- Во славу бога Арва! - раздался хрип от туши бугая, после чего он рухнул на землю.

Как он вообще смог что-то сказать с фактически отрубленной головой? С удивлением успел подумать я, глядя, как тело бугая наливается светом нестерпимой яркости. Блин! Только и успел я раздраженно подумать, как мое тело оказалось в эпицентре взрыва. Что именно произошло, я понял отчетливо, а главное, цель слишком близко. Явно не выживет.

***

Проснулся я утром опять в своей комнате. Первая попытка пройти миссию оказалась провалена. Ладно, у меня есть десять дней на подготовку и следующий заход. Что же, учтем на будущее. Посланник может взорваться. Кстати, а я тоже так могу? Хм. Что-то мне подсказывает, что так и есть. А еще возникает вопрос, что это был за бугай? У системы есть конкуренты? Очень похоже на это. Жаль, лингвистический модуль система не стала подключать, а так бы можно было попробовать поговорить с этим бугаем. Все же мужик был здоровенным. Отправляться на тренировку я пока что не спешил. Нужно было немного отдохнуть и собраться с мыслями. Решил посмотреть, что там в местном зоопарке. Экран показал мне столовую. Что-то было не так. Народу почти нет, да и как-то слишком спокойно. Отсутствует незримое напряжение. Ответ я нашел быстро. За одним из столиков с пофигизмом на лице сидел седьмой уровень с именем Джонатан. А вот дополнительная информация окончательно расставила все по своим местам. Количество жизней - двадцать два, сложность - тридцать четыре, звание - смотрящий за правопорядком базы. Вот это новость! Оказывается, тут и такие есть. Подумав полчасика, я решил все-таки выйти и побеседовать со столь примечательной личностью. В конце концов, сделать что-то мне уже никто не мог. Если что, доспех активирую и уйду.

Выйдя из комнаты, я удивленно осмотрелся. Народ куда-то уверенно шел, и главное - было спокойствие и порядок. Вдалеке виднелась очередь в тренировочные комнаты. Все стояли явно мирно и спокойно. Пожав недоуменно плечами, пошел в сторону столовой. Джонатан сидел за крайним столом и спокойно пил сок из бокала через трубочку, изредка бросая взгляд по сторонам.

- Привет.- поздоровался я, подходя к нему. На удивление, по дороге ко мне никто не приставал.

- Пятый уровень с доспехом седьмого. – усмехнувшись, произнес молодой парень с темными волосами и серыми ироничными глазами. - Ну, привет, уникум. Присаживайся, раз пришел.

- Спасибо. - усмехнувшись в ответ, присел я за его столик.

- Что-то я тебе раньше не видел, Максим. - задумчиво сказал он.

- Можно просто Макс. - пожав плечами, произнес я.

- Джон. - протягивая руку в перчатке, сказал парень. Обменявшись рукопожатием, он произнес. - Я так понимаю, что местных копов ты видишь впервые?

- Да. - удивленно ответил я, но еще больше удивился тому, что уровень сложности у нас не изменился. Но ведь он же задал вопрос.

- Что, удивлен отсутствием изменений в статусе? - улыбнулся довольно Джон. - Эх, новички, новички. Все-то вам нужно пояснять. Но это и радует.

- Хм… - недоуменно хмыкнул я, опасаясь спрашивать напрямую.

- Из-за того, что кое-кто не до конца посвятил тебя в жизнь базы, у меня просто великолепная возможность понизить свой уровень сложности. - довольно потирая руки, произнес Джон. – Значит, слушай. Если ты узнаешь что-либо в сфере жизни базы, то за это нет повышения уровня сложности. Повышение, только когда дело касается уровней и системы. Чем больше помощь от новых знаний, тем выше уровень сложности. Насчет системы не скажу, так как и сами не знаем ответа. Что касается жизни базы. – Джон, рассказывая мне, видимо, прописные истины, был доволен как слон. Еще бы, у него уже снизилась сложность на единицу. – Да, кстати, судя по твоим удивленным глазам, мой юный друг, ты заметил изменение моего статуса. Дело в том, что оказывая помощь такому высокому уровню как ты, я соответственно получаю повышенный бонус. Что просто великолепно. Но вернемся к базе. Видимо, ты попал сюда, когда никого из семерок или шестерок, отвечающих за порядок, не было. Собственно, нас не так и много. Последние двадцать лет система редко когда предлагает кому-то последить за порядком. Слишком уж выгодное это дело. Если, например, я спасу кого-то от наезда или приставаний других игроков, то мне может даже жизнь добавить. Правда, это только если совсем печальная ситуация. - грустно вздохнул Джон. - К тому же, мы не может каким-либо образом воздействовать на игроков. То есть у меня не выйдет подговорить кого-то для нападения или приставания, а потом типа как спасти и получить награду. Еще на первом этапе меня система лишит должности. Так вот. Когда никого из нас нет, тут царит бардак и это естественно. Люди вообще любят показывать свою силу во времена анархии. Возникает законный вопрос, а почему постоянно не использовать таких как мы? Ответа нет.

Под конец его рассказа сложность уменьшилась еще на один пункт.

- Так, что еще тебе можно рассказать. - задумчиво произнес он. - Хм. Жаль, но похоже, все остальное ты уже знаешь. И нет, я не вижу уровень твоих знаний, просто система сообщила, что все остальное тебе известно. Досадно, ну да ладно. Или ты хочешь задать вопрос?

- Хочу, но не буду. - ответил я. - Как-то не хочется повышать опять свой уровень сложности.

- Это ты правильно сообразил. - согласно кивнул Джон. - Я тут еще три дня, потом опять будет бардак. Так что если что, подходи, помогу, чем смогу.

- Спасибо за пояснения. - вежливо кивнув, по привычке из старого мира, я встал из-за стола.

- Уже жил в развитом мире. - задумчиво пробормотал Джон. - Напоследок расскажу тебе интересную историю. Когда-то я хотел покинуть эту базу, благо и дверь нужная есть, да и тогда я уже знал о том, что за ней. Собственно, из-за этих знаний у меня такой большой уровень сложности. Так вот, в одном из миров я познакомился с одной компанией. В том мире пришлось мне прожить почти год. За это время я сдружился с ними и даже влюбился в одну девушку. В итоге система позволит мне после достижения девятого уровня вернуться в тот мир. Прошло уже два года, и я по-прежнему хочу туда попасть. Но самое поразительное, что подобного вида истории есть у каждого, кто шестого уровня или выше. Кто-то встретил свою любовь, кто-то мир своей мечты, кто-то человека, очень сильно похожего на того, кого он потерял в прошлой жизни. Причины разные, но итог один. У всех появляется стимул двигаться дальше не просто ради прохождения уровней или получения силы. Особенно это важно, когда ты оказываешься в мире с ментальными магами. Там нас ломают знатно. – Джон, видимо что-то вспомнив, брезгливо передернул плечами. - Увы, но защиты нормальной у нас нет. Разве что у тебя получится попасть в мир, где сможешь каким-то чудом активировать свою способность к магии. В общем, все это я тебе говорю, дабы ты не попал в нашу ловушку. Если хочешь уйти, то лучше это делай сейчас.

- Поздно. - невесело усмехнувшись, ответил я. Кажется, Сонг опять оказалась права, наша встреча была неслучайной. Обидно это осознавать, но отказываться от своей девушки я не собирался.

- Может это и хорошо. - философски произнес Джон. - В конце концов, обладать целью в жизни тоже неплохо.