«Пьетрантонио!

Кажется, когда я чувствую себя отвратительнее всего, всегда обращаюсь к тебе. Именно тогда я и ощущаю наши кровные узы, понимаю, что, как это ни печально, мы одной крови. Может быть, Себастьяно был лучшим из нас, и когда он умер, сердца наши почернели. Я скрывала это лучше, чем ты, — никто не знал, что у меня внутри. Наоборот, все меня называли ангелом.

Я заметила, что ты заподозрил, будто я что-то задумала, когда попросила принести мне в монастырь мышьяк. Джульетта… она не могла позволить себе увидеть правду. Но ты все понял. Но даже не попытался меня остановить? Или… ты все понял и одобрил мой план?

Пьетрантонио, братик… это мое признание, которое я не могу сделать даже священнику.

Я знаю, что ты читал все отчеты шпиона. Я ни секунды в этом не сомневалась. Тогда ты знаешь, как со мной поступила Марина. Что она у меня украла. Она не монахиня, она шлюха в монашеском облачении.

Жаль, что я не могу сказать, что утратила разум. Что я действительно обезумела. Но я все спланировала. Я играла для того, чтобы выиграть эту последнюю любовную игру.

— Что ты здесь делаешь? — вчера утром удивленно спросила меня Марина. Я пришла в ее комнату с подносом, на котором стояла кастрюлька с шоколадом и две теплых чашки. Это случилось сразу после заутрени, на улице накрапывал холодный дождь.

— Марина… давайте не будем позволять словам, сказанным сгоряча, встать между нами. Мы нужны друг другу. — Я поставила поднос на стол и села на ее диван. Я налила горячий шоколад на небольшое количество белого порошка, который я насыпала на дно ее чашки.

— Мы не можем оставаться подругами после всего, что между нами произошло… разве не так? — спросила она, ощупывая меня взглядом. Мне было ее почти жаль, ведь она до сих пор искала моей любви. Но она ее никогда не заслуживала.

— Разумеется, можем, — заверила я ее. — Садитесь.

Я съела ложечку шоколада и подвинула к ней манящую чашку.

Марина с облегчением улыбнулась и села рядом со мной на диван.

— Я очень рада это слышать, Катерина. — Она потянулась за своей чашкой и подула, чтобы остудить. Она подмигнула мне поверх чашки. — Мы найдем тебе другого любовника — еще лучше. Будет весело.

— О да, — подхватила я. — Звучит заманчиво. — Я наблюдала, как она сделала глоток, потом еще один, потом третий. Жадно, как и все, что делала в жизни, она выпила шоколад до дна.

Мы продолжали беседовать. Минуты тянулись невероятно медленно. Не прошло и часа, я заметила, как ее лицо почернело. Марина менялась у меня на глазах. Губы сжались от боли, голубые глаза остекленели и уставились в одну точку. Из-под рясы я ощутила запах газов. Она попыталась встать; схватила чашку и начала что-то говорить, но лишилась сознания и упала на пол.

Паника! Я подбежала к ней, начала трясти, чтобы привести в чувства. Я плакала и вытирала слюну, бегущую у нее изо рта, подолом своей юбки. Казалось, что глаза ее уставились в пустоту; лицо посерело и окаменело. Я схватила осколки разбитой чашки, спрятала их в карман и побежала за помощью.

Да, я побежала за помощью! Ты должен мне поверить… я не хотела ее убивать! Я только хотела… чтобы ей стало плохо. Настолько плохо, что Джакомо забудет ее. Он очарователен при первых проявлениях страдания — уж я-то знаю. Но потом теряет интерес. Пусть он забудет ее, как он однажды забыл меня.

Но я раздавлена тем, что натворила! Убийца! Говорили, что доза размером с горошину убивает человека, а я дала ей дозу, которая, на мой взгляд, была… размером с маленькую горошину? Импульсивно, по глупости… или решусь ли я себе в этом признаться? — в порыве ярости я не знала, что я чувствовала, сколько ей дала. Она умирает! Она может не дожить до завтра, умрет прямо у меня на глазах.

Никто не подозревал, что я сделала. Перед всеми я играла роль невинного ангела. Меняла описанные простыни, обтирала ее тело от рвотных масс. Ложилась на нее всем телом, чтобы унять конвульсии.

Но мучительное сожаление! Оно реально, его невозможно вынести. Неужели Господь не видит, что я забочусь о ней, пытаюсь вернуть к жизни?

Я молюсь, пока губы не посинеют и не потрескаются, как у той, которую я отравила, — я молю Бога смягчить наказание падшему ангелу!

Пьетрантонио, какой бы грешницей я ни была, — помолись за меня».