— Теперь можешь успокоиться, никто тут никого не убил, — он улыбнулся. — Я и не знал, что ты такая фантазерка.

— Сама не знала, — Алиса перевесила коньки на другое плечо. — Они про бесов тут постоянно твердят, ты веришь?

— He-а, бред, может, и существуют всякие разные потусторонние явления, но не тут. Поверь, это просто деревня, таких в Псковской области полным-полно. Все в города едут, а кто остается — вымирают, никто и не вспомнит о них.

— И все-таки, хотела бы я знать, что за бесы их так волнуют. Кто-то тетрадку украл, — вспомнила она, — ту, помнишь, которую у тебя выкрасть пытались.

— Помню, чуть в штаны тогда не наделал. Может, кто из наших почитать взял?

— Вряд ли. Так много непонятного, что же за ребенок тут обитает? Почему никто про него не знает? Или знают, но не говорят!

— Тебе очень нужны ответы?

— Нет, но… да, наверно, нужны. Ведь уже через несколько часов мы уедем и уже никогда сюда не вернемся.

— Скорей бы, теперь мои поездки ограничатся чертой города.

— Мои тоже.

Они умолкли. Илья взял ее за руку.

— Столько всего хочется тебе сказать.

— Почему же не скажешь? — изумленно посмотрела она.

— Не знаю. — Он остановился, их взгляды встретились.

Алиса почувствовала неловкость и улыбнулась. Они проводили вместе очень много времени, но притяжения друг к другу не испытывали. Ей думалось, что она не в его вкусе, но говорить об этом он не станет, потому что по-своему любит ее. Сейчас он смотрел на нее странно, не как обычно.

— Пойдем?

Илья взял ее за вторую руку.

— А Ксю права, тут красиво, — он посмотрел по сторонам и снова на девушку. — У тебя покраснел нос.

Она несдержанно хмыкнула.

— Очень романтично.

Друг смутился.

— Да, глупость сказал. Что с Кириллом? — резко сменил он тему.

— А что с ним? — девушка сделала вид, будто не поняла вопроса.

— Ну, вы ведь познакомились лучше, ты была так им увлечена. Интересно узнать, что теперь о нем думаешь.

Алиса прищурилась.

— Надеюсь, это не он попросил узнать?!

— Нет, он и не говорит о тебе.

Она сразу попыталась себя заверить, что ей все равно, говорит о ней Кирилл или нет, но в душе стало обидно.

— Парень как парень.

— Понятно, значит, не понравился. Все потому, что он не блондин?

Девушка хихикнула:

— Да нет же, мне все равно, но фотографию он мне прислал не свою и меня настораживает, что он не знает или не помнит даже половины того, о чем мы говорили.

— Да уж, странно. Я, кстати, видел его раньше, еще на платформе лицо мне показалось знакомым.

— Где видел? — насторожилась она.

— У нас в институте, вот где.

— Он давно закончил… — Алиса осеклась, — вообще-то он говорил, что учился в другом.

Илья усмехнулся:

— Это был он, я точно помню, в компьютерном классе сидел с Грызиным Петром Михайловичем.

— Ну знаю Грызина, он университетский программист.

— Да, я тогда подумал, что он взял себе помощника или сам уходит, а новичка поставят.

— Ты спрашивал Кирилла об этом?

— Было дело, не помню, что он ответил, может, вообще не ответил.

— Ясно.

Илья притянул ее ближе к себе.

— Как думаешь, почему Анисья сказала брату бежать за помощью? Незаметно, чтобы они испугались нас, — затараторила Алиса. — Я думаю… — Друг не дал ей закончить и поцеловал.

Иногда ей приходили в голову мысли о том, что будет, если Илья когда-нибудь отнесется к ней по-другому, не как к человеку, с которым можно выпить пивка, поговорить на любую тему, рассказать о своих девчонках. Этот момент настал, только ответа: «Что же будет?» — она до сих пор не знала. Не знала, захотелось ли ему внимания, потому что ушла Рита, или есть другие причины. Бесспорно, она любила его, но этот бесшабашный мальчишка рушил представления о мужчине ее мечты, о мужчинах в целом. Грубиян, любитель шумных компаний, выпивки, красивых девчонок, эгоистичный, неопрятный. Об ухаживаниях и свиданиях он знал только из детских книжек, прочитанных бабушкой, пока та была жива. И все-таки девушка не оттолкнула, не сказала, что не может, не хочет, не стала лгать, будто ей нужно подумать. Потому что знала наверняка, в случае с Ильей она никогда ничего не сможет решить.

* * *

Кирилл в очередной раз оглянулся — Алиса с Ильей все не возвращались.

— Скоро придут, — успокоила Ксюша.

— Жди-жди, — засмеялась Рита, — они-то придут.

— В смысле? — озабоченно посмотрел на нее Денис.

— Да вы чего, не поняли, что ли, — Рита выкатила глаза. — Теперь Илья свободен, Алиса тоже…

— А-а-а, — протянула Ксюша, — ну да, вполне возможно.

Кирилл с Денисом переглянулись:

— Вы о чем?

Ксюша улыбнулась:

— Я всегда знала, что Илья когда-нибудь решится.

— На что решится? — Денис нахмурился и раздраженно стряхнул с носа снежинку.

— Да любит он ее, чего непонятного! Вы у себя под носом совсем ничего не видите! — Рита подмигнула Ксюше.

— Не заливай! — Молодой человек подавился смешком. — Илья и Лиска, да никогда. Я скорее поверю в союз Алиса и я.

— Если бы Илья смотрел на меня, как смотрит на Алису, я бы и не бросила его никогда, — оскорбленно фыркнула Рита.

Кирилл остановился:

— Схожу за ними, может, там что-то случилось.

Ксюша неприкрыто зевнула.

— Ты милый мальчик, но Лисе нужен, видно, кто-то другой.

— Ксю, пусть идет, — вступился Денис.

— Не нужно за ними ходить, — Рита сняла перчатки и коснулась горевшей щеки, — уф, пусть сами разберутся в своих чувствах.

— Да там нет никаких чувств, бред полный несешь!

Ксюша строго взглянула на Дениса.

— Вовсе не бред, я об этом знала еще, когда сама с ним встречалась. Лиска ему позвонит, он потом весь день улыбается как шальной. Алиса то, Алиса се, да ее имя у него с уст годами не сходило!

Кирилл не стал больше слушать и пошел в обратную сторону. Никита побежал за ним.

Снег падал и падал, серое небо точно огромный мешок, нависший над лесом, прорвало, и к земле устремились мириады снежинок. Свободные, они словно наслаждались полетом, все кружились и кружились. Из рваных небес показалось солнце, позолотило белоснежные верхушки деревьев, осветило дорогу. Мрачный лес преобразился.