— Какой способ?

Ваш кулон маскировки, как выяснилось, может исказить результаты, которые выдают другие артефакты. Так было с оценкой вашего дара. Думаю, с аркой вы тоже справитесь.

Кивнула. Возможно, мне удастся обмануть арку. Была вероятность, что мама так и сделала. Но перед тем как приступить к работе с артефактом, я произнесла:

— Спасибо.

Кроу ведь действительно мог не искать другой способ. Он мог сделать так, чтобы я действительно от него не делась. Подстраховаться на тот случай, если я не стану надевать брачный браслет.

— Занимайтесь. Мне тоже нужно как следует подготовиться.

Минут двадцать мы сидели в полной тишине, каждый был занят своим делом. Я освоением новой функции артефакта. Кроу же собирал подходящие артефакты. В том числе и для меня. В конце всех мероприятий я была увешана ими как праздничное дерево. За кулоном телепортации Кроу предпочел сходить сам.

Что ж, пора приступать. С помощью магии Кроу очистил мне путь. Охрана на пути к арке спала. Я шла по практически безлюдным коридорам. Никаких препятствия, никаких преград. Наконец добралась до нужного зала.

Белоснежная арка решительно выделялась на фоне всего остального даже в слабом магическом освещении. Вот и все.

Осталось только пройти.

Позади себя услышала шаги.

— Селин, что ты здесь делаешь? — прозвучал до боли знакомый голос. Захари.

Резко обернулась. Друг закрылся щитом. Видно испугался, что я вновь под заклятием подчинения, и творю неизвестно что.

— Делаю, что должна. Ты то здесь откуда?

— Увидел, что ты куда помчалась так поздно. Решил присмотреть. Ты же вечно неприятности находишь.

Захари бросил взгляд на арку.

— Селин, скажи только, что это не то о чем я думаю. Ты же не сделала это?

Захари с ужасом смотрел на меня.

— Ты действительно это сделала с Кроу?!

— Да, — ответила я.

Какая на самом деле разница, что было на самом деле. Мое имя в истории Академии тоже будет покрыто позором.

— Он тебя заставил?

Покачала головой. Но Захари мне не поверил.

— Он тебя соблазнил воспользовался твоей беспомощностью, и он за этот ответит. Зачем ты пришла сюда? Ты не хотела, чтобы кто-то узнал?

— Захари, прости, мне нужно это сделать, — сказала я доставая брачный браслет Кроу. Времени мало, я не успею ему всего объяснить.

— Не делай этого, Селин. Не делай, этого, чтобы не случилось. Мне плевать, девственница, ты или нет. Я люблю тебя.

На мгновение растерялась. Захари смотрел на меня со взглядом полным отчаяния. Его слова не стали для меня откровением, я всегда это знала. Всегда чувствовала это. Такой надежный и хороший, он смотрел на меня с надеждой.

— Селин, мы можем быть вместе. Выходи за меня. Я уже подготовил браслет. Уйдем из Академии вместе. У тебя есть выбор.

Перед глазами пролетели все теплые моменты связанные с Захари. Все время учебы он был моим верным рыцарем, моим защитником.

— Ты лучший из тех, кого я встречала, — сказала я направившись к арке. Белый камень мгновенно стал угольно черным. Я обернулась к другу.

— Но я не могу сделать то, что ты хочешь. Прости, — произнесла я, надевая браслет.

Другой рукой сжала кулон мгновенной телепортации. Все померкло.

Прости, Захари, но я тебя не люблю. Я сама не понимаю всего, но, похоже, я влюбилась в другого.

Я оказалась посреди какого-то богато украшенного зала. Ну как оказалась, упала плашмя. Пока вставала, немного огляделась. Помещение было украшено многочисленными картинами. Я бы с удовольствием их рассмотрела, если меня не окружили какие-то мужчины в черных мантиях.

— Отставить, — сказал один из них. — Добро пожаловать домой, Леди Кроу.

Похоже, заметил браслет. Леди Кроу, непривычное обращение. Но я теперь замужем и больше не Тарео. Представителей этой фамилии теперь не осталось.

— Миледи, — ко мне подошла одна из девушек. — Мы не ждали вас так рано.

Интересно, когда они меня ждали? Для меня мое прибытие полная неожиданность. Впрочем, ничего удивительно. Кроу же привык добиваться того, чего он хочет.

— Позвольте проводить вас в спальню, чтобы вы могли переодеться согласно вашему статусу.

Ах да студенческая мантия не самая подходящая одежда для жены первого Лорда его Величества. Кроу даже об отдельной спальне для меня позаботился.

Правда сейчас гораздо важнее, узнать, что у него происходит.

Добравшись до довольно просторной и шикарно обставленной комнаты. Я достала квайдер и написала жениху. Точнее мужу, но пока это понятие было слишком непривычным. Собственно мне и женой себя сложно еще назвать.

Кроу ожидаемо не отвечал. Пришлось написать его доверенным лицам. Если что-то пойдет не так его вытащат. Если успеют, конечно.

Все, что я могу сделать это пока, что сидеть в безопасности и ждать. А еще молиться всем богам, чтобы ничего не случилось.

Кроу отправил письмо посреди ночи. Его уволили с должности преподавателя, и о своем проступке он теперь обязан доложить королю.

Улыбнулась. Очевидно, писать правду Виам побоялся. Он предпочитал осторожность.

Через пару часов я получила следующую записку о том, что король хочет встретиться с ректором Академии, и он будет присутствовать при этой встрече.

Значит, ректору подготовлена ловушка. Надеюсь, он из нее не вырвется.

На следующий день не было никаких новостей, и я умирала от беспокойства, то и дело посматривала на квайдер в ожидании хотя бы какой-то весточки.

Сидеть в комнате спокойно мне не давали. Как хозяйке дома мне нужно было познакомиться со всеми служащими, узнать, как обстоят дела. Это занятие помогло не сойти с ума.

Но огромное количество охраны все равно продолжало нервировать напоминая то, что происходит в замке.

Вечером, когда я прогуливалась по замку, услышала шум. Вместе с охраной бросилась туда и обнаружила в одной из комнат лежащего на полу окровавленного Кроу.

Приказала позвать лекарей, сама же осталось с Виамом. Раны страшные, я поражена, что он все еще был в сознании с такой-то кровопотерей. Даже боюсь представить, что произошло во дворце.

— Все хорошо. Ректор в тюрьме. Его скоро осудят и казнят.

— Тогда, что вы здесь делаете в таком виде?

— Решил вам сообщить радостную новость. Если я оказался в дворцовом лазарете, вы бы об этом не узнали.

На этих словах Кроу отключился. Это помогло избежать моих высказываний, что если я его случайно не нашла, он бы вряд ли мне что-то когда-либо рассказал.