— Я бы хотела, чтобы ты позволил мне разобраться с Робом. Это только привлечет ко мне больше внимания, Круз, — она устало потерла лоб. — Грязная Несси снова наносит удар, вызывая проблемы между двумя лучшими друзьями. Тринити меня убьет.

— Ты не сделала ничего плохого, — заметил я.

— Она сказала мне держаться от тебя подальше.

— У нас больше не будет этого разговора. Тебе нужно постоять за себя.

— Говорит кто? Кто-то, кто все еще пытается быть всеобщим любимцем?

Это устарело.

И утомительно.

Хотя я знал, что она права — я все еще был слишком любезен со всеми здесь присутствующими, даже с теми, кому нужно было хорошенько надрать задницы, — я встал.

— Куда ты идешь? — она смотрела налево и направо, крича шепотом.

Не дай Бог, кто-нибудь узнает, что у нас был интимный разговор о чем-то, что не имело ничего общего с тем, как я хотел пожарить яичницу или со свадьбой наших братьев и сестер.

— Пойду найду девушку со стержнем. Если увидишь такую, пошли ее ко мне, хорошо?

— Девушку? — она вскочила со своего места, ее глаза были большими и дикими.

Я одарил ее вызывающим взглядом: «что-ты-собираешься-сделать-с-этим».

Она потерла затылок, щеки покраснели. 

— Я думаю… я просто… — она усмехнулась. — Хорошо. Ух ты. Это происходит быстро.

— Мы знакомы с детского сада. Между прочим, ты довольно поздно приучила себя к горшку, — прямо сказал я.

— Мне снились кошмары, — она ударила меня по руке, смеясь. — И я имею в виду, что месяц назад я даже не знала, что я тебе нравлюсь.

— Ну, да. — Я вздохнул.

— Ты мне тоже нравишься. Я просто… — она замолчала, качая головой. — Я боюсь своей семьи, и, если быть до конца честной, я тоже боюсь себя. Я Месси Несси. Я все путаю. И я очень боюсь тебя. Можем ли мы пока держать это в секрете?

О да.

Грязная Несси не заслуживала ничего хорошего. Особенно, когда это что-то может омрачить свадьбу ее драгоценной сестры.

— До свадьбы, — коротко ответил я. — Я не собираюсь жить в позоре. Я не сделал ничего плохого.

— Девушка, — пробормотала Теннесси, широко раскрыв глаза. — Я не была чьей-то девушкой с шестнадцати лет.

— Что ж, пора бы вас приручить, мисс Тернер.

Я развернулся и ушел из закусочной.

Я наблюдал в отражении в стеклянной двери, как она побежала что-то шептать Трикси на ухо, а затем последовала за мной, не удосужившись попрощаться с Джерри.

Теннесси скользнула в мою машину, наклонив голову, чтобы убедиться, что ее никто не видит.

— Ты едешь со мной? — спросил я очень громко, когда она пристегнулась, просто чтобы быть мудаком.

Она ухмыльнулась мне, как чокнутая, спрятав голову рядом с бардачком, все еще прячась. 

— Может быть. Куда я еду с тобой?

— Ко мне домой.

— Хорошо. Бир со моей мамой весь день и сказал, что хочет переночевать, чтобы помочь моему отцу завтра утром собрать домик на дереве для их соседа.

— Все, что я услышал, это качественно проведенное время с моей девушкой.

Она потянулась через центральную консоль и поцеловала меня в бедро, все еще вне поля зрения тех, кто заглядывал в мою машину.

Это было и скрытно, и запретно, и даже немного безумно.

Бедствие, ожидающее того, чтобы взорваться у меня перед носом в очень публичной, очень некрузовской манере.

И мне чертовски понравилось.

ГЛАВА 21

Теннесси

Я проснулась в постели Круза от горячего кофе, подогретого круассана и записки.

Дорогая девушка,

«У Шанны Дуггар, жены Бо, сегодня утром начались схватки, и они позвали меня помочь. Я вернусь как можно скорее. Твоя одежда находится справа от моей гардеробной (не волнуйся).»

— Круз.

Я прижала записку к груди. Вместо того, чтобы сходить с ума, я подумала, как хорошо было бы на самом деле встречаться с Крузом.

После того, как я проснулась и воспользовалась запасной зубной щеткой, которую он оставил для меня в своей ванной, я устроила себе экскурсию. Я никогда раньше не была в своем Доме мечты Барби.

Вчера мы были слишком заняты сексом и поеданием еды на вынос, чтобы просить экскурсию. Кроме того, часть меня все еще была сильно защищена вокруг него.

Это было не совсем ровное игровое поле.

У него было так много рычагов воздействия на меня, будучи тем, кем он был, и мной, тем, кем я была, что я не хотела указывать, что у меня были яркие мечты о жизни в этом доме с тех пор, как я была в значительной степени (еще не приучена к горшку) малышом.

Дом был великолепен изнутри. Стены с шевронными акцентами, мебель в стиле ранчо и золотые выключатели. У него была классическая белая кухня, просторная и наполненная узорами и тканями.

В ванных комнатах были ванны на когтях и все виды мыла, которые, держу пари, были сугубо декоративными, но я все равно хотела их использовать, обыватель, каким я была.

Я не сомневалась, что это место было страстным проектом дорогого дизайнера интерьеров из другого города, и на минуту мне захотелось плакать, я была так впечатлена тем, насколько красивым и в то же время фамильярно интимным оно казалось.

Я бросилась искать игровую комнату, которую хотел посетить Бир, когда услышала звонок в дверь.

Я остановилась как вкопанная.

Мои инстинкты подсказывали мне не открывать — в конце концов, это была не моя дверь, и мы с Крузом оба планировали держать это в секрете, по крайней мере, до свадьбы Уатта и Тринити (и, признаемся, еще долго после нее, если бы у меня был свой путь).

Опять же, Круз так поспешно покинул дом. Что, если он чего-то ждал и теперь рассчитывал, что я это получу?

Я вытащила телефон и отправила ему короткое сообщение.

Теннесси: Привет, парень. Звонок в твою дверь. Должна ли я открыть ее?

Его ответ пришел менее чем через пять секунд.

Круз: Пожалуйста.