— А англичане не могут подбрасывать через него дезинформацию?

— На этот счет мы подстраховались.

— Ладно. Учить вас уму-разуму, только портить. А вот что касается англичан… Неужели не понимают, как это может быть расценено?

— Думаю, что они прекрасно отдают себе в этом отчет. По моему мнению они хотят нас спровоцировать и вызвать международный скандал. Наши политики неплохо потрудились, и у них руки связаны. А между тем, на Дальнем Востоке все складывается не в пользу Японии. Богдыхан, сбежавший под защиту нашего императора. Набирающая обороты освободительная борьба монгольского народа. Маячащие за их спинами штыки победителей в недавней войне. Англичане и рады бы помочь, но не могут. Им нужен хоть какой-то повод.

— Если же мы отреагируем достаточно резко, то можем сами же спровоцировать Великобританию к активным действиям, — понимающе кивая, закончил мысль генерал-майор.

— Террористический акт в присутствии его императорского величества, прекрасный повод для довольно резкой реакции с нашей стороны. Причем, совсем не обязательно доводить диверсию до логического завершения.

— Хотите сказать, что англичане знают, что мы знаем?

— Более чем уверен. Им прекрасно известно о нашем пристальном внимании к мистеру Дайсону. Кроме всего прочего, этот господин помимо покровителей в парламенте сумел обзавестись и влиятельными противниками. Или же теми, кто желает подгрести под себя сосредоточенные в его руках влияние и финансы.

— Масоны?

— Отчего бы и нет. Вольные каменщики не терпят конкуренции. Так что, даже если мы сумеем отреагировать так, чтобы избежать осложнений на внешнеполитической арене, они все едино останутся в выигрыше. Потому что, председателю клуба ответного удара не миновать.

— А нужен ли этот самый ответный удар? — с сомнением произнес генерал. — Сами посудите, Наум Петрович, ведь мы можем замять все это в зародыше, не поднимая шума.

— А потом снова сидеть и ждать, пока этот взбесившийся старик опять не начнет кусаться. Концерн «Пастухов и К» в настоящий момент входит в стратегические планы страны. И мы просто обязаны обеспечить безопасность на данном направлении. Проведенный анализ показывает, что в случае достижения концерном положительных результатов, Россия окажется бесспорным лидером в целом ряде отраслей.

— Конкретно, что вы предлагаете? — поднимаясь из кресла, и делая знак полковнику продолжать сидеть, поинтересовался генерал.

— Подыграть англичанам в той части, которая устраивает нас, и в то же время лишить их возможности использовать ситуацию против России.

— Опять общие слова. Не вижу конкретики.

— Прежде чем идти к вам, я навел кое-какие справки. Итак, автомобилем на этой гонке будет управлять супруга Пастухова, Александра Витальевна. И стало быть взрыв двигателя будет угрожать ее жизни. Из того, что мне известно о Пастухове, он этого так не оставит. И действовать он будет решительно. Я даже сказал бы, радикально. Все это можно будет представить как личную вендетту.

— Пастухов, кажется, зять Игнатьева.

— Именно.

— А она – подающий надежды инженер-конструктор.

— Так точно.

— Н-да. Не дороговато ли обойдется операция.

— Ну, во-первых, никто не собирается добиваться ее гибели. Хотя трудно это исключить полностью. Во-вторых, ее потеря никоим образом не повлияет на наши стратегические планы. Она конечно талантлива, но тягловыми лошадками там выступают, в первую очередь, инженер Кессених и сам Пастухов, являющийся в этом трио эдаким генератором идей. У него просто поразительно развитая интуиция.

— А если погибнет и он?

— Серьезная потеря. Но с другой стороны, это меньшее из зол. Конструкторские бюро при его автомобильном заводе уже полностью укомплектованы штатами, и работают в полную силу. Причем по трем направлениям. Дизельные, бензиновые автомобильные двигатели, и авиационные моторы. Так что, даже если он и погибнет, потеря не будет катастрофической, и плюсы явно перевесят минусы.

— Если только он все же доберется до этого психопата.

— Уж поверьте. Этот доберется, — уверенно заявил полковник.

— Итак, Пастухов бросится мстить за покушение на жену или ее убийство. Мы же делаем достоянием гласности тот факт, что убийство Дайсона совершено именно им.

— Банальная уголовщина, и никакой политики. Ну, будет ему закрыт путь в английские владения, только и всего.

— Да уж. Выдавать его английской Фемиде никто не станет. Ну что же, звучит довольно привлекательно. Нужно будет проработать детали. Но вы уж не обессудьте, проводить эту операцию в жизнь будет отдел контрразведки.

— Каждый должен есть свой хлеб, ваше превосходительство. Но на мой взгляд тут не обойтись без совместной группы. Потому как сходятся интересы обоих отделов.

— Резонно. В таком случае, к вечернему совещанию подготовьте свои соображения в письменной форме. А там будем думать и выходить на руководство.

— Слушаюсь, ваше превосходительство.

— Александра, сколько можно об одном и том же?

— Действительно, сколько? — резко обернувшись к сидящему на стуле мужу, бросила она.

— Господи, я уже устал от твоих выкрутасов. То ты рвешься участвовать в автопробеге, теперь вот стремишься на гонки.

— Хочешь сказать, что это не женское дело?

— Не женское. Но ведь тебя это не волнует. Поэтому скажу иначе. Ты не интересовалась каков процент гибели и увечий автогонщиков?

— При чем тут это?

— При том, что я хочу, чтобы подле меня была здоровая жена, и множество детей. Не одна дочка. Понимаешь? И клянусь, у меня достанет решимости и прав запретить тебе участвовать в гонке.

— И отчего же тогда ты не проявишь свою железную волю? — с нескрываемой язвительностью поинтересовалась она.

— Потому что хочу чтобы ты меня поняла. Не подчинилась и озлобилась, а поняла и приняла.

— Что я должна понять? То что ты хочешь запереть меня в четырех стенах.

— Ты еще про свободную любовь вспомни.

— Петр! — а вот теперь она оскорбилась по-настоящему.

— Все-все, извини, перегнул. Хотя, хватает, знаешь ли, экзальтированных особо отстаивающих именно это право.

— Я к таковым не отношусь.

— И слава Богу. А что касается запирания в четырех стенах… Александра, у тебя имеется два личных автомобиля. Представительный «Руссо-Балт», и стремительная «Чайка». И они вовсе не простаивают в гараже. Согласись, как-то не похоже на четыре стены. А вот гонки это уже другое.

— Но ты обещал, — поняв, что Петр вот-вот закусит удила, с явной обидой упрекнула она.

— Я всегда держу свое слово. И ты это знаешь. Но я никогда не обещал тебе, что ты будешь участвовать в гонках. Разговор был о том, что ты спроектируешь, построишь и лично испытаешь болид. Не подскажешь, какой из пунктов не был осуществлен? — вздернув бровь, поинтересовался Пастухов.