Л: ЛОЛ. Как насчет твоей семьи?

Дж.: С ними тоже все хорошо.

Л: Фух. На фото выглядит пугающе.

Дж.: Ага, на самом деле, сейчас иду туда сделать фото.

Л: Не дай мне тебя задержать!

Дж.: Спасибо за беспокойство.

Л: Всегда.

Снова в баре

Год спустя

Глава шестидесятая

Джек

Пока я смотрел, как она идет ко мне, я не мог пошевелиться. Я пришел сюда, чтобы увидеть ее, но не мог поверить, что это происходит на самом деле.

Она стояла передо мной, со взглядом, сияющим и не верящим.

– Джек? – произнесла она с вопросительной интонацией, несмотря на то, что она знала.

Время прошло и не прошло.

– Привет, – это было всё, что я мог сказать. Было так приятно видеть её.

Она кивнула – быстро и неловко.

– Привет!

Мы пристально смотрели друг на друга. Ощущения были ошеломляющие. Я понятия не имел, как разговаривать с ней теперь. Мой взгляд скользил по ней, запоминая новые детали. Ее более короткие волосы и то, как они касались ее ключиц. Бронзовый блеск ее загорелой кожи, свободная укороченная футболка, которую она носила с синими джинсами. Это была Лаки, и это была Кэтрин.

– Круто, рад, что мы покончили с любезностями, – наконец, смог выдавить я.

Кэтрин рассмеялась, быстро и чисто, и это был подарок – снова услышать ее смех. Затем она обняла меня.

Объятие было коротким, но невероятно сильным, ее руки крепко обхватили мою спину. Я сделал глубокий вдох, как только она отстранилась от меня. Я уже и забыл, что творила со мной ее близость.

Она улыбнулась.

– Как ты узнал, что я тут? Погоди, нет, что ты тут делаешь?

Тут мимо протиснулся мужчина, толкнув ее вправо, и я, не раздумывая, протянул руку поддержать ее. Это одно знакомое движение тут же вернуло нас в Гонконг. Жар опалил нас. Мы отошли от двери в темный угол бара, где нас скрыли занавески. Я подумал обо всех местах в Гонконге, где мы стояли так тесно окруженные людьми, но, почему-то всегда наедине.

У меня было столько всего сказать, но я ответил коротко.

– Я сегодня выиграл в лотерею.

Она посмотрела недоверчиво.

– Ты участвовал?

– Как я мог не участвовать? – ответил я с дразнящей улыбкой. – Я, хм. Я теперь живу в Лос-Анджелесе.

– Что! – Я не мог сказать, было ли ее ошеломленное лицо радостно-удивленным или…

Я кивнул.

– Полагаю, нам есть что рассказать друг другу.

Ее лицо смягчилось.

– Да.

За последние несколько месяцев наша переписка значительно сократилась, и, хотя тогда это казалось естественным, теперь, когда мы стояли лицом к лицу, этого как будто и не происходило.

Она окинула меня непроницаемым взглядом.

– Я не могу сейчас долго говорить, поэтому хочу сказать кое-что быстро.

Я собрался с духом.

– Спасибо.

Эти слова ударили меня в грудь. Несмотря на то, что она уже писала это, услышать это было совершенно иным делом. Тем более что последние слова, которыми мы обменялись лично, были такими обидными.

– Спасибо за фото, которые ты опубликовал, – продолжила она. – Они прекрасны. Ты… что ты сказал мне в тот день? Ты невероятно талантлив, Джек.

Удар теперь разлился теплом по моей груди.

– Тема упростила задачу, – сказал я, с трудом сглотнув. Я столько хотел ей сказать. Как видел, какой храброй она была на сцене – ставила все на карту, брала под контроль свои мечты – как это изменило траекторию моей жизни.

Как она научила меня, что стремление к мечте того стоило. Что твои мечты могут измениться, и это изменение может быть трудным. Но ты все равно должен попробовать. Потому что ничто, кроме этого, не даст тебе достойную жизнь.

Она откинула волосы с лица, мои глаза следили за каждым её движением. Я с жадностью впитывал это все.

– Я так горжусь тобой, – сказала она с улыбкой. – Ты это сделал.

Вау, в этот момент мне захотелось ее поцеловать. Я скрестил руки на груди, чтобы остановить себя.

– Ты сделала это. Ты бросила мне этот вызов. Ты рассказала мне эту историю. Ты дала мне… – я не мог продолжать. Мой голос надломился от переполнявших меня эмоций. Всего.

Но она знала, что я пытаюсь сказать. Она умела заглянуть мне в душу, даже когда я не был способен на это. Она протянула руку и коснулась моей руки.

– Джек. Я тоже испытывала это чувство. Ты был прав. Я боялась. Мне нужен был кто-то, кто сказал бы мне это. Кто помог бы мне это увидеть.

Несмотря на то, что я, на самом деле, знал это, видел подтверждение этому в прямом эфире, я был впечатлен сильным удовлетворением, которое испытал, получив тому подтверждение. То, как она смотрела на меня… возможно ли, что у нее все еще были какие-то чувства ко мне? После всего?

Я улыбнулся.

– Там, на сцене, ты звучала потрясающе. Ты творишь классные вещи.

Она запрокинула голову и рассмеялась.

– О, неужели Джек теперь одобряет?

– Всегда одобрял, – ответил я, не раздумывая.

Даже при тусклом освещении я мог сказать, что она покраснела. Этот маленький знак придал мне сил, и я потянулся к ее руке – мои пальцы нежно переплелись с ее пальцами.

– Я горжусь тобой.

Она посмотрела на наши руки и крепко сжала мои пальцы. Я задержал дыхание.

– Это мило. Но я умираю с голоду, и после мы должны пойти