– Хорошо, можем поговорить прямо здесь. Если хочешь закрой дверь, главное чтобы ты меня слышала.

– Я оставлю дверь открытой, но возьму в руки телефон. На всякий случай. – Отвечаю я, беру мобильный и держу его в руках.

– Ты хотела проучить меня или действительно не хочешь, чтобы я к тебе приближался? – Задает мне тот самый вопрос, на который я сама еще не знаю ответа.

– В ближайшие полтора года, я не хочу, чтобы ты ко мне приближался, Картер. – Я отвечаю ему то, о чем думаю прямо сейчас.

Мне очень больно это говорить, но я не вижу другого выхода из ситуации.

– Я тебя понял. Чисто теоретически, если я когда-нибудь изменюсь, мы сможем поговорить?

– Не знаю.

Он разворачивается и уходит. Из моего дома и моей жизни. Он уходит навсегда, я точно это знаю.

Эпилог

Оливия.

Три года спустя.

Макс сидит за столом, поправляя прическу, а я стою позади. Она сияет, словно сейчас, наконец, выйдет замуж за любовь всей своей жизни.

Через двадцать минут у нее выездная регистрация в Бруклинском Ботаническом саду. Сегодня она выходит замуж за Джеймса.

Ее мама бегает из стороны в сторону, сильно переживая и подгоняя координаторов.

– Я принесла тебе браслет. – Говорю я, доставая его из сумочки.

– Отлично, теперь у меня есть что-то новое, старое, синее и взятое взаймы. – Говорит она.

– Давайте быстрее. Регистрация начнется через пять минут. – Говорит Шарлотта. – Мы с тобой уже должны стоять у входа. Как примерные подружки невесты

– Я готова. – Говорю я. – Пойдемте.

Мы выходим из комнаты и направляемся в сад. Чарли помогает нести огромный шлейф Макс, а я поправляю фату в последний раз.

– Ты уверена, что готова увидеть его? – Шепчет мне Макс.

– Я уверена, что в такой день ты не должна думать о моих отношениях, закончившихся три года назад. – Отвечаю я.

Но на самом деле я не уверена. Я не готова увидеть Картера. Но он шафер, поэтому наша встреча неизбежна.

Если описывать последние три года моей жизни, то можно сказать одно – в них не было Картера. Я очень скучала по нему первый год. Потом узнала, что он окончил университет, и уехал обратно в Калифорнию, и поняла, что он не будет меня ждать.

Я не виню его. Даже спустя пару длительных романов я поняла, что никогда не любила никого, кроме Картера. Что у меня не было той привязанности, тех чувств, которые я испытывала к нему. Но я похоронила свою любовь и решила жить дальше. Пока Макс не сказала мне, что он будет на свадьбе.

Я гость, поэтому не имею права влиять на списки, мне оставалось лишь смириться. И сейчас наступил тот самый день, когда я увижу его.

Мы с Чарли выходим первые и встаем на свои места. Я пропустила все репетиции, потому что не хотела встречаться с ним лишний раз, а еще, потому что я только устроилась на новую работу, с которой нельзя было уходить.

В Нью-Йоркском университете я поменяла специальность и выучилась на Юриспруденцию. Решив, что хоть я и не могу продолжить нашу семейную традицию, хотя бы стать юристом. И я это сделала. Я устроилась в небольшую адвокатскую контору, чтобы помогать людям, хотела устроиться на государственную службу, но мама не позволила мне сделать это. Она сказала, что дочь мэра Нью-Йорка не может работать бесплатным адвокатом, и я посчитала ее слова убедительными.

А теперь я стою, не свожу глаз с Макс, которая идет к Алтарю, и стараюсь не смотреть вокруг, чтобы не встретиться взглядом с Картером.

Церемония заканчивается, и я вижу его. Зеленые глаза, светло-русые волосы, выгоревшие под Калифорнийским солнцем, и тот самый взгляд, который сводил меня с ума. Я легонько улыбаюсь ему, и он улыбается в ответ. Я понимаю, что мне срочно нужно уйти в дамскую комнату, чтобы умыться и отдышаться. Поэтому покидаю территорию.

Смотрю на себя в зеркало и снова вижу ту восемнадцатилетнюю девушку, которая влюбилась в загадочного, полного тайн футболиста, который не умел сдерживать свои эмоции и любил держать все под контролем. Но сейчас передо мной стоял красивый мужчина в дорогом костюме, с щетиной, и глазами, полными уверенности в себе.

Сейчас передо мной стоял не тот Картер, которого я встретила и полюбила четыре года назад.

Мы сидим за столом, Чарли смотрит по сторонам и кого-то выискивает.

– Ты в порядке? – Спрашивает она.

– Конечно. – Отвечаю я.

– А мне показалось, что нет. – Она протягивает мне бокал шампанского и встает. – Пойду, найду сестру Джеймса, мне нужно кое-что ей рассказать.

Она уходит, так быстро, словно ее и не было. Я осматриваю гостей и делаю глоток. На самом деле я высматриваю его, ведь мне хочется взглянуть на него еще раз. Украдкой, чтобы он не заметил мой интерес. Но мне очень хочется увидеть каким же он стал.

– Ты не меняешься с теченьем лет.

Такой же ты была, когда впервые

Тебя я встретил. Три зимы седые

Трех пышных лет запорошили след.

Три нежные весны сменили цвет

На сочный плод и листья огневые,

И трижды лес был осенью раздет…

А над тобой не властвуют стихии.13

Я слышу до боли знакомый голос и оборачиваюсь.

– Шекспир, Сонет сто четвертый. – Говорю я, когда вижу его, стоящим перед собой.

– Ты права, как всегда. Здравствуй, Оливия. – Говорит Картер и улыбается. – Я присяду?

Он показывает на место Шарлоты, и я киваю головой.

– Привет. Ты очень изменился. – Говорю я.

– А ты нет. Такая же красивая.

Я краснею. Делаю глоток шампанского и любуюсь им. Когда взгляд останавливается на костюме, сшитом персонально для него, Картер ухмыляется. И, хотя сейчас передо мной взрослый Картер, я узнаю его ухмылку.

– Костюмы заставляют носить на работе. Теперь я тоже выгляжу, словно на приеме у президента. – Говорит он.

Я смеюсь в ответ, вспоминая его вечные шуточки над Чаком.

– На прием у президента не всегда ходят в костюмах. – Отвечаю я.

– Да, извини. Тебе лучше знать. Поздравляю тебя, с новой должностью отца. – Он кладет руку на спинку моего стула, и я начинаю нервничать.

– Спасибо. Как дела? Где работаешь? – Спрашиваю я, пытаясь не показать своего волнения.

– В Калифорнии. Но часто бываю в Нью-Йорке. По работе. – Отвечает он. Потом встает, протягивает мне руку и говорит. – Потанцуем?

Начинает играть песня14 One republic, и я соглашаюсь.

Картер кладет свою руку мне на талию и прижимает к себе. Боковым зрением я вижу удивление