«Пи-пи-пи…» — вместо Фина ответил хомяк.

Ясно-понятно, значит это зверёныш проголодался и потребовал свою долю с партии. Ну что же… Фин парень уже взрослый и сам принимает решения. О рисках он прекрасно осведомлён, так что с меня взятки гладки.

Да и с виду он ни капли не волновался. Неужели настолько проникся моим стратегическим гением? Гы… приятно.

Кто же знал, что всё это время во мне спал величайший полководец. Ну да ладно, не накаркать бы преждевременно. Наступит ночь и всё расставит на свои места.

На улице становилось темнее. И всё реже можно было увидеть прохожих. Все спешили по домам. Люди чувствовали приближение чего-то необъяснимого. Но чего-то настолько пугающего, что они едва ли не в ужасе носились мимо нас.

Вон, дамочка в смешной шляпке с огромным пером, толкая перед собой коляску, едва ли не бежала по улице. А её орущий ребёнок, к слову, очень и очень громкий малыш, словно тревожная сирена оповещал зазевавшихся неписей, что время почти истекло. И пора свалить в свою конуру, если жизнь дорога.

— Кстати, Фин… — мне вдруг вспомнилось, что он тоже был в курсе. — А что там за секретное оружие у парней? На кой ляд им сдались настоящие ядра?

— Да пошли они в жопу, — дворф скривился, отчего его лицо стало напоминать шарпея. — У меня до сих пор голова болит. Столько формул пришлось проверить… в жизни больше не стану с ними что-то разрабатывать.

Ну, теперь я ещё сильнее захотел узнать, чего же там такого ребятишки с отбитой фантазией изобрели.

Хотя… я и сам ничуть не лучше. Доверился же Оверу с Руди, когда нужно было принять решение насчёт Стилла. Ведь сперва я хотел, чтобы он в самом начале партии взял чёрную метку и просто собрал сколько сможет тварей и уведёт их куда-то далеко-далеко.

Мне нужно было очистить территорию вокруг логова дехантов. Не хотелось, чтобы в самый неподходящий момент нам в спину ударил Роркх. Но Руди поклялся на своей любимой пушке, что при необходимости сможет сдержать волну, пока я буду мочить Стиксов.

Так что… я решил, пусть Стилл возьмёт метку и направится в гости к Груберу и Ко. Пусть старик немного поумерит свой пыл, поистратив бо́льшую часть заготовленных против нас ресурсов на монстров.

Как подумаю об этом, так по телу разливается приятная теплота. Это и правда приятно — разгребать жар чужими руками. И для здоровья полезно. Жаль, что нельзя так от начала и до самого конца.

Ну, чтобы Стиксов сразу ко мне на ковёр. А там уж и самое весёлое начнётся. Увы… но мне придётся самому идти за этими сволочами. Иначе просто никак!

— Сейчас начнётся, — произнесла Пика, шумно втягивая ноздрями воздух.

Уже столько времени прошло, а я всё никак не мог привыкнуть к её ханту.

Если бы я оказался в тёмном переулке, а с двух сторон от меня Пика и Потрошитель, который прямо в этот момент разделывал бы чью-то тушу. А Пика при этом бы просто стояла и ничего не дела, совсем ничего.

То я, не задумываясь, бросился бы к маньяку с ножом. Он значительно менее жуткий в сравнении с ней. И он человек, хоть и плохой, с точки зрения морали. Но человек же, а вот Пика…

Под её безразмерным плащом скрывалось нечто. Что-то смертельно опасное, что-то не из нашего мира. Жуткий хант… я снова вспомнил про Гарри. Нужно будет ему деньжат подкинуть потом в качестве моральной компенсации.

— Ау, — кто-то тряс меня за плечо. — Кажется пора.

Я задумался и даже не заметил наступления ночи. Со мной такое впервые. Это же надо было так завтыкать. Но при этом я не мог ничего с собой поделать. Так что пускай, тем более время пока есть.

Сейчас Стилл только начал собирать пушечное мясо. Которым я нанесу первый удар по Стиксам.

Предчувствие надвигающегося финала, заставляло в моей памяти всплывать разные образы и воспоминания.

Я вспомнил, насколько наивным был во время первой ночи. Из-за которой сейчас и находился здесь. Кому-то это может показаться смешным. Но, видать, эффект бабочки и правда существует.

Уверен, что тупые Стиксы и представить не могли к чему приведут их действия. Но их собственная тупость, вкупе с жестокостью, направленной на мою сестрёнку, заставили меня встать на тропу войны.

Я больше не хотел денег, не хотел славы. Я хотел только отомстить. Жестоко отомстить! И карма для Стиксов оказалась той ещё сукой.

Чем больше они старались меня запутать и сбить со следа, тем ближе я подбирался, становясь сильнее. Я обрёл сильных союзников. Нет, друзей, сильных и духом, и телом. И презирающих таких отбросов, как деханты.

Затем они поручили мужскую работу старому, алчному идиоту. А Грубер не смог устоять перед соблазном и просто убить меня, без всей этой чванливости. Вот только… к тому моменту я уже не был котёнком.

И нет, я не хочу сказать, что стал крутым найтхантом. Нисколько, просто я понял одну простую истину. Все люди совершают ошибки. И мне нужно всего лишь совершить их меньше, чем мои враги. Простая математика войны.

И это сработало. Хотя окончательно я осознал свою правоту уже с помощью Дока. Он буквально вбил мне это в голову. Когда всего одно неправильное слово, неправильный взгляд и вот у меня в мозгах уже кусок горячего свинца.

Я не сломался, когда меня макали лицом в дерьмо. И я не опустил руки. Я заслужил месть, заслужил!

— Волнуешься? — спросил меня Док, вырывая из воспоминаний.

— Только что понял, что никогда и не переставал этого делать, — мне показалась очень правдоподобной мысль, что возможно это предчувствие близкой смерти вызывало все эти воспоминания. — Может быть я сегодня умру.

— Мы все можем умереть.

— Можем. Но только после Стиксов! — хорошо, что я вдыхал эфирные масла в маске, ко мне вернулось хладнокровие.

Хотя… может мы всё-таки и не смогли подобрать правильную дозировку. Я хищно улыбнулся и засмеялся.

Сейчас было совершенно бессмысленным переживать о чём-то. Фигуры на шахматной доске и партия началась. Я сделал свой ход.

Фин жестом показал, мол время, и нам пора выдвигаться. Хотя на самом деле можно было и не спешить. Судя по звукам нарастающего боя, Стилл со своей задачей справился. И одним крепостным у меня стало меньше. Но уговор есть уговор, парень отработал свою свободу, так что все честно.

А учитывая, что он натравил целую свору разношерстных чудовищ на дехантов, я не переживал, что те умрут. Нет, эти тупые уроды кто угодно, но уж точно не слабаки. Тем более с ними был Грубер, так что Стиксы справятся.

Они выстоят, но лишь для того чтобы я их лично прикончил.

— Всё. Включайся, Люц, — дворф несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая моё внимание.

Все готовы были отправляться в наш сектор, из которого мы будем атаковать.

Гнездо дехантов располагалось на самой окраине одного, ничем не примечательного, района Города. Не удивительно, что сюда мало кто заглядывал. Потому как тут не было совсем ничего интересного.