишь, именно он и вытянул всю партию, — я улыбнулся. — А ещё я кажется понял, как именно Итан тогда выжил.

Странное дело, но я думал, что возвращение блудного хомяка произведёт фурор, но нет. Всем было больше интересно узнать тайну Итана. Даже Руди оживился, а он как бы в трауре. Так что сами понимаете…

Я думаю, что отгадка крылась в дополнительных характеристиках. А именно тот самый, нифига непонятный пункт «меченый смертью» и странности с удачей. Она непонятно почему, медленно, но уверенно постоянно росла. Хотя, скорее хаотично, но постоянно.

Так вот, после того, как Грубер устроил нам засаду и попытался меня убить. Его выстрел снёс Итану большую часть челюсти. Ну короче, труп стопроцентный. Но нет, меня в почти бессознательном состоянии дотащили до убежища.

Думали, что уже там приставлюсь. Но снова нет. Несмотря на всю серьезность ранения, которое как бы вообще-то смертельное, парень выжил.

И вот тут один важный момент. Я не сразу заметил, ну не до этого было. Но мой параметр удачи упал до 1. Было больше двадцати пунктов, и вдруг единичка. Чтобы это значило? Да всё что угодно в принципе.

Но вот вчера, когда Грубер выстрелил в упор прямо мне в лицо у меня снова обвалилась удача с девяти пунктов до нуля. И я снова выжил в ситуации, которая почти была для меня на грани «шах и мат».

— Думаешь он неуязвим… ну, бессмертен? — Фин первым начал выдвигать гипотезы.

— Нет. У Итана, если не забыл, вместо нижней челюсти протез, прикрытый металлическим воротником, который ты сделал. Вот пуля об него и срикошетила. Но даже так удача просела до нуля. Точнее… там теперь просто прочерк. И параметр «меченый смертью» пропал.