И я решаюсь.

– Тогда жди!

Это, конечно, был номер. Хорошо, что платье хоть и трехъярусное, но без всяких там прибамбасов и не до пола. Но я справилась! И очень горжусь собой.

Две полоски. Чёткие и ровненькие, как солдатики. Ну, что? Здравствуй, сынок? Мы так тебя ждали, и вот ты есть. И даже если ты дочь, мы всё равно тебя ждали и уже любим.

Я выплывала из туалета, как бригантина. Или корвет «Секрет» – без разницы. Мне даже показывать ничего не было нужно – Илья всё понял по моим глазам.

– Когда он или она вырастет, я обязательно расскажу об этом дне. И о том, как мы узнали, что он или она есть. И о том, как мы счастливы. И вообще, Драконова, я тебя так люблю, что сейчас могу натворить чего-то такого от избытка чувств. Поэтому иди сюда, пожалуйста!

И я пошла. Шагнула в его объятья. Получила свой поцелуй – затяжной и жаркий.

– Я люблю тебя, – слова слетают с губ, как мотыльки.

– Давай удерём? – шепчет он горячечно, шаря руками по моему платью. – Ты так пахнешь, Варь, что я с ума сойду.

Мы крадёмся, как два преступника, к выходу. Там стоит ядовито-оранжевый споткар. Я приподнимаю брови, а Илья делает вид, что ничего не знает. Святая простота.

– Ну, что? Полетаем, Варежка?

– Полетаем! – дерзко смотрю ему в глаза. – Ты же знаешь: у меня нет крыльев. Но зато они есть у тебя. Поэтому я ничего не боюсь, правда.

– Я научу тебя летать, Варь. И, поверь: раз ты Драконова, значит и крылья у тебя скоро будут свои. Вырастут.

И я ему верю. Верю, когда мы летим по заснеженному городу, что готовится к встрече Нового года. Верю, потому что он мой и никогда меня не обманет, не предаст. Верю, потому что есть в мире очень простые, но важные вещи, ради которых ты живёшь, мечтаешь, творишь. Есть люди, что вдохновляют тебя и готовы научить летать. И однажды небо распахнёт свои объятия даже тем, кто рождён бескрылым. Нужно только верить и любить.

Мы собираемся по четвергам в доме у бабаси – негласный клуб Драконих. Нередко к нам примыкают и Помпониха, и свекровь моя Ирина, а ещё и Ирка с Ванькой, но мы на это внимания не обращаем. Главное, чтобы могучая коалиция Драконих была в полном составе: бабася, Сашка, Ника, я и с недавних пор – Тинка.

Из рук в руки кочует наш младенец Алёшка – Никин сын.

– Ник, а Ник, – допытывается неугомонная Тинка, – а тебя долго тошнило? И вообще это хоть проходит? Или все девять месяцев мучиться?

Она сейчас зелёная и худая. Каким чудом Сергею удалось её уломать на ребёнка – мы не спрашиваем. Договорились не вмешиваться и делиться своими семейными секретами по желанию, когда душа просит. Тинка примкнула к нам недавно, ещё осторожничает, дёргается, приглядывается и больше жмётся к сестре. Мы для неё чужие пока ещё.

– Да успокойся ты, – успокаивает её Ника. – Ты прям как курица с золотым яйцом носишься. Небось уже весь Интернет перевернула. Твой малыш родится точно так же, как и у всех. А с тошнотой придётся подождать, быстрая моя. Тут не угадать, но рано или поздно проходит и это.

– Девчонки, меня от ваших разговоров уже тошнит, – капризничает Сашка и ловит четыре подозрительных взгляда. – Нет-нет, вы чего? – теряется она и пятится от нас, как от чумных. – Меня от разговоров тошнит, понимаете? А так совсем не тошнит на самом деле. И вообще я не беременная! – выскакивает она из кухни под наш дружный зловещий хохот.

– Ничего. И её скоро заразим, – поглаживаю я большой живот. – Я с вами в последний раз перед родами. Мне уже рожать скоро. Илья ворчит и сердится.

– А ты всё летаешь, – целует меня в щёку бабуля Ася. – А животик уже опустился, да.

– Не поверите: летаю! – счастливо смеюсь я. – И рада, что больше никто не пристаёт ко мне с внучкой!

– Обломала им всем кайф, – вздыхает Ника. – Мы с Драконищем специально не стали пол ребёнка узнавать. Чтобы был сюрприз для всех. А ты вот сразу – у нас будет мальчик – и точка!

– Ну, даже УЗИ ошибается, – продолжает верить в сказки ба, я только жмурю глаза: у меня там дракончик, всем до свидания!

– Тинка, на тебя вся надежда, – подмигиваю я бывшей невесте моего Ильи. – Все смотрят на тебя и ждут наконец-то девочку.

– Я бы с радостью, – вздыхает она, – Но мне бы побыстрее, что ли. Как подумаю, что девять месяцев ждать – так и уныние.

Мы не спрашиваем. Но на языке так и крутится вопрос: ты не рада? Ты не хочешь этого малыша? О таком лучше не говорить. Она с нами. Терпит тошноту, значит осознанно собирается рожать, а не помчалась в клинику делать аборт. Но радости в ней пока мало, может, поэтому я думаю, что период «всё сложно» в драконовской семье Шорохов не прошёл до конца.

Я встаю, чтобы размяться и чувствую, как по ногам течёт горячая жидкость. Приплыли.

– Кажется, я рожаю, – улыбаюсь глупо и словно со стороны наблюдаю, как орут и мечутся Драконихи.

– Таки мальчик, – вздыхает бабася и наяривает по телефону. – Только мальчики спешат появиться на свет. Девчонки ждут и часто задерживаются. Охо-хо.

Я смеюсь, хоть меня и скручивает в схватке. Мечта! Как без неё?

– Мальчик, девочка, какая разница? – мечется по кухне Тинка. – Дайте родить спокойно! У неё сейчас такой вид, будто она сама рожает.

Таких помпезных проводов в роддом, наверное, не помнит ни одна клиника. Впрочем, я не узнавала. Может, и похлеще бывает. Но бригада «скорой помощи» ошалела от драконовского напора.

– Илье пока не звоните, – прошу я.

– Поздно! – мрачно заявляет Сашка. – Скоро весь драконовский род слетится. Так что давай, старайся. А то разнесут там всё по кирпичам. Я ещё не забыла, как Ника рожала. Фух, – вытирает она потный лоб и снова ловит прозорливый взгляд нашей всеобщей бабульки. – Нет-нет! Мне хорошо! Я не беременная! – сердится рыжая бестия, и я смеюсь всю дорогу, пока меня везут в больницу.

– Истерика, – комментирует врач молоденькому медбрату. – Обычное дело.

Я не возражаю. Я всю дорогу представляю беременную Сашку – простоволосую, босую, с большим животом, где ворочается маленькая дракошка.

Роды прошли легко и быстро.

– Мальчик, – улыбается акушерка, показывая мяукающего сына.

– Антон Ильич Драконов, – здороваюсь я с новым жителем планеты Земля. Серьёзно и уверенно. Моя драгоценность. Самый долгожданный ребёнок. Наш любимый малыш.

– Варь! – врывается, как торнадо, в вип-палату мой Илья. Смешной такой – в шапочке и белом халате. Взволнованный и растерянный. – Как же ты так быстро-то а?

– В следующий раз постараюсь подольше, – улыбаюсь ему.

– Какой подольше, – вздыхает он, – меня тут запугали до полусмерти твои эскулапы. Стремительные роды, говорят, будут, если ещё одного ребёнка надумаем рожать.