Психиатр часто говорил, что «самой тяжелой проблемой Питера является его мать». Если бы только она сама стала посещать психотерапевта и решать с ним проблемы, сформировавшиеся у нее еще в детстве, проблемы Питера пошли бы на спад. Между тем поведение Питера ухудшилось настолько, что он даже дома часто бывал агрессивным и становился неуправляемым. Его госпитализировали повторно в тот день, когда он напал с ножом на одноклассника.

Когда поступил Питер, я дежурил. Иногда, чтобы лучше наладить общение с детьми, я играю с ними в футбол. Питер играл в моей команде. Каждый раз он постоянно пытался сжульничать. Когда мы были в обороне, он старался откатить мяч на несколько метров назад, а затем оглядывался на меня, как бы стараясь меня разозлить. Я отказывался подыгрывать ему в стремлении начать конфликт, но решил, что есть смысл провести ему сканирование, чтобы понять, что заставляет его искать ссор.

Результаты сканирования выявили серьезные нарушения. В левой височной доле отмечалось значительное снижение активности. Кроме того, когда он пытался сосредоточиться, его префронтальная кора отключалась. Ему назначили Tegretol в терапевтических дозах. Через три недели Питер изменился до неузнаваемости. Он стал гораздо послушнее, лучше общался с другими детьми, находившимися в больнице, реже конфликтовал с персоналом клиники. В тот день, когда его выписывали, я снова дежурил. Как и месяц назад, я собрал ребят, и мы опять стали играть в футбол. Питер снова был в моей команде. Каждый раз он предупреждал меня о том, что он собирается делать. Не было и намека на прежнее конфликтное поведение. Питер вел себя, как нормальный член общества.

После того как Питера выписали, его мать уже не казалась «проблемой». Хотя сам Питер стал гораздо более стабильным в эмоциональном плане, у него все еще сохранялись симптомы синдрома дефицита внимания, ему было трудно собраться и внимательно делать уроки. Помня о том, что при попытке сосредоточиться у него снижается активность префронтальной коры, в дополнение к Tegretol я назначил Cylert (стимулятор мозговой деятельности), который хорошо помог ему наладить учебу. Восемь лет спустя после госпитализации Питер остается в стабильном состоянии, хорошо учится и спокойно ведет себя и в школе, и дома. Когда ему исполнилось 16 лет, я прочитал в его школе лекцию для преподавателей. Питер увидел меня на парковке, подбежал и крепко обнял (прямо на глазах у друзей)!

Эти наблюдения позволяют описать характерные признаки, которые в ходе сканирования SPECT выявляются у пациентов с агрессивным поведением. При таком состоянии поражается несколько областей мозга, особенно в левом полушарии. Сводя эти наблюдения воедино, можно сделать вывод, что агрессивность представляет собой сложный процесс, вовлекающий в себя несколько областей мозга.

Снижение активность в префронтальной коре часто отмечается у пациентов с когнитивными проблемами, например при шизофрении или тяжелой депрессии. Префронтальная кора отвечает за концентрацию внимания, управление импульсами и критическое мышление.

Агрессивные люди зачастую неверно истолковывают ситуацию и действуют под влиянием импульса.

Как уже говорилось, повышенная активность поясной системы наблюдается у тех, кто страдает чрезмерной фиксацией на навязчивых мыслях и действиях. Агрессивные люди нередко демонстрируют такую фиксацию на реальных или воображаемых случаях несправедливости, вновь и вновь возвращаясь к ним в своих мыслях. Скажем, в нескольких историях болезни упоминаются случаи, когда человек впадает в ярость, управляя автомобилем. Эти пациенты рассказывают, что, если кто-то их «подрезает» или не уступает дорогу, хотя бы случайно, они начинают постоянно думать об этом, пока у них не возникает потребность сделать что-то — начать сигналить, грозить кулаком или даже гнаться за тем водителем, чтобы отделаться от назойливых мыслей. По данным исследований, нормализуют состояние поясной системы препараты, повышающие уровень серотонина в тканях мозга (такие, как Prozac или Anafranil).

Повышенная активность базальных ганглиев часто отмечается у пациентов, страдающих тревожностью и паническим расстройством. У агрессивных людей часто наблюдается изначальная тревожность или напряженность, причем перед вспышкой раздражения тревожность усиливается.

Нарушения функций лимбической системы связаны с агрессивностью. Некоторые исследователи полагают, что у агрессивных людей происходит спазм лимбической системы. Исследования подтверждают, что при стимулировании миндалины (образование, расположенное глубоко в толще височных долей, считается частью лимбической системы) человек становится более возбужденным и агрессивным. О лимбической системе нередко говорят, что эта часть мозга «отвечает» за настроение, а нарушение ее функций часто приводит к тому, что настроение становится мрачным.

Агрессивность и нарушения в височных долях описаны в многочисленных исследованиях. Пожалуй, здесь нам удалось сделать самые интересные наблюдения. При нарушениях функций этой части мозга наиболее эффективными оказываются такие лекарственные препараты, как Neurontin, Tegretol и Depakote.

Как показывает мой опыт, при нарушениях работы левого полушария пациенты становятся более раздражительными и агрессивными. При нарушениях в работе правого полушария пациенты замкнуты, зависят от мнения окружающих, робки и гораздо менее агрессивны.

Я вырос в семье с сильными католическими традициями. Меня воспитали в убеждении, что если жить честно и много работать, добьешься успеха. Я был уверен, что у наркоманов, убийц, тех, кто проявлял насилие по отношению к детям, и даже у самоубийц, есть проблемы с характером. Сейчас, когда я сам изучил результаты сканирования SPECT у более чем 5 тысяч пациентов, мои взгляды полностью изменились. Теперь я знаю, что, когда поведение человека переходит допустимые границы, надо обследовать его мозг. Мозг — это орган, имеющий огромное влияние на поведение, мысли и чувства. Эти истории болезни утверждают меня в необходимости изучать состояние мозга людей с девиантным поведением. Нам нужно не столько осуждать их, сколько больше узнавать и понимать причины такого поведения.

Порой, когда я задумываюсь о детях и подростках, находящихся в специальных учреждениях, или о тех, кто убежал из дома, потому что их близкие были больше не в состоянии с ними общаться, мне хочется плакать. Я знаю, что многие из них страдают нарушениями мозговой деятельности, которые так и не были диагностированы. Скорее всего, их водили к психотерапевту, который сказал родителям, что ребенок может вести себя хорошо только в том случае, если он этого хочет. В нынешнем «просвещенном» обществе этот взгляд, как и сотни лет назад, остается самым распространенным. Однако Питер не смог бы сам изменить свое поведение, как бы он ни старался.

Вот пример того, как нарушение мозговых функций отражается на жизни целой семьи.

Отец и сын

Когда в школу приехала полиция, чтобы с ним поговорить, девятилетний Филлип испугался. Его учительница заметила ссадины у него на руках и ногах и вызвала Службу защиты детей. Филлип был не уверен, стоит ли говорить полицейским правду, что его отец, Деннис, его избил. Или, может быть, стоило сказать, что он упал с лестницы, или еще что-то в том же духе. Филлип не хотел, чтобы у его отца были неприятности. Более того, он полагал, что наказание было заслуженным. В конце концов, рассуждал он, отец десять раз повторил, чтобы Филлип убрал в своей комнате, но по какой-то причине, в которой Филлип и сам не мог разобраться, он этого не сделал. На самом деле между Филлипом и его отцом часто бывали подобные ссоры, но окружающие этого не замечали. Филлип решил, что скажет правду, и тогда, может быть, его семье смогут помочь.