– К этому привыкаешь. Но он почти всегда отсутствовал. На Востоке – вот там он проводил много времени. Его здесь не было, когда с Тедди и Джейн произошел несчастный случай – они упали с горы во время похода. Они всегда ходили в походы, были фанатами здорового образа жизни – вы понимаете…

– Должно быть, он очень переживал, – сказала Грейс. – Что был в отъезде.

– Энди? Я уверена. Он появился два дня спустя. Помню, как он вышел из такси со своими сумками, и вид у него был ужасный, подавленный. Наверное, его нельзя винить за то, что он не хочет быть связанным с этим домом, но лучше б он исполнил свой гражданский долг и продал его кому-нибудь достойному… Скажите мне правду, юная леди: вы из этих, которые проверяют кредитоспособность, да? – Она ткнула пальцем в зеленый дом. – У них неприятности? Все эти компьютерные деньги – надувательство, и они лишатся дома?

– Кто знает, миссис Крофт, – улыбнулась Блейдс.

Дана Крофт рассмеялась.

– Все возвращается на круги своя.

Прежде чем вернуться в Торранс, Грейс поужинала в тихом ресторанчике в Хантингтон-Бич. В девять вечера она была у себя в номере.

Прикинув, что Эндрю примерно одного возраста с ней, Блейдс попыталась получить сведения о его учебе в школе Гарвард-Уэстлейк. Частная школа защищала приватность своих выпускников, а поиск в Интернете требовал предоставить слишком много личной информации, чтобы оправдать интерес к его внеклассным занятиям.

Один любопытный факт: он поступил в элитную школу, поставлявшую студентов для Лиги Плюща[12], после детства, проведенного в пустыне среди сектантов. И он был свидетелем кровопролития.

Мы оба, Энди.

Предположив, что успехи Эндрю в учебе продолжились, Грейс стала вводить в строку поиска комбинацию его имени с названиями университетов Лиги Плюща. Возможно, они оба учились в Гарварде.

Ничего. Ни в Кембридже, ни в Нью-Хейвене, ни в Принстоне, ни в Филадельфии[13]…

Инженер, подумала женщина, и попробовала МТИ[14] и Калифорнийский технологический. Ноль.

Не беда. Выбор престижных университетов довольно велик, начиная с местных. Университет Южной Калифорнии, где преподавал Малкольм и защитила докторскую диссертацию Грейс. Колледж Помона, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Если в них тоже ничего нет, то другие учебные заведения Калифорнии, например Беркли.

Самый уважаемый университет штата был главной достопримечательностью города, где жил и познакомился с темной стороной страхового бизнеса брат Эндрю. Единственной разновидностью бизнеса, который процветал, не предоставляя никаких услуг, подумала Грейс. Мечта психопата.

Может, воссоединение братьев началось со случайной встречи на Телеграф-авеню или Юниверсити-авеню?

Комбинация «эндрю ван кортландт» с «беркли» и другими университетами Калифорнии тоже не дала результата. Во время учебы большинство студентов не привлекали к себе внимания, поняла Блейдс, и все эти поиски – пустая трата времени.

Тем не менее она сделала еще одну попытку: Стэнфорд. Да, могла бы и догадаться.

* * *

Семь лет назад Эндрю ван Кортландт, двадцати семи лет, получил премию инженерного факультета за докторскую диссертацию, в которой исследовались повреждения конструкции моста между Сан-Франциско и Оклендом в результате землетрясения Лома-Приета.

Самаэль помогает отцу мучить жертв катастрофы, Тифон ищет научную истину.

Пало-Альто, город, к которому Стэнфорд относился пренебрежительно, находился в пятидесяти милях от Беркли. Университеты соперничали как в науке, так и в спорте. Стэнфорд был основан богачом, раздраженным, что его сына не приняли в Беркли.

Это делало встречу братьев, случайную или запланированную, в высшей степени вероятной.

Грейс представила эту картину: две искалеченные в юности души встречаются уже взрослыми людьми. Узнать друг друга не составляет труда. Как в доброе старое время.

Они выпили по паре пива и решили возобновить отношения. Но время ничего не поменяло в первоначальном раскладе: самоуверенный, властный Самаэль и тихий, покорный Тифон.

Перетянул ли мистер Яд младшего брата на темную сторону? Убедил ли принять участие в реализации своего гнусного плана?

Пора избавиться от дураков, которые нас усыновили, и получить серьезные деньги.

Проблема: не согласуется с убийством семьи Маккой десять лет назад. Возможно, Роджер тогда действовал один. Ради удовольствия – нечто вроде извращенной, мрачной шутки. Точно так же как он убил Бобби Канову.

Или: репетиция будущих преступлений.

Или: Роджер сначала нашел младшую сестру, попытался заставить ее вернуться в лоно семьи, но она отказалась. Возможно, угрожала рассказать о Бобби.

Неудачный ход, Лили.

Все еще ощущая приятное послевкусие убийства, старший брат несколько лет спустя воссоединяется с Эндрю и разрабатывает план.

Возможно, это был обмен: Я убиваю твоих, ты убиваешь моих.

Очень удобно: два явно не связанных друг с другом несчастных случая, а если возникнут подозрения, то у единственных наследников железное алиби. Но подозрений не возникло: обстоятельства гибели были такими убедительными, что обманули коронеров.

Если Дана Крофт не ошибается, в тот день, когда приемные родители Эндрю упали со скалы, сам он был в Азии. А по тем сведениям, которые удалось найти Грейс, Роджер Уэттер-младший занимался серфингом на Мауи, когда его родители утонули в океане.

Все чисто и аккуратно, не подкопаешься.

Несчастные случаи непредсказуемы и неуправляемы. Смерть машет своей косой, не принимая в расчет чьи-либо желания или намерения. Доктор Блейдс знала, что такое неопределенность. Каждое утро она напоминала себе, что с кем угодно может случиться все что угодно. И все же почувствовала, как сдавило ее грудь, а в памяти всплыли мысли и образы, которые, как ей казалось, должны были давно исчезнуть.

Выключив свет в своем безликом номере отеля, она забралась в кровать и накрылась с головой. Сосала палец и приказывала себе не спать.

* * *

На этот раз сила воли не помогла, и Грейс ничего не оставалось, кроме как погрузиться в сон. Ей снились приключения женщины, похожей на нее, но в черных колготках и плаще, которая могла творить чудеса со временем, пространством и материей.