Как мы видели выше, в музее рыцарей Ордена Святого Иоанна Иерусалимского на острове Мальте хранится портрет Императрицы Екатерины II, подаренный Императором Павлом I.

Наконец, дальше мы увидим, что в России хранились святыни этого Ордена, которые, несмотря на страшную смуту, были вывезены русскими людьми за границу.

При Императоре Павле I, дабы увеличить число лиц, связанных с этим Орденом, мальтийский крест стали давать и лицам не дворянского происхождения; для женщин были установлены особые ордена. В 1800 году Высочайше было поведено давать нижним чинам за 20 лет беспорочной службы медные кресты Мальтийского ордена, носившие надпись: «Донаты Ордена Святого Иоанна Иерусалимского».

В том же 1800 году англичане, обязавшиеся по Амьенскому договору возвратить этот остров Мальтийскому Ордену, этого пункта договора не исполнили.

Император Александр I отказался от звания Великого Магистра Ордена, сохранив за собой титул Протектора этого Ордена.

В 1817 году Высочайшим манифестом было объявлено, что Ордена Рыцарей Святого Иоанна Иерусалимского в России больше не существует и что после смерти Командоров Ордена наследники их не наследуют сего звания и знаков Ордена Святого Иоанна Иерусалимского не носят.

Этим закончилась связь Ордена с Россией, но идеи Ордена и его ядро не погибли. Капитул Ордена был перенесен в Западную Европу и стал под покровительство Римского Папы. В 1834 году Капитул Ордена основался в Риме. В 1839 году Папа Григорий XVI восстановил Великое приорство Королевства Обеих Сицилии. В том же году министр иностранных дел австрийского императора Меттерних создал приорство Ломбардо–Венецианское. С половины XIX века Мальтийский Орден принимает вид крупного благотворительного общества, имеющего больницы для бедных во многих местах Европы, в Бейруте и большой странноприимный дом в Иерусалиме С момента перенесения Капитула Ордена в Рим глава Ордена назначается Папой и носит звание заместителя Великого магистра.

В 1871 году папской буллой лейтенанту (заместителю) барону Санта–Крозе дарован прежний титул Великого магистра.

В наши дни Орден Мальтийских рыцарей имеет еще кое–где свои приорства, а именно, насколько нам известно, в Австрии, в Италии (Римское, Ломбардо–Венецианское, обеих Сицилии) и в Испании. Как знак отличия орден Святого Иоанна Иерусалимского существовал в Австрии, в Пруссии (установлен был 23 мая 1812 года) и в Испании, вместе со знаками ордена Святого Фомы.

Такова история этого близкого России военномонашеского Ордена Реликвии этого Ордена частица Животворящего Древа Креста Господня, Десница Святого Пророка и Крестителя Иоанна и икона Филернской Божьей Матери были вывезены с разрешения генерала Наполеона Бонапарта с острова Мальты и хранились в России. После революции 1917 года эти реликвии были вывезены из России и хранились у покойной Государыни Императрицы Марии Феодоровны в Дании.

Государыня скончалась 30 сентября (13 октября) 1928 года» и реликвии Ордена Мальтийских Рыцарей были перевезены сначала в Берлин, где были помещены в русской церкви, а затем были доставлены в Королевство Югославию, где и хранятся ныне в дворцовой церкви Короля Александра I.

Для нас, русских, интересно и то, что рыцари Ордена Святого Иоанна Иерусалимского не забыли, как говорят, до сих пор своей связи с христианской Православной Россией. Ныне, когда Родина наша охвачена теми же страшными антихристианскими идеями, которые раздавили во время Французской революции этих рыцарей, судьба Ордена как будто опять меняется. Носятся слухи, что нынешнее правительство Италии в согласии с Папой Римским предполагает передать Мальтийскому Ордену их старое историческое гнездо остров Родос, создав из него как бы маленькое автономное государство, управляемое на основании уставов Ордена рыцарей Святого Иоанна Иерусалимского. В предвидении этого, члены Ордена якобы уже ныне разыскивают в Европе потомков тех русских рыцарей [141], которые состояли в Ордене в эпоху пребывания его в России. Они якобы предполагают из этих потомков создать на острове Родос вновь Русское православное приорство, как было при Великом магистре Ордена Императоре Павле I.

В связи с тем, как относится весь мир к страдающей ныне Православной России, напомним, что Император Павел I во времена Французской революции дал приют в России не только Державному Ордену Святого Иоанна Иерусалимского, но и злейшим врагам Православной России Ордену иезуитов; более того, непонятый до сих пор Император Павел I защитил и саму католическую церковь в самый тяжелый для нее период Французской революции. В своем труде об ордене Мальтийских рыцарей барон М.А. Таубе сообщает о письме Папы Пия VI к Императору Павлу I. В этом письме Папа Римский просит Русского Императора о помощи. Папа Пий VI был в это время изгнан из Рима и жил в большой нужде в Сиенне. В своем письме, датированном 29 марта 1798 года, Папа взывает к доброму и благородному сердцу могущественного Русского Императора, которого он знал еще в то «счастливое время», когда Великий Князь Павел Петрович, наследник Российского Престола, путешествовал по Европе инкогнито под именем графа Северного. Возлагая свои надежды на далекую Россию и на ее Царя, Папа Пий VI уповал лишь на чудо. Это чудо совершилось. Италийский поход Суворова, прославивший русское оружие победами над французскими революционными генералами: Моро, Макдональдом и Жубером, был ответом Императора Павла I на этот призыв о помощи Папы Пия VI. Благословляя Суворова на ратный подвиг, перед отъездом генералиссимуса в Италию, Император Павел I возложил на него знаки Ордена Святого Иоанна Иерусалимского. Так до конца своей жизни погибший мучеником под ударами масонов–заговорщиков, Император Павел I стремился помочь потрясенной революцией Европе.

Теперь перейдем к краткому описанию истории другого военно–монашеского Ордена, так называемых тамплиеров (храмовников), исторически постоянных врагов рыцарей–иоаннитов.

В то время как мальтийские рыцари обвиняли тамплиеров в отступничестве от веры, в принятии разных сатанинских учений и даже в прямом исповедании сатаны, тамплиеры обвиняли иоаннитов в якобы постоянном стремлении попользоваться богатствами ордена тамплиеров. Этот спор двух орденов перешел в спор между тамплиерами и французским королем, а затем и тамплиеров с Римским Папой. Опять‑таки, тамплиеры обвинялись в самых ужасных кощунственных верованиях, они же обвиняли своих противников исключительно в материальных побуждениях, целью которых был захват богатств Ордена. Для нас эти споры были бы, может быть, совсем неинтересны, но именно из них создались те два течения, о которых так много теперь говорят. С одной стороны (со стороны рыцарей мальтийских), мы видим основную, чуждую нам, православным, но могучую силу католической веры, с другой стороны (тамплиеры), тайные масонские организации, которые, по–видимому, руководят всеми политическими революциями настоящего и минувшего веков. На эту тему написано много книг и не наша задача стараться разобраться в этом. Настоящая статья преследует единственную цель — постараться беспристрастно использовать материал по истории Ордена рыцарей–тамплиеров и все, что исторически о них известно, сообщить нашим читателям.