— Да пошел ты… — выругался Пацан.

— Это ты туда пойдешь! — пригрозил Важа. — Поехали!

— Куда это на ночь глядя? — предпринял еще одну попытку выяснить его намерения Пацан.

— Много будешь знать, до старости не доживешь! — отрезал Важа и сунул руку под куртку.

Тусклый отблеск металла подтвердил догадку Петра — там был пистолет. Он смолк и положился на судьбу. До города они не проронили ни слова. Справа промелькнул указатель — Абинск, Важа завертел головой по сторонам и, когда позади остался стадион, распорядился:

— Притормози, Земеля, сейчас повернешь налево!

— Шо, на Мичурина? — уточнил Петр.

— Ага, саженцы заберем, — хмыкнул Важа.

Петр свернул с трассы на улицу. После первого перекрестка Важа потребовал остановиться и позвонил. Через несколько минут из дома, прятавшегося за высоким кирпичным забором, вышли двое с увесистыми спортивными сумками и заняли места в машине.

— Теперь на Варнавинское водохранилище, Земеля! — потребовал Важа.

— А там шо забыли?! — удивился Петр.

— Рыбаков, — продолжал говорить загадками Важа.

— Каких ще рыбаков?! Цэ у биса на куличках, а у мэнэ дома гости! — импровизировал на ходу Петр, пытаясь понять, что кроется за этими стремительными перемещениями Важи.

— Ничего, подождут. Поехали! — рявкнул тот.

Поездка к рыбачьим угодьям для Петра ничего не прояснила. Там в машину подсели трое с сетями, удочками и огромными баулами. Лица двоих Петру показались знакомы. Он напрягал память, пытаясь вспомнить, где их видел раньше.

«Рыжий?! Так то ж туристы, шо сидели в «Биваке», когда заявился Важа! — осенило Петра. — Выходит, одна шайка-лейка! Куда же вы навострились? Куда?»

Ответ Важи на немой вопрос Петра заставил его похолодеть.

— Теперь, Земеля, на Грушевый! К тебе на дачу! — приказал он.

— Ко мне?! — растерялся Петр.

— А к кому же еще, — с ухмылкой ответил Важа. — Ты же не приглашаешь, так мы сами.

— И-и че там делать?

— Делать будешь ты, а мы балдеть — рыбачить.

«Рыбачить? Нашли дурака! Сволочи, что вы задумали? Диверсию на складе? А потом меня шлепните!» — от этой мысли Петра бросило в жар. Он предпринял попытку отделаться от диверсантов и возразил:

— Важа, еэ проблема. У мэнэ туда жинка с детьми и гостями собрались.

— Ничего, подождут.

— И че я им скажу?

— Слушай, Земеля, у тебя что сегодня с мозгами?

— Яж казав, давление.

— Ты уже заколебал им! Поехали. Жене скажешь, что знакомые рыбаки из Краснодара, понял?

— Понял, — потерянно произнес Петр.

— Ну, че стоим, поехали! — прикрикнул Важа.

Петр подчинился. Было далеко за полночь, когда он, оставив диверсантов на даче, выехал с хутора. Позади остался последний дом, и скалы вплотную подступили к дороге, а он все не мог поверить, что вырвался живым из их лап. Мелкая дрожь сотрясала тело, руки не чувствовали руль, и «газель» болтало из стороны в сторону. Петр остановил машину, спустился к реке и окунул голову в воду. Холод вернул способность трезво мыслить, и первое, что он сделал, так это позвонил Ковалеву.

Павел, до этого мотавшийся в окружении объекта Х, заехал в Абинск к сестре — Зинаиде Грековой — перекусить, помыться и отоспаться после изнурительного дня. Настойчивый звонок сотового телефона прорывался сквозь сон, но у него не хватало сил поднять руку и открыть глаза. В последнюю неделю он работал на износ: мотался между Краснодаром, Абинском, Ахтырской и объектом Х, спал урывками, ел где попало, а к Грековым заезжал, чтобы сменить пропахшую потом рубашку и передохнуть пару часов.

