Договорились о конспирации. Для всех Цыган становился индусом Сомнатом Сингхом, учившимся когда-то в ГУЦЭИ вместе с Козыревым, о чем предупредили Егорыча и что подтверждал немногословный русский Александр с уже приобретенным характерным акцентом.

Назавтра начались репетиции. Тамара с интересом наблюдала за установкой аппарата Цыгана.

Он вытащил из пеналов тонкие стальные трубы, ввернул их в подпятники, прибитые к полу сцены, и стал нанизывать на одну из них, как куски шашлыка на шампуры, тонкие пластиковые диски. На другую трубу он нанизал цилиндры из пробки в два пальца толщиной, зажатой между такими же дисками. Потом он стянул оба «шашлыка» специальными гайками, так что образовались столбы с почти неразличимыми горизонтальными промежутками между дисками, надел на них чехлы из плотной ткани, имитирующей кору дерева, даже со срезами небольших сучков, и установил растяжки – можно было натягивать канат.

– К чему такие сложности? – спросила Тамара. – Не проще ли было просто поставить бревна, раз уж тебе нужно дерево?

– Сейчас поймешь, – сказал Саша, вынув из ящика стальное кольцо с остро заточенной наружной кромкой.

Он коротко взмахнул рукой, и кольцо, пролетев несколько метров, намертво вонзилось горизонтально в первый из «деревянных» столбов.

– Я бы мог его воткнуть и в настоящее дерево – им бриться можно, – но поперек волокна это не так надежно, – сказал Саша, подошел к столбу и легко подтянулся на одной руке, ухватившись за кольцо. – А так я могу по кольцам взойти наверх, как по ступеням – диски раздвигаются и намертво зажимают их. Чехлов хватает на несколько представлений.

– А что это за кольца?

– Представляешь, это настоящее оружие. Им пользовались сикхи-ниндзя. В Индии их называют «ниханги». Таким диском легко снести пару голов в рядах противника. А еще ниханги носили высокие тюрбаны, в которых прятали несколько кинжалов и дротиков. Сейчас они иногда выступают на праздниках, никого не убивая своими мечами-кирпанами, конечно. Их очень уважают и до сих пор, как столетия назад, бесплатно провозят и кормят в деревнях. Хорошо, что ты увидала, как устроены столбы, – тебе же придется во второй втыкать вот эти мечи.

Цыган вынул из ножен сверкающий меч и легко вонзил его в столб из пробковых дисков, потом скинул обувь, снял носки и по-кошачьи мягко вспрыгнул босыми ногами на лезвие.

– Ага, тупые небось, – рассмеялась Тома.

– Обижаешь, – сказал Саша, спрыгивая.

Он поднял один из носков и легко располовинил его об лезвие.

– Так что ж у тебя за ступни такие, парень? – восхищенно спросила она.

– Да вот такие, – улыбнулся он. – И по мечам, и по углям, и по канатам, и по стеклам ходят. Йога! По воде только не научился… Вот и вся твоя работа. Навтыкаешь мне ступенек из мечей, потанцуешь на мне, когда я на стеклах лежать буду да по ходу дела несколько красивых па и комплиментов изобразишь. Самое трудное – мечи. Если меч вдруг начнет вываливаться под ногой, я могу прорезать ее до кости. Но ты девушка способная, я помню, за день освоишь. Только не порежься смотри, – сказал он, легко вонзая меч в пол.

Через два дня состоялась премьера циркового шоу под управлением и теперь уже при участии Тамары Александровой – так обозначили в афише жену хозяина казино, чтоб не порождать кривотолков. Все прошло великолепно, пусть уже немолодые, но классные мастера арены из числа друзей премьерши показали все, на что были способны и получили все, чего заслуживали: за один вечер каждый заработал больше, чем за пару предыдущих месяцев. А посетители казино приняли выступление с детским восторгом: и Зину-Каучук, и дрессированных кошек, и Егорыча, который просто жонглировал картами, и особенно таинственного Сомната Сингха – «грозного гималайского мстителя, посланца таинственной Шамбалы». Уже на следующий день количество посетителей казино почти удвоилось.

«Жаль, что Пол не знает, насколько оправдались его прогнозы относительно Цыгана, – огорчился Петр Ильич. – Но ничего, через пару дней приедет и убедится сам. И чего я боялся? С Тамаркой у них ничего уже не может быть. Он ей не простит предательства, а она не захочет связываться с каким-то площадным акробатом из вонючей Индии. Ясно, что он поехал сюда просто подзаработать столько, сколько там ему и не снилось… Так что все будет по-старому в их жизни. Хватит об этом. О делах нужно думать. Скорее бы Пол приехал и навел порядок. А Гене Панину рано еще в управляющие: прошаркал сговор дилера и драку не сумел предотвратить. Всего неделю нас не было и – на тебе, такой прокол вышел по милости этого Майдана. Тоже мне, бизнесмен лапшовый. Как он ухитрился Лизку охмурить? Молодец Брейн, что вовремя сориентировался, хоть и нарушил мой запрет. Так что черт с ней, с Лизой. Ее вполне заменит его система. Премировать надо гения…»

Вскоре приехал Машков, и через пару дней Козырев со спокойной душой отправился якобы на очередную выставку игрового оборудования в Лондон, а на самом деле повидать сына, который уже несколько раз звонил, жалуясь, что скучает, а заодно и положить на имя жены изрядную сумму долларов в лондонское отделение ее швейцарского банка.

Они уже третий час бродили по Москве и говорили, говорили, говорили… Саша жадно всматривался в знакомые места и не узнавал родной город. Вид бомжей, роющихся в помойках, привел его в ужас.

– Я думал, только в Индии такое. Тунеядцы у вас совсем разгулялись. И куда смотрит милиция? Или пусть дома сидят, или выселить их в провинцию – там небось работать некому, а эти тут пьянствуют.

– Негде там работать, а не некому, Сашенька. Развалили все производство. И дома им негде сидеть – бездомные это, – горько вздохнула Тамара.

– Слушай, а это тоже как у нас! – показал он на стройную фигуру проститутки, наклонившейся к окошку стоящей иномарки.

– А я думала, что в Индии все женщины строгих правил.

– Ого! Когда это было, – махнул рукой Цыган. – А Камасутра откуда взялась?

Его поразил центр города.

– Ух ты! Совсем как заграница, – удивился он.

– А это и есть теперь заграница для тебя, Саня, – рассмеялась Тамара. – Не хочешь вернуться?

– Не могу, – нахмурился он.

– Почему? Сейчас все изменилось. Придешь в… – Она запнулась. – А куда, интересно, нужно идти в таких случаях? Неважно, придешь в милицию и скажешь: я пропал без вести в Афгане, а теперь вот нашелся. Верните мне гражданство. Сейчас даже негры какие-то становятся русскими – неужели тебе откажут? Пойдем прямо сейчас!

– Не могу. Столько лет прошло, да и придется объяснять, при каких обстоятельствах я «без вести пропал»… Я ведь при этом офицера убил.

– Господи! Да на войне все убивают!

– А я нашего, если так можно сказать, убил. Офицера, да еще из КГБ!

– Как же тебя угораздило? Расскажи, Саня. Может, об этом и не сообщать? Ведь столько лет прошло. Кто вспомнит, пусть даже и об офицере. Они сейчас не в почете у нас.