ТЕНЬ.. Я лучший друг того, кого вы ждете, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Правда? Что же вы молчите?

ТЕНЬ. Мой ответ покажется вам дерзким, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Ничего, говорите.

ТЕНЬ. Я молчал потому, что ваша красота поразила меня. принцесса. Но это вовсе не дерзость. Он вас послал ко мне?

ТЕНЬ. Да. Он просил сказать, что сейчас придет, принцесса. Очень важное дело задержало его. Все благополучно, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Но он скоро придет?

ТЕНЬ. Да.

ПРИНЦЕССА. Ну вот, мне опять стало весело. Вы будете меня занимать до его прихода. Ну?

Тень молчит.

Ну же! Мне неловко напоминать вам об этом, но ведь я принцесса. Я привыкла, чтобы меня занимали…

ТЕНЬ. Хорошо, я исполню ваше приказание. Я буду рассказывать вам сны, принцесса.

ПРИНЦЕССА. А ваши сны интересны?

ТЕНЬ. Я буду рассказывать вам ваши сны, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Мои?

ТЕНЬ. Да. Третьего дня ночью вам приснилось, что стены дворца вдруг превратились в морские волны. Вы крикнули: «Христиан!» — и он появился в лодке и протянул вам руку..

ПРИНЦЕССА. Но ведь я никому не рассказывала этот сон!..

ТЕНЬ. И вы очутились в лесу… И волк вдруг поднялся в кустах. А Христиан сказал: «Не бойся, это добрый волк» — и погладил его. А вот еще один сон. Вы скакали на коне по полю. Трава на вашем пути становилась все выше и выше и наконец стеной стала вокруг. Вам показалось, что это красиво, удивительно красиво, до того красиво, что вы стали плакать и проснулись в слезах.

ПРИНЦЕССА. Но откуда вы это знаете?

ТЕНЬ. Любовь творит чудеса, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Любовь?

ТЕНЬ. Да. Ведь я очень несчастный человек, принцесса. Я люблю вас.

ПРИНЦЕССА. Вот как… Советник!

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Да, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Позовите… Нет, отойдите на пять шагов.

Советник отсчитывает шаги.

Я…

ТЕНЬ. Вы хотели, чтобы он позвал стражу, принцесса, и, сами не понимая, как это вышло, приказали ему отойти на пять шагов.

ПРИНЦЕССА. Вы…

ТЕНЬ. Я люблю вас, принцесса. И вы сами чувствуете это. Я до того полон вами, что ваша душа понятна мне, как моя собственная. Я рассказал вам только два ваших сна, а ведь я помню их все. Я знаю и страшные ваши сны, и смешные, и такие, которые можно рассказывать только на ухо.

ПРИНЦЕССА. Нет…

ТЕНЬ. Хотите, я расскажу вам тот сон, который поразил вас? Помните? В том сне с вами был не он, не Христиан, а какой-то совсем другой человек, с незнакомым лицом, и вам именно это и нравилось, принцесса. И вы с ним…

ПРИНЦЕССА. Советник! Позовите стражу.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Слушаюсь, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Но пусть стража пока стоит там, за кустами. Говорите еще. Я слушаю, потому что… потому что мне просто скучно ждать его.

ТЕНЬ. Люди не знают теневой стороны вещей, а именно в тени, в полумраке, в глубине и таится то, что придает остроту нашим чувствам. В глубине вашей души — я.

ПРИНЦЕССА. Довольно. Я вдруг очнулась. Сейчас стража возьмет вас, и ночью вы будете обезглавлены.

ТЕНЬ.. Прочтите это!

Достает из папки бумагу, которую подписал Ученый. Принцесса читает ее.

Он милый человек, он славный человек, но он мелок. Он уговаривал вас бежать с ним, потому что боялся стать королем — ведь это опасно. И он продал вас. Трус!

ПРИНЦЕССА. Я не верю этой бумаге.

ТЕНЬ. Но тут королевская печать. Я подкупил вашего ничтожного жениха, я взял вас с бою. Прикажите отрубить мне голову.

ПРИНЦЕССА. Вы не даете мне опомниться. Почем я знаю, может быть, вы тоже не любите меня. Какая я несчастная девушка!

ТЕНЬ. А сны! Вы забыли сны, принцесса. Как я узнал ваши сны? Ведь только любовь может творить такие чудеса.

ПРИНЦЕССА. Ах да, верно…

ТЕНЬ.. Прощайте, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Вы… вы уходите?.. Как вы смеете! Подойдите ко мне, дайте мне руку… Это… Все это… так… так интересно… (Поцелуй.) Я… я даже не знаю, как вас зовут.

ТЕНЬ. Теодор-Христиан.

ПРИНЦЕССА. Как хорошо! Это почти… почти то же самое. (Поцелуй.)

Вбегает Ученый и останавливается как вкопанный.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Советую вам уйти отсюда, здесь принцесса дает аудиенцию одному из своих подданных.

УЧЕНЫЙ. Луиза!

ПРИНЦЕССА. Уходите прочь, вы мелкий человек.

УЧЕНЫЙ. Что ты говоришь, Луиза?

ПРИНЦЕССА. Вы подписали бумагу, в которой отказываетесь от меня?

УЧЕНЫЙ. Да… но…

ПРИНЦЕССА. Достаточно. Вы милый человек, но вы ничтожество. Идем. Теодор-Христиан, дорогой.

УЧЕНЫЙ. Негодяй! (Бросается к Тени.)

ПРИНЦЕССА. Стража!

Из кустов выбегает стража.

Проводите нас во дворец.

Уходят. Ученый опускается на скамью. Из павильона быстро выходит Доктор.

ДОКТОР. Махните на все это рукой. Сейчас же махните рукой, иначе вы сойдете с ума.

УЧЕНЫЙ. А вы знаете, что произошло?

ДОКТОР. Да, у меня чуткие уши. Я все слышал.

УЧЕНЫЙ. Каким образом он добился того, что она поцеловала его?

ДОКТОР. Он ее ошеломил. Он рассказал ей все ее сны.

УЧЕНЫЙ. Как он узнал ее сны?

ДОКТОР. Да ведь сны и тени в близком родстве. Они, кажется, двоюродные.

УЧЕНЫЙ. Вы все слышали и не вмешались?

ДОКТОР. Что вы! Ведь он чиновник особо важных дел. Вы разве не знаете, какая это страшная сила?.. Я знал человека необычайной храбрости. Он ходил с ножом на медведей, один раз даже пошел на льва с голыми руками, — правда, с этой последней охоты он так и не вернулся. И вот этот человек упал в обморок, толкнув нечаянно тайного советника. Это особый страх. Разве удивительно,