И снова в храме повисла тишина.

– В чем дело, отец?

Пергамент в третий раз перекочевал в очередные руки, и опять-таки повисла тягостная тишина.

– Как это понимать?! – прошипел Дарий не хуже змеи, испепеляя меня яростным взглядом.

– Понимаешь, тут одна накладочка вышла, – развела я руками.

– Неужели вы и вправду решили, что Наиса позволит убийцам своих родителей заполучить настоящий договор? – расхохотался Элдар.

– Поэтому и вы его не получите, – спокойно ответила я. – И вообще, дяденька, я вас толком и не знаю, с чего бы мне отдавать свиток вам?

Элдар перевел взгляд на Ориса, после на Таеру, очевидно, отдавая приказ. Не сработало.

– Нельзя перехватить контроль над демонами, у которых уже есть связь с заклинателем, – злорадно улыбнулась я. – Не обижайтесь, – обернулась к стражам. Но их мои слова явно не задели. – Управлять, конечно, я ими не смогу, силенок пока маловато, но вот не позволить другому взять контроль способна.

На последней тренировке тайным гостем был Орис. Оказалось, что создать связь с демонической магией в его источнике оказалось так же просто, как и с Каэром во время ритуала. Я только недавно осознала, что от него не было никакого толка. Единственное, в чем мы просчитались – это Мадлен.

– Наис-с-са, – прошипел Элдар, шагнув ко мне.

– Вы все еще не поняли? Вы убили свою племянницу, когда заставили ее мстить. Я не Наиса. Я избранница Повелителя Судеб – Александра. И вам лучше взять это, а не договор.

Я извлекла из сумки сложенный вдвое лист бумаги и бросила к ногам Элдара.

– Последние слова вашего брата.

Листок взмыл вверх, оказавшись в руках заклинателя.

– Совсем ума лишилась?! – рассвирепел Дарий, бросился ко мне и залепил пощечину. – Где договор?

Из всех собравшихся, кажется, только он не понял, что всему пришел конец.

– Договор там, где и должен быть, в руках будущего короля, – негромкий голос Самиера разнесся по храму, заставив присутствующих обратить к нему ошалелые взгляды.

Король, опираясь на руку старшего сына, вышел из арки, где расступились жрецы.

– Это невозможно, – потрясенно прошептал Грэм и разъяренно проорал: – Ты же был почти мертв!

И так думали все.

ГЛАВА 24

В последний день тренировки с Ноэлем, после ее окончания мы, как обычно, шагнули в портал, но оказалась я не в своей комнате, а в покоях короля!

Задать закономерный вопрос: «Что мы здесь делаем?» – я не успела, осознание пришло быстрее.

– Ради этого вы вызвались помогать мне? – я хмуро взглянула на принца. – Хотите, чтобы я исцелила камень источника вашего отца?

– Уже больше четырех лет он проклят договором, которого якобы не существовало. С тех пор, как поддался уговорам Грэма и поглотил камень источника заклинателя. Одного из тех, кто был прописан в договоре неприкосновенным для Тригрэй. Снять проклятие под силу только тебе. Той, в ком течет магия дочери главы заклинателей. Да и наше обучение было полезным тебе, Александра.

Не спорю. И понимаю, каково королю, ибо и сама проклята. Но…

– А я вправе это делать? Пусть Его Величество и проклят по неведению, но ему не стоило отдавать приказ об уничтожении Иствуда, не проверив все как следует.

– Отец слишком сильно верил брату и поплатился за это. Он единственный, кто не замечал, с какой жадностью тот смотрел на все, чем он обладал. Отец совершил ошибку. Поэтому он должен открыть глаза, встать на ноги и увидеть, как его сыновья и верные подданные принесут мир в эти земли. Только когда он очнется, престол будет передан Динаю, Александра.

Ноэль помолчал, вглядываясь в лицо короля, и продолжил, обернувшись ко мне:

– Может, в этом кроется смысл поступка Повелителя Судеб? Что, если он для этого привел тебя в мой мир? Та, что не обременена жаждой мести, сможет положить конец войне.

– Вы, правда, в это верите?

– Я обязан в это верить.

– Мне страшно, Ноэль. Что, если я сделаю только хуже? А если он умрет?! Эльта не сможет даже просто находиться рядом с отцом.

– Жизнь короля угасает, Александра.

От голоса Диная я подпрыгнула на месте, резко обернувшись. Первый наследник престола стоял на пороге покоев рядом с беловолосым и сгорбленным стариком.

– Вскоре он покинет этот мир, – продолжил Динай, подойдя к ложу королю. – Мой брат рассказал мне обо всем, – ответил он на мой вопросительный взгляд. – Никто не осудит тебя, если отец не очнется или его жизнь оборвется. Он достаточно страдал.

– Так это дитя и есть избранница повелителя Торэя, – хрипучий голос старика заставил поежиться.

Лишь когда он приблизился, я смогла увидеть почти белесые глаза.

– Это главный жрец Храма Великих Богов, эн-масс Олотор, – представил Динай жреца.

Я склонила голову в знак приветствия. О нем говорила Шаас.

– Удивительно, – пропыхтел старец.

Он протянул руку, и я послушно вложила пальцы в морщинистую ладонь.

– Это, несомненно, аура повелительницы Датэи. Она словно стоит рядом со мной! – воскликнул жрец. – Дитя, расскажи мне волю богов.

Я слегка опешила от такого вопроса и обернулась к принцам за поддержкой, но те и вовсе отвернулись.

Не хотят влиять на мой ответ?

– Скажи мне, избранница Торэя, чего же хотят перворожденные от своих верных слуг?

– Наказать неверных, – четко выговорила я, и старик сжал мою ладонь сильнее. – Человека, который из-за своей жадности сгубил множество невинных душ. Грэм Эриос и его последователи должны поплатиться за свои грехи.

– Этого хотят боги? – прищурился жрец.

– Этого хочу я. Повелитель Судеб оставил выбор за мной. Вы его услышали, эн-масс Олотор.

Он улыбнулся, и я поняла кое-что невероятное. Старец считывает мои эмоции прямо как заклинатель!

– Я знаю: даже если Грэм понесет наказание, это не вернет умерших, время не повернуть вспять. Но зла в королевстве станет меньше. Боги всегда слушают нас, всегда наблюдают. И если такой, как Грэм, снова появится в этих землях, перворожденные снова призовут кого-то вроде меня.

Не факт, конечно, но лучше, чем ничего.

– Правда, – продемонстрировал жрец свиток, – и боги, – устремил он взгляд белесых глаз в мою сторону, – на вашей стороне, наследники Тригрэй. Но воцарится в этих землях мир, или начнется новая, невиданная доселе война, знают только боги. А теперь дитя, пробуди короля. Если на то будет воля великих, он откроет глаза.

Я перевела взгляд со старца на принцев. Динай протянул руку в сторону ложа отца, и вокруг будто опала завеса. Получив два одобрительных кивка, я, отбросив полупрозрачную ткань в сторону, поклонилась королю, мысленно воздавая молитвы богам.