— Паша! Паша, тебя! — теребила его за плечо Зина.

Ковалев с трудом оторвал голову от подушки и осоловело захлопал глазами. В свете ночника в его замутненном сознании все смешалось: взволнованное лицо сестры, Пацана и физиономия Важи.

— Сейчас. Сейчас, Зиночка, — пробормотал Павел и потряс головой. Калейдоскоп лиц исчез, и перед глазами замерцал дисплей телефона. На нем высветились три буквы ППТ. Остатки сна сняло как рукой. Он нажал кнопу и услышал голос Пацана:

— Пал Николаевич, цэ я. Трэба срочно встретиться, — скороговоркой проговорил он.

Сердце Павла встрепенулось, в голове вихрем пронеслись мысли: «Важа! Наконец засветились его диверсанты! Сколько? Где?» — и, спеша подтвердить догадку, поторопил с ответом.

— Петр Тимофеевич, он был не один?

— Ага, с такими мордами, шо мэнэ до сих пор трясет.

— Кто такие?

— Бандюки! Не приведи Господи! С такими баулами, шо целый танк можно сховать.

— Баулами? Что в них?

— Шо? Оружие! Це диверсанты, Пал Николаевич! — эмоции захлестывали Пацана.

— Спокойно, Петр Тимофеевич. Давай все по порядку: когда встретил? Сколько человек? Где они?

— Седня, э-э, нет, вчера. Важа загнал меня в «газель» и начал собирать бандюков. Пять морд! Они у мэнэ на даче.

— На Грушевом? — уточнил Павел.

— Там, Пал Николаевич, весь выводок вместе с Важей!

«Грушевый?! 14 километров до объекта! Оружие! Важа — не резидент! Диверсант! — осенило Ковалева. — Немедленно доложить Васильеву! Стоп, Паша, не пори горячку! Что делать?» — искал он решение.

— Пал Николаевич, так шо мне робыть? Утром со жратвою я должен быть на хуторе, — торопил с ответом Пацан.

«Есть еще время!» — воспрянул духом Павел и предложил: — Немедленно встречаемся!

— В «Биваке»? — спросил Петр.

— Нет, не будем рисковать.

— А де?

— У твоих соседей, у Галины!

— О цэ дило!

— Жди через полчаса! — пообещал Павел и тут же связался с Галиной.

Она не стала задавать лишних вопросов и заверила, что обеспечит встречу. Павел, одевшись на ходу, запрыгнул в машину и уже через двадцать минут был на окраине Ахтырской. В этот час на улицах станицы было безлюдно, но осторожность взяла верх над нетерпением. Остановив машину у магазина, он осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного, прошел в дом Галины. Там уже находился Петр. Его рассказ окончательно убедил Павла в том, что Важа и пять головорезов — не шпионская резидентура, а диверсионная группа. Риск в работе с бывшим агентом Специальной службы внешней разведки Земелей, который взяли на себя он, Васильев и Аниченко, полностью оправдался. Петр не подвел, более того, стал ключевой фигурой в операции.

После встречи с ним Павел немедленно связался с Васильевым, доложил полученную информацию и выехал в Краснодар. По приезде в отдел его уже с нетерпением ждали Васильев и Азовцев. За перегородкой копошился шифровальщик — старший прапорщик Александр Малышев. Он настраивал аппаратуру для передачи информации в Ростов для Аниченко. Доклад Ковалева ни у Васильева, ни у Азовцева также не оставил сомнений в том, что они имеют дело не со шпионской резидентурой, а с группой диверсантов, нацелившихся на объект Х. Спустя двадцать минут Васильев подписал срочную шифровку, адресованную начальнику Управления ФСБ по Северо-Кавказскому военному округу.