Посмеиваясь над собственными мыслями и планами, мужчина подхватил ребенка на руки и вышел из лавки.

— Па — ап, — снова позвал Рагдэн, дернув его за прядь волос. — Ну скажи… Маме понравится мой подарок?

— Конечно, мелкий. Только не «мой» подарок, а «наш» подарок. Я вроде как причастен к его приобретению, — Сешъяр убрал с лица сына прядь волос. — Или это не считается?

Ребенок на какое — то время задумался, сосредоточенно шевеля губами, словно просчитывая, чего ему будет стоить согласие с отцом. Потом кивнул сам себе и ответил, улыбаясь во весь рот:

— Это будет подарок от тебя, а от меня купим тот пара… пала… палантин! Вот!

— Опять дедушка подсказывается?

— Не-а, я сам придумал! — выпятив подбородок, Рагдэн гордо задрал нос, тут же захлебнувшись в крике, когда Сешъяр притворно выпустил его из рук, поймав лишь у самой земли. Поняв, что ему ничего не угрожает, мальчик засмеялся, хлопая в ладоши. — Еще, еще!

Дракон не стал отказывать ему в этом маленьком удовольствие. К тому же, оно было взаимным. Он подкидывал мелкого вверх и ловил, кружил над землей, вертелся вместе с ним, чувствуя, как за спиной появляются тонкие, эфемерные крылья настоящего, искреннего, теплого счастья и чистой, крепкой любви к маленькому живому существу в руках.

Как же все — таки мало нужно: любимая супруга, обожаемый сын и простой, уютный дом, где они все спрячутся от ненастной погоды, от всего мира, если это будет необходимо. Жаль Корана сейчас далеко, иначе он бы вряд ли смог удержаться и не утащить свои сокровища в пещеру.

Мужчина настолько расслабился, отдавшись возне с сыном, что не сразу ощутил давящую силы магии вокруг них, на небольшом пятачке между домов. Резко остановившись, Сешъяр крепко прижал к себе Рагдэна, шикнув на него, стоило тому начать сопротивляться. Уловив перемену в настроении отца, мелкий замер, обхватив отца руками и ногами, спрятав лицо у него на груди.

— Еще пару шажков, ящер. Пару шажков и мы оба будем избавлены от необходимости хвататься за оружие, — тихий, вежливый голос не вязался с темной, довольно массивной фигурой, в окружении пятерки черных псов, непрерывно скалящихся на дракона и роющих землю крупными лапами, с внушительными острыми когтями.

Сешъяр молча выругался. Охотник. Не самый лучший вариант случайного знакомого, встретившегося на улице города. Особенно, учитывая, что действовать так как привык, он не может, нельзя что бы мелкий пострадал случайно.

Придется импровизировать и молиться Хаосу и Тьме, что бы это была действительно случайная встреча, а не что — то большее.

— С кем имею честь? — пробежавшись пальцами по позвоночнику Рагдэна, он активировал плетение довольно мощных щитов, наложенное еще самой Корой. Пришлось повозиться, разбирая его и совершенствуя, но теперь можно хоть чуть — чуть ослабить свое внимание и не бояться, что мальчик станет случайно жертвой заклинания собственного отца.

— А нужно ли, что бы добыча знала имя своего убийцы? — насмешливо поинтересовался Охотник, продолжая держаться в тени. Только легкий интерес, волнами исходивший от него, не давал забыть, что это действительно живо человек.

Псы хрипло лаяли и рвались с цепей, тянувшихся к рукам человека. Недовольно поморщившись, их хозяин дернул, сдавливая глотки зверей. Лай сменился придушенным всхлипом, а позже перешел в глухое рычание.

— Тупые твари, — с ноткой досады протянул Охотник, делая шаг вперед. Капюшон скрывал лицо. Сильное, поджарое тело, закованное в легкую, гибкую броню. На поясе россыпь метательного оружия. Пара кинжалов закрепленных на запястьях. И это только то, что он позволил увидеть.

— Тут все зависит от хозяина, — оскалился Сешъяр. Мелкий, повинуясь чутью, перебрался на спину отца, обхватив его руками за шею. Дракон повел плечами, сплетя пальцами примитивное, но действенное заклинание, окутавшее Рагдэна. Теперь ребенок гарантированно не слетит, в случае чего. А вес его для дракона, пусть и в человеческом теле, был совершенно незаметным и не помешает в случае боя.

Охотник на эту реплику со стороны мужчины, тихо рассмеялся, качая головой:

— Ты забавный. В какой — то степени я понимаю ее интерес к тебе… Но увы, увидеть эмоции на ее лице получится только убив тебя и этого ребенка. За одним, получу не маленькое вознаграждение за двух мертвых драконов.

Бросок вперед. Движения человека сливаются в одно пятно. Поймав лезвие кинжалов на запястья, едва заметно скривившись от боли, Сешъяр отбросил его от себя, вытаскивая купленные сегодня же парные кинжалы. Вряд ли продавец рассчитывал, что сбытый товар пройдет проверку именно сегодня, но и сражаться голыми руками дракон тоже не собирался. Тем более, когда противник настроен более чем серьезно.

Снова бросок. Увернувшись от захвата, проследил путь плетения ловушки, вспыхнувшей ярко — красным цветом, стоило подойти к ней опасно близко. Бросив в ее сторону шарик чистой, сырой магии, сжег ее к чертям, продолжая уклоняться от ударов и не спеша наносить свои. Сешъяр выжидал. Танцевать вот так вечность он намерен не был, однако и кидаться наобум тоже не самая лучшая идея. В конце концов, Охотники по одному не ходят. И либо поблизости есть еще одна засада, либо напавший просто очень любопытный оригинал, решивший, что справиться в одиночку.

Улучив момент, Сешъяр ударил ногой в солнечное сплетение противника, в который раз отбросив его от себя. Усмехнувшись, он слизнул капельку крови, стекавшей из небольшой ранки над верхней губой:

— Ты тоже забавный. И я понятия не имею, кто тебя нанял и какие цели ты преследуешь, Охотник. Но я хочу вернуться домой и заняться более важными делами, чем ты и эта нелепая возня. Поэтому… — крутанув кинжалы и пустив по ним магию Смерти, кивнул головой, в знак приглашения и не скрывая своих намерений. — Теперь игра пойдет всерьез.

Псы сорвались с привязи уже давно. И если по началу кто — то из них пытался напасть на дракона, опасной юлой крутившегося на небольшом участке земли, то после того, как парочка сородичей лишилась голов в процессе отлова добычи, собаки сбились в кучу у стены одного из домов, жалобно поскуливая. И лишь Охотник упрямо продолжал делать попытки добраться до горла своей жертвы. Только вот мужчина не зря сказал, что теперь игра идет в серьез.

Своему слову Глава Гильдии и директор Академии Некромантии оставался верен всегда.

Воздух пропитался магией. Тяжелая, опасная, смертоносная. Она искрилась под пальцами некроманта, пронизывая окружающее пространство, оставляя сладковатый привкус крови на языке. Сешъяр методично, удар за ударом достигал одной единственной цели, поставить на теле Охотника три метки. Ровно столько требуется для того, что бы заклинание «Изгиб Вечности» начало действовать на живое существо. Пока что в лучшем случае удавалось поставить в одной точке две или одну, но это лишь подогревало легкий охотничий интерес.

Противник же не сдавался, довольно успешно оставляя неглубокие раны и отметины на теле дракона. Единственным минусом было то, что Охотник не додумался смазать лезвия ядом. Или же просто, предпочитал убивать без использования зелий. Или же…